Los mejores juegos de mundo abierto y sandbox (2024)

Criticado por algunos, amado por otros, el mundo abierto y los videojuegos tipo sandbox es uno de los géneros más populares en pleno 2024. Hay muchas sagas clásicas que desde sus orígenes han explorado esta fórmula basada en la libertad, pero también otras franquicias que antes no utilizaban mundos abiertos y que han decidido dar el salto a este formato para darle un soplo de aire fresco a la fórmula. Cada vez vemos más y mejores juegos en mundo abierto, y no sólo relacionados con la acción o la aventura, por lo que en este reportaje hemos querido repasar los mejores sandbox de ordenados por géneros.

¿Hay diferencias entre mundo abierto y sandbox?

Habitualmente utilizamos los términos mundo abierto y sandbox para referirnos al mismo tipo de juego, pero lo cierto es que no son exactamente lo mismo: usamos mundo abierto para hablar de juego con mapas o escenarios no lineales que permiten una exploración libre del entorno, mientras que sandbox es un género más relacionado con la experimentación con las mecánicas, la variedad de formas de solucionar de problemas y, en la mayoría de los casos, con un trabajado sistema de simulación de físicas.

Estas sutiles diferencias existen, como ocurre entre roguelike y roguelite, por poner un ejemplo quizás más claro, pero la línea que separa ambos términos es a veces muy difusa: con el paso de los años, los juegos que apuestan por una de esas fórmulas suelen caer también en la otra, casi por obligación, y viceversa.

Lo cierto es que, aunque haya juegos que puedan tener más de sandbox que de mundo abierto, o al revés, los títulos que recogemos en esta lista persiguen siempre la intención de dar libertad al público para que se enfrenten al mundo de la manera en que lo deseen, lo que en última instancia es lo que define a ambos géneros.

Mejores sandbox de aventura de acción

The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom

• Desarrollador: Nintendo
• Plataformas: Switch
• Fecha de lanzamiento: mayo de 2023

The Legend of Zelda: Breath of the Wild ya era un candidato imprescindible en esta lista, pero su secuela The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom expandió la base con una aventura colosal. De nuevo, podemos movernos con total libertad por su mundo abierto enorme, que ha sido alterado con nuevas cuevas, monstruos, situaciones y rompecabezas. A destacar las nuevas capas que se unen a la superficie: los cielos y el subsuelo, que esconden sus secretos y puzles, plataformas o desafíos; por ejemplo, bajo Hyrule tenemos una ambientación completamente nueva con ligeros toques de terror. Así que sí, no sólo es una gran aventura para cualquier fan de Zelda, sino también para amantes de los mapas abiertos.

Avatar: Frontiers of Pandora

• Desarrollador: Massive Entertainment
• Plataformas: PS5, Xbox Series y PC
• Fecha de lanzamiento: diciembre de 2023

Los creadores de The Division nos llevaron al mundo creado por James Cameron con una aventura tan épica y espectacular como las propias películas. Avatar: Frontiers of Pandora permite hacer todo lo que el cine te mostró: explorar un mundo mágico, sobrevolar sus tierras y hacer frente a la RDA como un Na’vi. A destacar la movilidad del personaje y el impresionante diseño artístico, y si bien no hace nada excesivamente original con la fórmula Ubisoft, es el mejor entretenimiento hasta el estreno de la próxima secuela.

Red Dead Redemption 2

• Desarrollador: Rockstar Games
• Plataformas: PS4, Xbox One y PC
• Fecha de lanzamiento: octubre de 2018, diciembre de 2019

Quizás estamos acostumbrados a entender el sandbox como un género alocado, debido a su enfoque hacia la libertad que dan a los jugadores, ofreciendo cientos de horas de contenido. Sin embargo la última superproducción de Rockstar Games vino a demostrar que no. Red Dead Redemption 2 tomó los ritmos pausados de las películas de vaqueros estadounidenses y se las inoculó a una emotiva trama sobre la pertenencia, la precariedad y el progreso de la sociedad. Le sumamos tiroteos rudos, amplitud de opciones y paisajes hermosos, y lo que tenemos es uno de los mejores juegos de mundo abierto; prueba de ello es que desde su lanzamiento ha vendido ya más de 37 millones de copias en todo el mundo. Aunque ya nos salimos del género que nos ocupa, no se puede desdeñar su modo online, que aprovecha algunas de las mecánicas del juego principal y otras totalmente únicas para ofrecer una arriesgada aventura en el más brutal oeste americano.

Watch Dogs 2

• Desarrollador: Ubisoft Montreal
• Plataformas: PC, PS4 y Xbox One
• Fecha de lanzamiento: noviembre de 2016

Tras el agridulce sabor de boca que dejó la primera entrega muchos no quisieron dar una oportunidad a su secuela, pero se equivocaron: Watch Dogs 2 es un auténtico juegazo de acción en mundo abierto, divertidísimo y lleno de posibilidades, que pule todos los errores del primero. Es una obra más variada, con más libertad de acción, con objetivos y misiones más divertidos, y un tono totalmente desenfadado (lo que en realidad no gustó a quienes preferían la estética oscura y seria del primero). En cualquier caso un juego de acción genial, y una recreación de San Francisco simplemente alucinante, incluso más recomendable que su entrega posterior, Watch Dogs Legion, en lo que a posibilidades jugables se refiere.

Metal Gear Solid V: The Phantom Pain

• Desarrollador: Kojima Productions
• Plataformas: PS3, X360, PC, PS4 y Xbox One
• Fecha de lanzamiento: septiembre de 2015

Aunque existe bastante debate entre los fans de la saga sobre si Metal Gear Solid V: The Phantom Pain es un episodio digno de la serie, por su polémica narrativa fragmentada y un final algo abrupto, lo que resulta innegable es que jugablemente es espectacular, y sus mecánicas de acción y sigilo en mundo abierto todavía no han sido superadas en la actual generación. Pasarán los años y todavía se seguirá discutiendo sobre si esta entrega de la saga de Konami es o no un buen juego, pero a pesar de todas sus carencias, tanto narrativas como en contenidos, seguiremos pensando que la deliciosa jugabilidad que Hideo Kojima y su equipo crearon fue una auténtica lección de cómo utilizar los mundos abiertos en este este tipo de aventuras de acción.

Ghost of Tsushima

• Desarrollador: Sucker Punch
• Plataformas: PS4
• Fecha de lanzamiento: julio de 2020

Sucker Punch tiene experiencia en hacer mundos abiertos sorprendentes, divertidos y espectaculares. Ya lo demostró con la saga inFamous, en la cual destaca inFamous: Second Son como buen sandbox, pero es que recientemente lo ha vuelto a hacer con un acercamiento completamente diferente al género: en lugar de apostar por el frenetismo de sus anteriores proyectos, con Ghost of Tsushima hicieron suya la parsimonia propia de un samurái para contarnos la historia de Jin Sakai, un soldado caído que recorre la isla en la que nació, se crió y creció para arrebatársela al ejército de mongoles que intenta invadirla. La forma calmada en la que podemos explorar la isla de Tsushima se compenetra con la brutalidad de sus duelos de espada para ofrecernos una completa experiencia que no puede faltar en la estantería de cualquier amante de los mundos abiertos. Si os quedáis con ganas de más, cuenta con Isla de Iki, una expansión que nos ofrece unas 20 horas más de contenido.

Marvel's Spider-Man 2

• Desarrollador: Insomniac Games
• Plataformas: PS5
• Fecha de lanzamiento: octubre de 2023

El Hombre Araña de Marvel ha tenido muchísimas adaptaciones al videojuego, algunas mejor recibidas que otras, pero probablemente no estemos equivocados al asegurar que el Marvel's Spider-Man de Insomniac Games para PS4 marcó un punto de inflexión. Tras este título llegó Marvel's Spider-Man: Miles Morales y el más reciente, Marvel's Spider-Man 2, que une a los dos protagonistas para hacer frente a una amenaza más poderosa que nunca: Venom. Nueva York se amplió con nuevos barrios fuera de Manhattan y nuestros protagonistas ganaron nuevas habilidades, no sólo para el combate sino también para el desplazamiento rápido por el mapa. Acompáñalo de un apartado técnico que aprovecha PlayStation 5, nuevos villanos, minijuegos y actividades, y tienes una secuela que es un "más y mejor" de libro.

Assassin's Creed Odyssey

• Desarrollador: Ubisoft
• Plataformas: PS4, Xbox One y PC
• Fecha de lanzamiento: octubre de 2018

Assassin's Creed Odyssey es una de las entregas más aclamadas de la saga de Ubisoft y muy probablemente se debe a su apuesta por la libertad imprimida en el formato de acción en mundo abierto que se ha ido asentando en esta franquicia con el paso de los años. La aventura de Kassandra y Alexios nos lleva a una Antigua Grecia que podemos explorar a pie, a caballo o, sobre todo, en barco, retomando aquellas famosas y queridas batallas navales de Assassin's Creed IV: Black Flag. Hay que destacar sobre todo cómo lo extenso del mapa nos permite ver diversas ubicaciones relevantes de la época, desde estatuas de dioses a megaconstrucciones griegas. Si lo que buscáis es un mapa igual de espectacular pero más sencillo de explorar (no por ello mucho más pequeño), Assassin's Creed Valhalla ofrece tanta diversión y variedad de contenido como otros juegos de la saga.

La Tierra Media: Sombras de Mordor

• Desarrollador: Monolith Productions
• Plataformas: PS4, Xbox One, PC, PS3 y Xbox 360
• Fecha de lanzamiento: octubre de 2014

Ya sólo por su original Sistema Némesis, La Tierra Media: Sombras de Mordor merece estar en esta lista: Monolith consiguió crear uno de los conceptos más originales de toda la generación, pura narrativa y jugabilidad emergente, que va cambiando en relación a tus victorias, derrotas y decisiones. Ni la historia, ni el sistema de combate, ni las misiones secundarias que propone son una maravilla, pero se las apañaba para ser un juego realmente entretenido y sorprendente, lo justo y necesario para que sea uno de esos títulos en los que pensamos cuando queremos recomendar un buen sandbox.

Death Stranding

• Desarrollador: Kojima Productions
• Plataformas: PS4 y PC
• Fecha de lanzamiento: noviembre de 2019, julio de 2020

Tras su salida de Konami, Hideo Kojima y su equipo de Kojima Productions lanzaron al mercado uno de los videojuegos más originales y únicos que podemos encontrarnos a día de hoy. Se trata de Death Stranding, un mundo abierto que nos pone en la piel de un repartidor que camina entregando paquetes en una sociedad postapocalíptica fragmentada. Lo que más llama la atención de esta obra es su apuesta por lo físico, esa manera que tiene de hacernos sentir cada paso del protagonista, lo que pesan sus bultos. Kojima tiene una forma muy peculiar de entender la relación con el entorno en esta obra, una manera única de enfrentarnos al precioso espacio que nos rodea durante la emotiva trama del juego. Su llegada a PS5 y PC abre aún más el público que puede disfrutar de esta atípica aventura.

Batman: Arkham Knight

• Desarrollador: Rocksteady
• Plataformas: PS4, Xbox One y PC
• Fecha de lanzamiento: junio de 2015

A muchos nos dejó un pelín fríos el cierre de la trilogía Arkham; Rocksteady había puesto el listón muy alto con los dos primeros juegos, pero no debemos ser injustos, sino reconocer que Batman: Arkham Knight es un buen título de mundo abierto, algo a lo que hay que sumar que siempre es un placer encarnar al Caballero Oscuro en una aventura tan cuidada como esta. Pese a la polémica inclusión del Batmóvil, esta entrega es muy disfrutable por los fans más acérrimos del héroe de DC, sobre todo para quienes sepan apreciar el sensacional apartado gráfico que firmaron sus talentosos desarrolladores. El juego se amplió con unas cuantas expansiones, que ofrecen la posibilidad de enfrentarnos a más enemigos de la galería de villanos de Batman o incluso jugar como Batgirl.

Mejores sandbox de acción y disparos

Grand Theft Auto V

• Desarrollador: Rockstar Games
• Plataformas: PS5, Xbox Series X/S, PS4, Xbox One, PC, PS3, Xbox 360
• Fecha de lanzamiento: septiembre 2013, noviembre de 2014, abril de 2015, noviembre de 2021, marzo de 2022

Grand Theft Auto V es la mejor demostración de que un escenario de mundo abierto se puede exprimir al máximo. Lo ha conseguido tanto con su extensa y elaborada campaña para un jugador, con tres protagonistas diferentes y repleta de contenidos, como con la variante online, que tantas alegrías -en forma de euros y dólares- está reportando a Rockstar Games: se lanzó en 2013 en PS3 y Xbox 360, posteriormente llegó a PC y después a PS4 y Xbox One con una completa revisión gráfica. 160 millones de copias vendidas en todo el mundo no son suficientes, así que acaba de recibir un relanzamiento en PS5 y Xbox Series X/S que, sin ser nada del otro mundo, consigue poner de manifiesto la vigencia de un magnífico sandbox que todavía parece tener mucho que ofrecer.

Days Gone

• Desarrollador: Bend Studio
• Plataformas: PS4 y PC
• Fecha de lanzamiento: abril de 2019, mayo de 2021

Days Gone, desarrollado por Bend Studio, es un juego en mundo abierto con todas las de la ley: este sandbox nos lleva a una versión postapocalíptica de nuestra realidad para contarnos la historia de Deacon St. John, un motero que perdió a su esposa en pleno brote de la infección pandémica. Sentados en nuestro vehículo podremos explorar cada rincón de este nuevo paraje desolador, aunque tendremos que tener cuidado con los diferentes tipos de criaturas que nos acecharán en hordas poniéndonos la supervivencia muy difícil, sobre todo cuando se nos acaba la gasolina de la moto y tenemos que ir a buscar más. Una buenísima combinación de acción, supervivencia, narrativa y libertad. Resulta una pena la cancelación de su secuela, aunque el director del juego compartía recientemente detalles sobre lo que habría tratado.

Mad Max

• Desarrollador: Avalanche Studios
• Plataformas: PC, PS4 y Xbox One
• Fecha de lanzamiento: septiembre de 2015

Coger una licencia cinematográfica y desarrollar un buen videojuego no es fácil, y mucho menos si se trata de un título de mundo abierto. Mad Max pasó algo desapercibido en su lanzamiento -salió en la misma semana que Metal Gear Solid V-, y a pesar de tener carencias similares a las del juego de Kojima, como una historia floja y contenidos repetitivos, su mundo abierto postapocalíptico nos pareció fascinantemente bello, y nos lo pasamos la mar de bien con sus propuesta. Espectaculares persecuciones en coche, violentos combates cuerpo a cuerpo a lo Batman Arkham y la motivación de explorar el atractivo y desolador Páramo, en un juego bastante recomendable tanto si te atrae esta ambientación como si eres amante de la saga de películas.

Horizon Forbidden West

• Desarrollador: Guerrilla Games
• Plataformas: PS5, PS4, PC
• Fecha de lanzamiento: febrero de 2022

La saga Horizon ya nos impactó con su interpretación del mundo abierto en la primera entrega, publicada en el año 2017, pero la segunda parte de las aventuras de Aloy han ido un paso más allá asentando una fórmula que sabe sorprender al jugador desde el apartado gráfico hasta el jugable. Horizon Forbidden West es visualmente alucinante, un juego unánimemente aclamado tanto por los jugadores como por la prensa, y de esas aventuras de mundo abierto que tienes que probar si te gusta el género, ya que es modélico en casi todos sus apartados. Una secuela ejemplar que mejora en todo a la entrega original y eleva las aventuras de Aloy a un nuevo nivel para ofrecernos uno de los mejores juegos de mundo abierto que se han hecho hasta la fecha.

Cyberpunk 2077

• Desarrollador: CD Projekt RED
• Plataformas: PS5, PS4, Xbox Series, Xbox One, PC
• Fecha de lanzamiento: diciembre de 2020

Cyberpunk 2077 no tuvo el mejor de los comienzos, pero CD Projekt RED ha trabajado durante años para llevarlo al estado que se prometió: una estupenda aventura en Night City con una gran ambientación y enorme carisma que se completó con la expansión Phantom Liberty. No tengas miedo pese a las críticas del debut: hoy el juego, en PC, PS5 o Xbox Series, es una experiencia que ningún fan de los ARPG, la ciencia ficción o los mundos abiertos debería perderse. Quizás no es una ciudad tan orgánica como en otros sandbox, pero sólo por su trama merece mucho la pena.

Far Cry 3

• Desarrollador: Ubisoft
• Plataformas: PS4, Xbox One, PS3, Xbox 360, PC
• Fecha de lanzamiento: noviembre de 2012, mayo de 2018

Puede que a día de hoy la saga Far Cry no esté considerada una de las mejores fórmulas de mundo abierto de la industria del videojuego, pero si echamos la vista atrás y nos detenemos en su tercera entrega numerada, Far Cry 3, podremos encontrar las bases de un sandbox especialmente bueno que nunca nos cansaremos de reivindicar: acción pura y dura en un escenario paradisíaco plagado de exigentes enemigos y una jugabilidad muy afinada. Prueba de su calidad es que las entregas posteriores han tratado de replicar una y otra vez la esencia de este juego, aunque no han terminado de dar con la tecla.

Sunset Overdrive

• Desarrollador: Insomniac Games
• Plataformas: Xbox One
• Fecha de lanzamiento: octubre de 2014

Nos encanta aprovechar cualquier ocasión para reivindicar Sunset Overdrive un juegazo de acción divertido, colorido y desenfadado que pasó más desapercibido de lo que debería, porque visto en perspectiva, nos sigue pareciendo uno de los sandbox con más personalidad de toda la generación. Una ciudad infestada de unas criaturas que teníamos que eliminar con las armas más originales y utilizando el parkour para desplazarnos por sus escenarios, en una genial mezcla de acción desenfadada y plataformas. Nunca es tarde para descubrir esta obra de Insomniac Games que no sabemos si tendrá continuidad algún día, pero con la que demostraron una vez más que se les da muy bien hacer divertidos juegos de acción.

Mejores sandbox RPG

The Elder Scrolls V: Skyrim

• Desarrollador: Bethesda Softworks
• Plataformas: PS5, Xbox Series X/S, PS4, Xbox One, PS3, Xbox 360, PC y Nintendo Switch
• Fecha de lanzamiento: noviembre de 2011, octubre de 2016, noviembre de 2017, noviembre de 2021

Si hay un juego de rol en mundo abierto que se ha ganado un hueco en esta lista, ese es sin duda The Elder Scrolls V: Skyrim. La quinta entrega principal de la saga fantástica de Bethesda es, por méritos propios, no sólo una de las mejores obras dentro del género RPG, sino también en lo que a mundo abierto se refiere. La región de Skyrim es ya una de las más icónicas del videojuego, y poder pateárnoslas como queramos, roleando al personaje que queramos y tomar las decisiones que queramos, es una experiencia indescriptible. Su relevancia es tal que se ha convertido en uno de los pocos juegos que cuenta con versiones y remasterizaciones para todas las plataformas que han salido al mercado desde su lanzamiento.

Xenoblade Chronicles: Definitive Edition

• Desarrollador: Monolith Soft
• Plataformas: Nintendo Switch
• Fecha de lanzamiento: mayo de 2020

No hace mucho se estrenó en Nintendo Switch una remasterización de Xenoblade Chronicles, un excelente JRPG de Monolotih Soft que en su Definitive Edition goza de un apartado audiovisual totalmente renovado, mejor resolución, una interfaz mucho más intuitiva, contenido narrativo adicional en su nuevo epílogo, una nueva arena de combate y más modos de dificultad. Todo eso manteniendo intacta la fórmula original, una que nos permite explorar libremente una serie de regiones de un tamaño descomunal mientras llevamos a cabo diferentes tipos de tareas y disfrutamos de sus preciosos parajes fantásticos.

Starfield

• Desarrollador: Bethesda Softworks
• Plataformas: Xbox Series, PC
• Fecha de lanzamiento: septiembre de 2023

Starfield es el primer juego original de Bethesda en muchos años, y lleva la fórmula de rol en mundo abierto de The Elder Scrolls o Fallout a una temática de ciencia ficción "realista". La propuesta no podría ser más interesante: viajar entre planetas, luchar contra piratas espaciales, visitar estaciones abandonadas y libertad de exploración. Una joya para los aficionados a las óperas espaciales y la ciencia ficción que Bethesda quiere que tenga una vida tan longeva como otros de sus proyectos gracias a contenidos como la expansión Espacio Quebrantado o la implementación oficial de mods.

The Witcher 3: Wild Hunt

• Desarrollador: CD Projekt RED
• Plataformas: PC, PS4, Xbox One y Nintendo Switch
• Fecha de lanzamiento: mayo de 2015, octubre de 2019

Qué decir de la gran obra de CD Projekt RED. Sin duda uno de los títulos más aclamados de los videojuegos, considerado ya todo un clásico moderno. The Witcher 3: Wild Hunt ofrece un mundo abierto gigantesco, precioso y repleto de detalles, y sobre todo una lección de cómo construir una buena historia y ofrecer elaboradas e misiones secundarias, algo de lo que muchos juegos posteriores han tenido que tomar buena nota. Aunque su sistema de combate no ha envejecido demasiado bien -tampoco es que fuera muy bueno en su momento, todo sea dicho-, sus cualidades han permanecido inalteradas, y es uno de esos títulos que hay que haber jugado sí o sí. Con la confirmación de que el juego recibirá una actualización gratuita para PS5 y Series S|X, es posible que pronto muchos revivan de nuevo la última guerra por los Reinos del Norte.

Fallout 4

• Desarrollador: Bethesda Softworks
• Plataformas: PC, PS4 y Xbox One
• Fecha de lanzamiento: noviembre de 2015

Fallout 4 de Bethesda es uno de los títulos más destacados de los últimos años es el que nos ha proporcionado una de las sagas más importantes dentro de los juegos de rol en mundo abierto. Obra imprescindible en la presente generación para quienes buscan un escenario con mucho encanto, que es un placer recorrer descubriendo todos sus secretos. A pesar de sus carencias jugables y visuales -con un motor gráfico que la compañía necesita renovar-, el mundo abierto de Fallout 4 es espectacular por su extensión, belleza y cantidad de detalles, siendo tan protagonista como los propios personajes, y consiguiendo que le perdones muchos de sus defectos. Además, si esta entrega no te llama siempre puedes sumergirte en los mundos de Fallout 3 y su genial spin-off Fallout: New Vegas, todos grandes exponentes de este género e igualmente recomendables.

Elden Ring

• Desarrollador: FromSoftware
• Plataformas: PS5, Xbox Series X/S, PS4, Xbox One y PC
• Fecha de lanzamiento: febrero de 2022

Apenas acaba de llegar y ya se ha convertido en uno de los imprescindibles del género. Elden Ring no sólo es uno de los mejores videojuegos de todos los tiempos por múltiples razones que detallamos en nuestro análisis, sino que además se ha posicionado como una de las mejores expresiones del mundo abierto: su colosal escenario esconde sorpresas a cada paso que damos, alterando la tradicional fórmula de juego de FromSoftware para darnos una libertad inusitada sin prescindir de su icónica exigencia. Es toda una lección de diseño que aprende de las grandes obras para llevarse las innovaciones del género a su propio terreno, consiguiendo un resultado único, imprescindible para cualquier amante de los videojuegos.

Mejores sandbox de estrategia

Crusader Kings III

• Desarrollador: Paradox Development Studio
• Plataformas: PC
• Fecha de lanzamiento: septiembre de 2020

Crusader Kings III es uno de los juegos de estrategia más aclamado de los últimos tiempos, y ha conseguido esa buena recepción gracias a lo intrincado de sus sistemas políticos: para mantenernos en el trono, podremos llevar a cabo todo tipo de estratagemas que pueden ir desde los más obvios asesinatos hasta seducciones y chantajes. Esa manera de permitirnos juguetear con sus posibilidades le otorga un merecido, aunque no demasiado obvio, puesto en esta lista; eso sin contar que en esta entrega podemos convertirnos en el regente de casas nobiliarias de todas las partes del mundo, como Europa, Islandia, India, el círculo polar Ártico o África.

Factorio

• Desarrollador: Wube Software LTD
• Plataformas: PC
• Fecha de lanzamiento: agosto de 2020

Después de ocho años en desarrollo, Factorio por fin ha alcanzado su versión final y está disponible en PC a través de Steam, plataforma para la que no obstante sigue recibiendo actualizaciones. Estamos ante uno de los juegos de gestión y estrategia más grandes, y por tanto intrincados, que podemos echarnos en cara: la premisa nos lleva a gestionar nuestras propias colonias extraterrestres sirviéndonos de un profundo sistema de ingeniería, economía y guerra. La forma en la que dirijamos nuestras instalaciones están completamente en nuestras manos, así como la manera en la que decidamos explorar y explotar el entorno.

Desperados III

• Desarrollador: Mimimi Games
• Plataformas: PC
• Fecha de lanzamiento: junio de 2020

Aunque estemos acostumbrados a que los sandbox sean en primera o tercera persona con cámara libre, juegos como Desperados III se atreven a explorar nuevos planos y diseños de escenario. O, mejor dicho, se atreven a recuperar esa perspectiva isométrica que caracterizaba al género del mundo abierto en sus entregas más veteranas. Y lo hace de una manera soberbia, con una aventura carismática en un universo reactivo en el que los escenarios no sólo destacan por su belleza, sino también por su minucioso diseño de niveles.

Frostpunk

• Desarrollador: 11 bit studios
• Plataformas: PC, PS4 y Xbox One
• Fecha de lanzamiento: abril de 2018, octubre de 2019

En Frostpunk, de 11 bit studios, viajamos hacia adelante en el tiempo para gestionar la última ciudad conocida de una Tierra completamente congelada por el cambio climático. Después de haber desarrollado una nueva tecnología basada en el vapor, la sociedad que dirigimos sobrevive como puede en un frío páramo cerca del Polo Norte. La vida existente más allá de nuestro cráter helado se va descubriendo poco a poco ante nuestros ojos, permitiéndonos establecer contactos con otros asentamientos. Su vertiente sandbox se explora mucho más en el Endless Mode, un estilo de juego que elimina su línea narrativa para dejarnos experimentar a nuestro antojo con las múltiples posibilidades de la gestión de recursos materiales y humanos.

Sid Meier's Civilization VI

• Desarrollador: Firaxis Games
• Plataformas: PC, PS4 y Xbox One
• Fecha de lanzamiento: abril de 2018, octubre de 2019

Sid Meier's Civilization VI es la última entrega de esta popular saga de estrategia história. En ella podemos volvernos a poner en la piel de algunos de los líderes más conocidos a nivel mundial, pero hace hincapié en esa visión del mundo como un cajón de juego con el que experimentar para averiguar cómo habría cambiado la Historia si hubiéramos tomado una decisión u otra. Además, es aquí donde por fin vemos cómo las civilizaciones se expanden físicamente en el mapa, dando más sensación de simulación todavía.

Mejores sandbox de supervivencia y exploración

Minecraft

• Desarrollador: Mojang Studios
• Plataformas: PS4, Xbox One, Nintendo Switch, PC, PS Vita, Nintendo 3DS, iOS y Android
• Fecha de lanzamiento original: noviembre de 2011

Minecraft es probablemente el sandbox por excelencia, tanto en lo que se refiere a libertad de juego, con una cantidad infinita de posibilidades a explorar mediante la creatividad, como en lo que compete a extensión de mundo, con un universo que se genera procedimentalmente en todas las direcciones y sin dejar de tener sentido. Son muchas las formas en las que se puede enfrentar uno a esta propuesta, ya sea desde la exploración basada en la supervivencia o desde la creación de mundos originales; cualquiera es compatible con este gigantesco cajón de arena que es ya todo un fenómeno dentro y fuera del videojuego.

Terraria

• Desarrollador: Re-Logic
• Plataformas: PS4, Xbox One, Nintendo Switch, PC, PS Vita, Nintendo 3DS, iOS y Android
• Fecha de lanzamiento original: mayo de 2011

Del mismo modo que el anterior, Terraria ofrece un amplio mundo abierto en el que ser uno mismo y jugar de la forma en que queramos, aunque en lugar de ofrecernos una exploración en tres dimensiones se ciñe a las dos dimensiones aprovechando también una estética pixel art que recuerda a juegos retro. La diferencia con aquellas obras planas es que aquí podemos avanzar a nuestro antojo, centrándonos en la supervivencia, en el combate puro y duro o en la construcción creativa. Una obra que expande el significado de mundo abierto a las dos dimensiones, ofreciendo nuevas formas de entender la fórmula.

Don't Starve

• Desarrollador: Klei Entertainment
• Plataformas: PS4, Xbox One, Nintendo Switch, PC y PS Vita
• Fecha de lanzamiento original: abril de 2013

Con Don’t Starve probablemente estemos hablando de uno de los sandbox más carismáticos del género: esté título también apuesta por un mundo abierto procedimental en dos dimensiones cuyo progreso se reinicia en cada muerte, al estilo roguelike, pero su principal atractivo es sin duda un apartado visual entre lo grotesco y lo coqueto, con tintes de película de Tim Burton. Su ciclo jugable es también una de los aspectos que llama la atención por estricto, y de hecho es algo que se ha revisitado en posteriores expansiones que se han ido sumando al juego base para explorar nuevas vías.

Palworld

• Desarrollador: Pocketpair
• Plataformas: Xbox Series, Xbox One, PC
• Fecha de lanzamiento original: enero de 2024 (Acceso anticipado)

Llamado 'el Pokémon con pistolas', Palworld resultó ser uno de los fenómenos de la temporada. Combina multijugador -y aventura para un jugador-, mundo abierto, supervivencia, creación y coleccionismo de criaturas, los Pal. Ha tenido sus polémicas por los parecidos "más que sospechosos" de sus criaturas con los de The Pokémon Company, pero dejando eso a un lado, está despertando la curiosidad de los jugadores. Al lanzarse en Acceso anticipado todavía es pronto para saber cómo evolucionará, pero está claro que Pocketpair tiene en sus manos uno de los primeros pelotazos de 2024.

Sea of Thieves

• Desarrollador: Rare
• Plataformas: Xbox Series X/S, Xbox One y PC
• Fecha de lanzamiento: marzo de 2018, junio de 2020, noviembre de 2020

Sea of Thieves es uno de los juegos más ambiciosos de Rare, aunque en sus comienzos no terminó de encajar en una comunidad que esperaba otro tipo de experiencia. Con los años, esta aventura piratesca multijugador se ha ido haciendo cada vez más grande, alcanzando un estado que sí ha terminado por convencer a quienes querían echarse a la mar para vivir una vida de acción, exploración y mucho, mucho ron. A día de hoy el juego ha superado los 20 millones de usuarios gracias a su constante actualización de contenido y a su nueva configuración por temporadas.

No Man's Sky

• Desarrollador: Hello Games
• Plataformas: PS5, Xbox Series X/S, PS4, Xbox One y PC
• Fecha de lanzamiento: agosto de 2016, junio de 2018, noviembre de 2020

Seamos claros: No Man’s Sky decepcionó a buena parte de la comunidad cuando se lanzó en 2016 de forma exclusiva para PS4. Una campaña promocional de dudosa honestidad puso a Hello Games en el punto de mira de toda la comunidad de jugadores, con montones de promesas que no se cumplieron. Sin embargo, actualmente el juego ofrece todo lo que prometió y muchísimo más. No encontrarás dos planetas iguales ni que puedan ser explorados de la misma manera, dado que puedes dar desde cuerpos puramente acuáticos a otros en los que el entorno ardiente y tóxico no te permita moverte sin equipo especial. Todo esto sin mencionar los peligros del viaje interplanetario, ataques de piratas espaciales y mucho más.

Subnautica

• Desarrollador: Hello Games
• Plataformas: PS5, PS4, Xbox One, Nintendo Switch y PC
• Fecha de lanzamiento: enero de 2018, diciembre de 2018, mayo de 2021

Hemos visto juegos de exploración y supervivencia pirata ambientado en el océano, otro de aventuras espaciales, pero ¿qué pasaría si unimos esas dos propuestas? En Subnautica viajamos hasta un planeta alienígena para explorar las profundidades de su océano en una aventura de mundo abierto que sazona la experiencia con toques de terror subacuático (si sufres de talasofobia, la experiencia será total y absolutamente claustrofóbica y espeluznante). Se trata de un título muy exigente en lo que a recolección de recursos se refiere, porque no hay ningún lugar seguro bajo la superficie.

Valheim

• Desarrollador: Iron Gate AB
• Plataformas: PC
• Fecha de lanzamiento: febrero de 2021

Valheim lleva poco tiempo entre nosotros, y de hecho todavía no ha salido de su versión de acceso anticipado, pero ya se ha ganado un hueco en el corazón de los amantes del género gracias a su ambientación vikinga y a sus siempre crecientes posibilidades. La libertad de exploración, la singular belleza de sus parajes nórdicos y la narrativa emergente que ofrece es lo que ha conseguido convertirlo en todo un fenómeno de masas. Y eso que, como decíamos antes, todavía se encuentra en early access y tiene mucho camino por recorrer.

Mejores sandbox indies

The Witness

• Desarrollador: Thekla
• Plataformas: PS4, Xbox One, iOS y PC
• Fecha de lanzamiento: enero de 2016, septiembre de 2016, septiembre de 2017

The Witness es una magnífica combinación entre las características del mundo abierto y las del puzle: habitualmente estamos acostumbrados a jugar en espacios abiertos que requieren ciertas habilidades o progreso en la historia para seguir avanzando, pero esta obra de Jonathan Blow nos reta a avanzar mediante la resolución de intrincados rompecabezas en un ejercicio de constante epifanía mental. Es una forma alternativa y novedosa de plantear la fórmula del sandbox.

Sludge Life

• Desarrollador: Terri Vellmann y Doseone
• Plataformas: PC y Nintendo Switch
• Fecha de lanzamiento: mayo de 2020, junio de 2021

Sludge Life cambia la tradicional pistola de los juegos de disparos en primera persona para ponernos en las manos un bote de pintura y una cámara de fotos. Con este par de herramientas, y alguna más que encontremos por ahí, tendremos que explorar de manera completamente libre el precario mundo en el que vivimos, una ciudad obrera llena de perfiles apáticos, de policías que abusan de su autoridad y de magnates que se bañan en sus áticos lujosos mientras el pueblo se manifiesta a las puertas de la fábrica. Una alegato rebelde y descarado sobre la lucha de clases a golpe de grafiti, rap y videojuegos.

Everything

• Desarrollador: David OReilly
• Plataformas: PS4, PC y Nintendo Switch
• Fecha de lanzamiento: marzo de 2017, abril de 2017, enero de 2019

Hay muchas formas de definir Everything y muy probablemente ninguna de ellas sea acertada al 100%. Jugamos como una especie de entidad superior capaz de adentrarse en cualquier criatura o elemento del entorno no sólo para moverse como él, sino también para conocer sus pensamientos: podemos ser un elefante, una mota de polvo, una casa o una mariquita. Las posibilidades son ilimitadas y nos servirán para adentrarnos como queramos en esta experiencia filosófica que, eso sí, lamentablemente sólo está disponible en inglés.

Hohokum

• Desarrollador: Honeyslug
• Plataformas: PS4, PS3 y PS Vita
• Fecha de lanzamiento: agosto de 2014

Pocas veces podemos ver un juego de mundo abierto tan original y único como Hohokum. En este título exploramos con libertad un mundo onírico en dos dimensiones en el que nos movemos controlando una especie de flecha de colores. A medida que vayamos avanzando en este universo iremos descubriendo nuevos escenarios conectados con un hub central; podremos movernos como queramos, viajando por este mundo sin que los objetivos disponibles, que los hay, nos entorpezcan el disfrute de un espacio mágico que no deja de sorprendernos. Cada cual puede decidir cómo interactuar con él, si hacerlo poniendo a prueba las diferentes reacciones del entorno o si buscar completarlo todo rápidamente.

80 Days

• Desarrollador: Inkle
• Plataformas: PC, iOS y Nintendo Switch
• Fecha de lanzamiento: septiembre de 2015, octubre de 2019

Cuando hablamos de mundos abiertos solemos imaginarnos espacios virtuales recreados con una pasmosa fidelidad gráfica, sin embargo en el campo de las aventuras de texto también se ha explorado insistentemente la idea del sandbox pese a las dificultades que conlleva. Una de las más destacables es 80 Days, una obra en la que Inkle nos permite ponernos en la piel de Passepartout, el fiel servidor de Phileas Fogg, para dar la vuelta al mundo en 80 días. A través de nuestras decisiones podremos modificar el camino a recorrer, algo para lo que tendremos que tener en cuenta (o no) aspectos como la salud o el presupuesto. La lástima es que, de momento, sólo está disponible en inglés.

Meadow

• Desarrollador: Might and Delight
• Plataformas: PC
• Fecha de lanzamiento: octubre de 2016

Para Might and Delight, creadores de Meadow, este título es "un foro disfrazado de juego", una descripción que sirve para dejar claro que se trata de un juego enfocado en la interacción con la comunidad y en la exploración no violenta del entorno. Nos adentramos en él en la piel de un animalillo, el que queramos escoger de entre su amplia variedad (siempre y cuando lo tengamos desbloqueado), y comenzaremos a caminar por sus parajes naturales disfrutando de las vistas y de la compañía.

Sunless Skies

• Desarrollador: Failbetter Games
• Plataformas: PC, PS4, Xbox One y Nintendo Switch
• Fecha de lanzamiento: enero de 2019, mayo de 2021

Sunless Skies es un imprescindible cuando hablamos de sandbox indie. Se trata de una aventura narrativa que nos permite capitanear nuestro propio vehículo a vapor en un universo steampunk grotesco. A lo largo de la partida tendremos que tomar decisiones que podrán cambiar por completo el rumbo de nuestra travesía y las vidas de la tripulación, un aspecto que es el eje central del juego y que destila una completa libertad para afrontar la desafiante propuesta de la obra. Es una verdadera lástima que únicamente esté disponible en inglés, puesto que lo más interesante es poder perderse en sus diálogos y descripciones, pero quienes tengan algo de control sobre este idioma podrán descubrir una profunda y rica aventura de supervivencia y rol.

Mejores sandbox de terror

S.T.A.L.K.E.R.

• Desarrollador: GSC Game World
• Plataformas: PC
• Fecha de lanzamiento: marzo de 2007

S.T.A.L.K.E.R. es uno de los juegos de terror más aclamados de todos los tiempos. Se trata de un título que nos adentra en una tenebrosa versión de Chenobyl que podemos explorar libremente, siempre y cuando las criaturas mutantes, los militares, los criminales o los efectos sobrenaturales nos lo permitan, claro está. Esa combinación de una atmósfera de supervivencia y terror es por ahora única, algo que puede que cambie con la llegada de su secuela, si bien su fecha de lanzamiento podría posponerse de manera imprevista.

The Forest

• Desarrollador: End Night Games
• Plataformas: PS4, PC
• Fecha de lanzamiento: noviembre de 2018

Si no fuera por algunos de sus espeluznantes momentos o por el horripilante diseño de sus criaturas, The Forest bien podría estar dentro de la sección de juegos de supervivencia. De hecho, juega muy bien con esa dualidad: parece que todo lo que haremos en este título será cortar leña, mejorar armas y construir fortificaciones para sobrevivir en el bosque, pero lo que nos aguarda en la noche es lo suficientemente estremecedor como para que queramos ir desatando los misterios que se ocultan en lo más recóndito del gran escenario a explorar. Próximamente se estrenará su secuela, Sons of the Forest, que promete llevar más allá las bondades de la primera entrega con un apartado gráfico y una profundidad de mecánicas todavía más trabajados.

Dying Light

• Desarrollador: Techland
• Plataformas: PC, PS4 y Xbox One
• Fecha de lanzamiento: enero de 2015

Los polacos Techland, unos expertos en realizar juegos de mundo abierto con zombis con la saga Dead Island, dieron en el clavo con esta nueva serie, Dying Light, en la que añadieron parkour a la fórmula, y toda la experiencia acumulada en sus anteriores trabajos, lo que se nota mucho y promete repetir éxito con Dying Light 2. Acción frenética, terror, toques de rol, un montón de armas diferentes, cooperativo y hasta un original multijugador en el que te puedes convertir en un monstruo, sin duda Dying Light es uno de los mejores juegos de zombis de la generación, y de esos títulos que también nos gusta reivindicar, porque es mejor de los que muchos se piensan.

Metro Exodus

• Desarrollador: 4A Games
• Plataformas: PS5, Xbox Series X/S, PS4, Xbox One y PC
• Fecha de lanzamiento: febrero de 2019, junio de 2021

Pese a que pueda no ser el favorito de muchos fans, Metro Exodus es el juego más completo y, podríamos decir, ambicioso de la franquicia que adapta la obra literaria de Dmitri Glujovski. Por primera vez tenemos la posibilidad de explorar la superficie de manera completamente libre, lo que da pie a una cantidad enorme de situaciones únicas de tensión al enfrentarnos a un mundo despiadado. Es cierto que sus virtudes siguen estando resguardadas en los oscuros interiores que recorremos con tensión, pero no se le ha dado nada mal a 4A Games eso de permitirnos viajar fuera de los túneles de metro.

State Of Decay

• Desarrollador: Undead Labs
• Plataformas: Xbox One, Xbox 360 y PC
• Fecha de lanzamiento: junio de 2013, noviembre de 2013, abril de 2015

State Of Decay es uno de aquellos primeros juegos de Xbox Live Arcade con los que la compañía quiso apoyar la distribución digital de proyectos independientes en consolas, por lo que consiguió atraer todas las miradas. No sólo por eso fue atractivo, sino que por méritos propios, sobre todo por la intensidad de su aventura postapocalíptica, acabó estableciéndose como todo un referente del género.

Mejores sandbox de conducción/simulación

Microsoft Flight Simulator

• Desarrollador: Asobo Studio
• Plataformas: PC
• Fecha de lanzamiento: agosto de 2020

No hay nada más mundo abierto que poder recorrer libremente los cielos del planeta Tierra. Eso es lo que propone Microsoft Flight Simulator, la última y ambiciosa entrega de la popular saga de simulación de vuelo. En esta ocasión, y haciendo uso de las tecnologías de mapeado actuales, este título nos permite recorrer toda la superficie terrestre en trayectorias completamente libres o con puentes aéreos preestablecidos. Lo hagamos como lo hagamos, durante el vuelo presenciaremos algunas de las estampas más bonitas jamás vistas en un videojuego, un acabado visual que realza la belleza natural y nos deja boquiabiertos en más de una ocasión. Además, desde una de sus últimas actualizaciones nos permite usar nuestros headsets VR para darle más realismo si cabe a una experiencia ya impresionante de por sí.

SnowRunner

• Desarrollador: Saber Interactive
• Plataformas: PS4, Xbox One, Nintendo Switch y PC
• Fecha de lanzamiento: abril de 2020, mayo de 2021

SnowRunner es una de las grandes sorpresas de los últimos tiempos; ¿quién se podría imaginar que un juego de conducir vehículos pesados por terrenos embarrados podía llegar a ser tan popular? Lo interesante de este proyecto es lo muy en serio que se toma sus físicas, algo que nos permite resolver las situaciones extremas a las que nos enfrenta de maneras creativas, dentro de lo que cabe. Cuenta con una amplia selección de escenarios interconectados, un total de 15 mapas sandbox por los que tendremos que conducir con cuidado para no quedarnos atrapados en la nieve o hundirnos en el lodo, pero todo con la minuciosidad que requieren este tipo de vehículos.

Euro Truck Simulator 2

• Desarrollador: SCS Software
• Plataformas: PC
• Fecha de lanzamiento: junio de 2013, noviembre de 2013

Euro Truck Simulator 2 nos permite recorrer las carreteras de las principales ciudades europeas, con 60 urbes de países como Reino Unido, Bélgica, Alemania, Italia, Holanda, o Polonia incluidas en su versión básica, aunque más con sus expansiones, incluyendo España y Portugal. A pesar de que se lanzó hace ya ocho años, este juego sigue siendo uno de los simuladores más populares del momento, lo que debería dar buena muestra de hasta dónde llegan sus virtudes.

Forza Horizon 5

• Desarrollador: Playground Games
• Plataformas: Xbox Series X/S, Xbox One y PC
• Fecha de lanzamiento: noviembre de 2021

¿Puede un juego de conducción estar a la altura de los mejores juegos de mundo abierto? Puede. La mejor demostración de fuerza y músculo técnico en este terreno es Forza Horizon 5, uno de los mejores arcades de conducción de la última década, y posiblemente el mejor juego de coches en mundo abierto que se ha hecho nunca. La saga de Playground llevaba años superándose con cada nueva entrega, y con esta quinta se volvieron a superar con el juego de conducción en mundo abierto más completo y bello que se ha hecho nunca.

Burnout Paradise Remastered

• Desarrollador: Criterion Games
• Plataformas: PS4, Xbox One, Nintendo Switch y PC
• Fecha de lanzamiento: marzo de 2018, agosto de 2018, junio de 2020

Cerramos la lista con Burnout Paradise Remastered, una revisión del clásico de Criterion Games que se estrenó recientemente para dejarnos recorrer de nuevo las calles y carreteras de Paradise City. Aquí podemos conducir como queramos, con total libertad, gracias a su fórmula de mundo abierto: tenemos la opción de jugar carreras que haya en el escenario, pero también recorrer la ciudad sin preocuparnos más que de conseguir un buen salto o encontrar un coche legendario que destrozar y guardar en nuestro garaje. Sin duda una de las mejores combinaciones entre sandbox y juego de conducción.