La industria de los videojuegos es un campo dinámico y en constante evolución, donde los cambios en los equipos de desarrollo no son tan raros, tampoco que los creadores o fundadores de una franquicia decidan retirarse o ceder el testigo a otros para centrarse en nuevas historias. A lo largo de los años, muchas franquicias icónicas han tenido que adaptarse a la partida de sus creadores originales. Estos cambios pueden ser resultado de diversos factores como adquisiciones de estudios, reestructuraciones corporativas o decisiones estratégicas de las editoriales. A pesar de estos cambios, muchas sagas han logrado mantener su esencia y relevancia, continuando su legado con nuevos equipos de desarrollo que aportan frescura e innovación a las series.
En esta ocasión vamos a repasar un buen puñado de ellas, bastante famosas, además, que de una u otra manera se han mantenido vivas e incluso han llegado a recuperar el brillo que tuvieron antaño cuando salieron porque lo cierto es que ninguna de las citadas nació después del 2001 y aunque te parezca anteayer, han pasado más de 20 años.
Wolfenstein (1981)
La saga Wolfenstein es una de las más icónicas y longevas en el género de los juegos de disparos en primera persona (FPS), conocida por sus intensas batallas y su temática de la Segunda Guerra Mundial. Fue creada originalmente por Muse Software, con el lanzamiento de Castle Wolfenstein en 1981, un juego de sigilo en 2D que introdujo a los jugadores a la infiltración en un castillo nazi. Sin embargo, la franquicia se convirtió en un fenómeno cultural cuando id Software, bajo la dirección de John Carmack y John Romero, lanzó Wolfenstein 3D en 1992. Este juego revolucionó el género de los FPS, estableciendo muchos de los estándares que definirían los juegos de disparos en las siguientes décadas.
Wolfenstein 3D fue un éxito masivo, tanto crítico como comercial, y se le atribuye la popularización del género FPS. Los jugadores tomaban el control de B.J. Blazkowicz, un espía aliado que lucha contra las fuerzas nazis dentro de un laberinto de niveles llenos de enemigos. La jugabilidad rápida y la perspectiva en primera persona eran innovadoras para su tiempo, y el juego estableció a id Software como un líder en la industria de los videojuegos. A pesar del éxito, id Software se centró en otros proyectos después como Doom y Quake, dejando la franquicia inactiva por un tiempo.
La serie fue revivida en 2001 con Return to Castle Wolfenstein, desarrollado por Gray Matter Interactive y publicado por Activision. Este juego, utilizando el motor gráfico de
En 2009, Raven Software lanzó Wolfenstein, un reinicio suave de la serie que combinó elementos sobrenaturales con la acción tradicional de la franquicia. Aunque recibió críticas bastante malas, mantuvo a la serie en el radar de los jugadores. Sin embargo, el verdadero resurgimiento de la saga la franquicia llegó con Wolfenstein: The New Order en 2014, desarrollado por MachineGames y publicado por Bethesda Softworks. Esto fue gracias a que en 2009, ZeniMax Media, la empresa matriz de Bethesda Softworks, adquirió id Software. Esta adquisición permitió a Bethesda tener acceso a todas las propiedades intelectuales de id Software, incluyendo Wolfenstein y Doom. El juego que nos atañe, presentó una narrativa alternativa o ucronía en la que los nazis ganaron la Segunda Guerra Mundial, y B.J. Blazkowicz debe luchar contra el régimen opresivo en una Europa ocupada.
Wolfenstein: The New Order fue aclamado por su narrativa intensa, personajes bien desarrollados y jugabilidad robusta. El éxito de este juego llevó a la creación de varias secuelas y expansiones, incluyendo Wolfenstein: The Old Blood (2015) como LDC, Wolfenstein II: The New Colossus (2017), y Wolfenstein: Youngblood (2019). Cada título expandió esta ucronía y exploró nuevas mecánicas de juego y narrativas, consolidando a MachineGames como el nuevo hogar de la franquicia.
Castlevania (1986)
La saga Castlevania es una de las franquicias más duraderas y veneradas en la historia de los videojuegos, conocida por sus elementos de plataformas y acción, así como por su atmósfera gótica. El primer juego, Castlevania, fue lanzado por Konami en 1986 para la Nintendo Entertainment System (NES). Creado por un equipo de desarrollo interno en Konami dirigido por Hitoshi Akamatsu, el juego introdujo a los jugadores en una batalla contra el Conde Drácula en un castillo lleno de criaturas sobrenaturales. Fue un éxito comercial y crítico, estableciendo las bases para una serie que continuaría evolucionando durante décadas.
La serie continuó con múltiples secuelas, incluyendo títulos emblemáticos como Castlevania II: Simon's Quest (1987) y Castlevania III: Dracula's Curse (1989). Estos juegos continuaron expandiendo la jugabilidad y la narrativa del original. Sin embargo, el verdadero punto de inflexión llegó con Castlevania: Symphony of the Night en 1997, dirigido por Koji Igarashi. Este juego, lanzado para la PlayStation, redefinió la serie al introducir elementos de exploración y RPG, popularizando de forma oficial el subgénero conocido como Metroidvania. Symphony of the Night es ampliamente considerado uno de los mejores juegos de todos los tiempos y solidificó el legado de la franquicia.
A pesar de estos éxitos, el equipo original y muchos de los desarrolladores clave, incluido Koji Igarashi, eventualmente dejaron Konami. A medida que la industria de los videojuegos avanzaba, la empresa decidió subcontratar el desarrollo de nuevos títulos de la saga a estudios externos. Uno de los ejemplos más destacados de este cambio fue Castlevania: Lords of Shadow, desarrollado por el estudio español MercurySteam y lanzado en 2010. Este juego fue una reimaginación completa de la serie, con un enfoque en la acción y un estilo más cinematográfico. Aunque recibió críticas positivas por sus gráficos y jugabilidad, algunos fanáticos de la serie original criticaron el cambio de enfoque.
Este fue lo suficientemente exitoso como para justificar dos secuelas: Castlevania: Lords of Shadow - Mirror of Fate (2013) y Castlevania: Lords of Shadow 2 (2014). Estos juegos continuaron explorando la historia de Gabriel Belmont y su transformación en Drácula. Sin embargo, las críticas fueron menos positivas, especialmente para Lords of Shadow 2, que fue criticado por su diseño de niveles. A pesar de estos problemas, la trilogía de Lords of Shadow ayudó a mantener la relevancia de la franquicia en la era moderna.
A pesar de los cambios en el equipo de desarrollo y el enfoque de los juegos, la franquicia ha mantenido su esencia de enfrentar a los Belmont y otros héroes contra Drácula y sus secuaces. Además, la serie ha expandido su alcance a otros medios, incluyendo una exitosa adaptación animada en Netflix, que ha sido bien recibida tanto por fanáticos como por críticos.
Además, la serie sigue siendo relevante a través de recopilaciones y reediciones de los juegos clásicos, así como la influencia continua en el género de Metroidvania. Koji Igarashi, el creador de Symphony of the Night, ha continuado desarrollando juegos similares a través de su serie Bloodstained, que ha sido recibida positivamente como sucesor espiritual de Castlevania.
Prince of Persia (1989)
La saga Prince of Persia es una de las más influyentes en el género de acción y plataformas, conocida por sus innovadoras mecánicas de juego y su narrativa envolvente. Fue creada por Jordan Mechner, quien desarrolló el primer juego Prince of Persia en 1989. Este juego, lanzado originalmente para el Apple II, destacó por su animación fluida (con movimientos que basó en los de su propio hermano) y su jugabilidad, estableciendo un nuevo estándar para los juegos de plataformas de la época. Este título se convirtió en un éxito crítico y comercial, y fue portado a múltiples plataformas, convirtiéndose en un clásico instantáneo.
Después del éxito del primer juego, Jordan Mechner desarrolló la secuela Prince of Persia 2: The Shadow and the Flame en 1993. Aunque esta entrega fue bien recibida, la franquicia comenzó a perder impulso a medida que la industria de los videojuegos avanzaba hacia la era de los gráficos tridimensionales. En 1999, Red Orb Entertainment intentó revivir la serie con Prince of Persia 3D, pero el juego fue recibido con críticas malas debido a sus problemas técnicos y de control, lo que llevó a la serie a un período de inactividad.
El verdadero renacimiento de Prince of Persia llegó en 2003 cuando Ubisoft adquirió los derechos y lanzó Prince of Persia: The Sands of Time. Este juego fue desarrollado por Ubisoft Montreal bajo la supervisión de Jordan Mechner como consultor. Introdujo una jugabilidad en 3D refinada, con innovadoras mecánicas de manipulación del tiempo y un enfoque en la narrativa. El juego fue aclamado por críticos y jugadores por igual, revitalizando la franquicia y estableciendo una nueva dirección para la serie.
El éxito de este título llevó a la creación de una trilogía, con Prince of Persia: Warrior Within (2004) y Prince of Persia: The Two Thrones (2005) continuando la historia. Estos juegos ampliaron las mecánicas de juego y exploraron temas más oscuros y adultos, aunque algunos fans criticaron el tono más sombrío de Warrior Within. A pesar de las críticas, ambos juegos fueron exitosos y ayudaron a consolidar la nueva era de Prince of Persia bajo la dirección de Ubisoft.
En 2008, Ubisoft intentó reinventar nuevamente la serie con un juego titulado simplemente Prince of Persia. Este juego presentó un nuevo príncipe y un estilo artístico distintivo de cel-shading. Aunque fue bien recibido por su estética y jugabilidad, las ventas no alcanzaron las expectativas de la compañía. A pesar de esto, Ubisoft continuó apoyando la franquicia con Prince of Persia: The Forgotten Sands en 2010, que regresó a la narrativa y estilo de la trilogía de las Arenas del Tiempo, coincidiendo con el lanzamiento de la película El príncipe de Persia: las arenas del tiempo con Jake Gyllenhaal.
En los últimos años, la franquicia ha visto un emocionante resurgimiento con la llegada de nuevos títulos que han revitalizado el interés de los fans. El lanzamiento más reciente es Prince of Persia: The Lost Crown, desarrollado por Ubisoft Montpellier. Este juego, lanzado el 18 de enero de 2024, introduce un nuevo héroe llamado Sargon y presenta una jugabilidad inspirada en el estilo Metroidvania, combinando plataformas, combate y resolución de acertijos. Ambientado en un mundo mitológico persa, The Lost Crown ha sido bien recibido por críticos y jugadores, elogiado por su dirección artística, narrativa y mecánicas de juego innovadoras
Además de The Lost Crown, Ubisoft ha estado trabajando en una versión mejorada de Prince of Persia: The Sands of Time Remake. Aunque el desarrollo ha enfrentado varios retrasos, los fans están ansiosos por ver cómo se moderniza este clásico.
Mortal Kombat (1992)
La saga Mortal Kombat es una de las más icónicas y duraderas en el género de los juegos de lucha, conocida por su violencia gráfica, su historia compleja y su elenco de personajes memorables. Fue creada por Ed Boon y John Tobias, y el primer juego fue lanzado por Midway Games en 1992. Mortal Kombat se destacó por sus gráficos digitalizados y sus fatalities, movimientos finales que permitían a los jugadores acabar con sus oponentes de manera brutal. Este enfoque provocó controversia, pero también atrajo a una gran cantidad de seguidores, convirtiéndolo en un éxito instantáneo.
El éxito del primer juego llevó a la creación de varias secuelas, cada una mejorando y expandiendo la fórmula original. Mortal Kombat II (1993) y Mortal Kombat 3 (1995) introdujeron nuevos personajes, historias y mecánicas de juego, consolidando aún más la popularidad de la franquicia. Durante este período, la franquicia también expandió su presencia en la cultura popular con películas, series de televisión y una amplia gama de productos derivados. Sin embargo, a finales de los años 90 y principios de los 2000, la serie experimentó un declive con títulos como Mortal Kombat: Mythologies: Sub-Zero y Mortal Kombat: Special Forces, que no lograron captar el interés de los jugadores de la misma manera.
La serie encontró su camino de regreso con Mortal Kombat: Deadly Alliance (2002), Mortal Kombat: Deception (2004) y Mortal Kombat: Armageddon (2006), que revitalizaron la jugabilidad y la narrativa. Sin embargo, el cambio más significativo llegó cuando Midway Games se declaró en bancarrota en 2009, y sus activos, incluida la franquicia de lucha, fueron adquiridos por Warner Bros. Interactive Entertainment. Esto marcó el final de la era de Midway y el comienzo de una nueva etapa para la serie bajo NetherRealm Studios, liderado por Ed Boon.
En 2011, NetherRealm Studios lanzó Mortal Kombat"(conocido también como Mortal Kombat 9), un reinicio que combinó elementos de los tres primeros juegos en una narrativa cohesiva y reimaginada. Este título fue aclamado por la crítica y los fanáticos, elogiado por su jugabilidad, gráficos y la vuelta a sus raíces clásicas. Su éxito revitalizó la franquicia y estableció a NetherRealm Studios como el nuevo hogar de la serie.
NetherRealm continuó desarrollando la serie con Mortal Kombat X (2015) y Mortal Kombat 11 (2019), ambos juegos fueron bien recibidos tanto por su jugabilidad como por su historia. El primero introdujo nuevas mecánicas y personajes, mientras que el segundo expandió la narrativa con viajes en el tiempo y versiones alternativas de personajes, además de ofrecer gráficos avanzados y un sistema de combate refinado. Ambos títulos fueron éxitos comerciales y críticos, asegurando la relevancia continua de la franquicia en el mercado moderno de videojuegos.
El último juego de la franquicia es Mortal Kombat 1, lanzado el 19 de septiembre de 2023. Este título fue desarrollado por NetherRealm Studios y publicado por Warner Bros. Games. Esta la duodécima entrega principal de la serie y actúa como el segundo reinicio de la franquicia después del juego de 2011. Introduce un nuevo universo creado por el Dios del Fuego, Liu Kang, presentando un nuevo sistema de combate, modos de juego y fatalities, así como la incorporación de personajes adicionales y expansiones de la historia. A pesra del buen recibimiento de etse juego, también ha habido algunas críticas respecto a la implementación de servicios en vivo y microtransacciones, algo que Warner Bros. planea expandir en el futuro para aumentar la monetización del juego.
Doom (1993)
La saga Doom es una de las más emblemáticas en la historia de los videojuegos. Creada originalmente por id Software con figuras clave como John Carmack y John Romero, el primer Doom fue lanzado en 1993 y rápidamente se convirtió en un éxito de ventas y un referente del género de disparos en primera persona (FPS). La innovadora combinación de gráficos tridimensionales, acción rápida y un ambiente 'infernal' establecieron un nuevo estándar en la industria. Sin embargo, con el tiempo, los creadores originales dejaron id Software para seguir otros proyectos y la franquicia pasó por varios cambios significativos.
Romero dejó id Software en 1996, después del lanzamiento de Doom II, y John Carmack, quien permaneció en la compañía por más tiempo, finalmente se fue en 2013. A pesar de estas salidas, id Software continuó desarrollando la franquicia. En 2004, lanzaron Doom 3, que presentó una reimaginación del juego original con gráficos avanzados y un enfoque más centrado en el horror y la narrativa. Aunque fue bien recibido y tuvo buenas ventas, algunos fans de la serie extrañaban la acción rápida de los juegos anteriores. Lo cierto es que desde su debut, se han vendido más de 10 millones de copias de videojuegos de la serie.
El verdadero renacimiento de la saga llegó en 2016, cuando Bethesda Softworks, que había adquirido id Software, lanzó Doom (2016). Este juego fue desarrollado por un equipo nuevo dentro de id Software, liderado por Marty Stratton y Hugo Martin. La nueva versión combinó la acción frenética y visceral de los juegos originales con gráficos modernos y una jugabilidad pulida. Este fue un éxito crítico y comercial, vendiendo millones de copias y revitalizando la franquicia para una nueva generación de jugadores.
Este éxito provocó el nacimiento de una secuela, Doom Eternal, lanzada en 2020. Esta amplió y mejoró las mecánicas introducidas en su predecesor, ofreciendo niveles más grandes, más variedad de enemigos y un sistema de combate aún más dinámico. Al igual que el juego anterior, recibió elogios por su diseño de niveles, su música y su intensa jugabilidad. Las ventas fueron igualmente impresionantes, consolidando a Doom como una de las franquicias más duraderas y exitosas del género FPS.
X-COM (1994)
La saga X-COM es una de las más veneradas en el género de estrategia táctica. Originalmente creada por el diseñador británico Julian Gollop y desarrollada por su compañía Mythos Games junto con MicroProse, el primer juego, X-COM: UFO Defense (conocido como UFO: Enemy Unknown fuera de Norteamérica), fue lanzado en 1994. Este juego combinaba estrategia por turnos con gestión de recursos y defensa global, donde los jugadores dirigían una organización secreta para combatir una invasión alienígena. Fue aclamado por su jugabilidad profunda y desafiante, estableciendo una sólida base de seguidores.
A pesar del éxito inicial, Mythos Games y MicroProse enfrentaron problemas financieros y de gestión, lo que llevó a que la serie cambiara de manos varias veces. En los años siguientes, varias secuelas y spin-offs fueron lanzados, pero no lograron alcanzar el mismo nivel de éxito y reconocimiento que el original. Durante este período, la serie experimentó un declive, y la franquicia quedó en gran medida inactiva.
En 2005, la serie recibió un nuevo impulso cuando Take-Two Interactive adquirió los derechos de X-COM. Esta adquisición finalmente llevó a la formación de un nuevo equipo de desarrollo en Firaxis Games, conocido por su trabajo en la serie Civilization. En 2012, Firaxis lanzó XCOM: Enemy Unknown, un reinicio moderno del juego original. Esta nueva versión mantuvo la esencia de la jugabilidad táctica por turnos y la gestión de recursos, pero con gráficos mejorados, una interfaz más intuitiva y varias actualizaciones en las mecánicas de juego. Fue un éxito crítico y comercial, revitalizando la franquicia y ganando múltiples premios de Juego del Año.
El éxito de XCOM: Enemy Unknown permitió a Firaxis continuar con la serie. En 2016, lanzaron XCOM 2, que expandió y mejoró las mecánicas del juego anterior. Este título se centró en un escenario donde la Tierra había sido conquistada por los alienígenas y los jugadores lideraban una resistencia para liberar al planeta. Al igual que su predecesor, fue bien recibido y logró ventas sólidas, consolidando aún más la reputación de Firaxis como el nuevo hogar de la saga.
Además de los títulos principales, Firaxis también lanzó varias expansiones y contenido descargable que añadieron nuevas misiones, enemigos y mecánicas de juego, manteniendo a la comunidad de jugadores comprometida y activa. La serie también se expandió con XCOM: Chimera Squad en 2020, un spin-off que exploró nuevas ideas y mecánicas dentro del mismo universo, al igual que The Bureau: XCOM Declassified, precuela del Enemy Unknow.
Tomb Raider (1996)
La saga Tomb Raider es una de las más icónicas en la historia de los videojuegos, conocida por su protagonista, la aventurera arqueóloga Lara Croft. La serie fue creada por el desarrollador británico Core Design, con el primer juego lanzado en 1996. Bajo la dirección de Toby Gard, Tomb Raider introdujo a los jugadores en un mundo de exploración, plataformas y resolución de acertijos, combinando una narrativa envolvente con una protagonista completamente carismática. El juego fue un éxito inmediato, vendiendo millones de copias y estableciendo a Lara Croft como un ícono cultural y uno de los personajes más reconocibles de los videojuegos.
A pesar del éxito inicial, las entregas subsecuentes comenzaron a mostrar signos de desgaste. La presión por lanzar un juego cada año afectó la calidad de los títulos, y después del lanzamiento de Tomb Raider: The Angel of Darkness en 2003, que recibió críticas negativas, Core Design fue retirado del desarrollo de la serie. Eidos Interactive, el editor de los juegos, decidió transferir la franquicia a Crystal Dynamics, un estudio conocido por su trabajo en la serie Legacy of Kain.
Crystal Dynamics revitalizó la franquicia comenzando con Tomb Raider: Legend en 2006. Este juego introdujo mejoras significativas en la jugabilidad y los gráficos, y recibió una acogida positiva tanto de críticos como de jugadores. Le siguieron Tomb Raider: Anniversary en 2007, una reimaginación del juego original, y Tomb Raider: Underworld en 2008, que continuó la historia de Legend. Estas entregas ayudaron a restablecer la reputación de la serie y demostraron que Tomb Raider aún tenía mucho que ofrecer.
El verdadero renacimiento de la saga llegó en 2013 con el lanzamiento de Tomb RaiderDesarrollado nuevamente por Crystal Dynamics, este título presentaba a una Lara más joven e inexperta, que debía sobrevivir en una isla peligrosa. El juego fue aclamado por su narrativa más madura y su enfoque en el desarrollo del personaje, además de sus impresionantes gráficos y una jugabilidad refinada.
El éxito del reinicio llevó a las secuelas Rise of the Tomb Raider en 2015 y Shadow of the Tomb Raider en 2018, desarrolladas por Crystal Dynamics y Eidos-Montréal, respectivamente. Ambas continuaron la historia de la joven Lara, ofreciendo experiencias de juego cada vez más pulidas y expansivas. Rise of the Tomb Raider fue particularmente elogiado por sus gráficos y su narrativa, mientras que el siguiente juego concluyó la trilogía de origen.
En 2022, Crystal Dynamics y Eidos-Montréal fueron adquiridos por Embracer Group en 2022. Este cambio marcó un nuevo capítulo para los estudios, que han seguido adelante con el desarrollo de nuevos proyectos. Actualmente, Crystal Dynamics está trabajando en un nuevo juego de Tomb Raider utilizando Unreal Engine 5. Este próximo título será publicado por Amazon Games y promete volver a reimaginar la serie.
Fallout (1997)
La saga Fallout es una de las más icónicas en la industria, conocida por su vasto mundo post-apocalíptico y su profunda narrativa. Fue originalmente creada por Interplay Entertainment bajo la dirección de Tim Cain, quien desarrolló el primer juego lanzado en 1997. Este título presentó a los jugadores un mundo devastado por la guerra nuclear, donde la supervivencia dependía de la exploración, la toma de decisiones y la gestión de recursos. El juego fue aclamado por su innovador sistema de juego y su rica historia, sentando las bases para una serie que continuaría durante décadas.
Sin embargo, tras el lanzamiento de Fallout 2 en 1998, Interplay comenzó a enfrentar dificultades financieras, lo que llevó a la venta de los derechos de la franquicia a Bethesda Softworks en 2004. Esta adquisición marcó un cambio significativo en el desarrollo de la serie. Bethesda, conocida por su trabajo en la serie The Elder Scrolls, adoptó una visión diferente para esta franquicia postapocalíptica, llevándola a un formato de mundo abierto en primera persona. El primer juego bajo la nueva dirección de Bethesda fue Fallout 3, lanzado en 2008. Este título fue un éxito rotundo, tanto crítico como comercialmente, revitalizando la serie y ganando numerosos premios incluso varios premios Juego del Año.
Fallout 3 introdujo a una nueva generación de jugadores al universo del apocalípsis nuclear más retro, combinando los elementos clásicos de la serie con un motor de juego moderno que permitía una mayor inmersión y exploración. Las ventas fueron excepcionales, con millones de copias vendidas en todo el mundo. Bethesda continuó este éxito con Fallout: New Vegas en 2010, desarrollado por Obsidian Entertainment, un estudio formado por antiguos miembros de Interplay y Black Isle Studios, los desarrolladores originales de la serie. Aunque no fue un desarrollo interno de Bethesda, New Vegas fue muy bien recibido y es considerado por muchos fanáticos como uno de los mejores juegos de la franquicia debido a su compleja narrativa y opciones de juego y por qué transcurre en Las Vegas y el desierto del Mojave, claro. De hecho, a partir de la serie Fallout de Prime Video, Todd Howard, productor ejecutivo de Bethesda, señaló lo declaró canon.
En 2015, Bethesda lanzó Fallout 4, que continuó la fórmula establecida por la tercera parte pero con mejoras gráficas, nuevas mecánicas de construcción y un mundo aún más expansivo. Este fue otro éxito comercial, alcanzando ventas millonarias y manteniendo el interés de los jugadores a través de múltiples expansiones y contenido descargable. A pesar de algunas críticas sobre su narrativa y simplificación de ciertas mecánicas de juego, consolidó la posición de Bethesda como el principal desarrollador de la serie.
En 2018, Bethesda intentó llevar la serie en una dirección diferente con Fallout 76, un juego multijugador en línea que permitía a los jugadores explorar el yermo post-apocalíptico en compañía de otros. Sin embargo, su lanzamiento fue problemático, con numerosos problemas técnicos y críticas sobre la falta de contenido significativo, NPCs y profundidad en la narrativa. A pesar de estos problemas iniciales, Bethesda ha continuado apoyando y mejorando el juego a través de actualizaciones y expansiones, intentando cumplir con las expectativas de los fans de la saga.
Baldur's Gate (1998)
Antes de subrayar lo increíble que es Baldur's Gate 3 de Larian, y de recordarte que siempre escojas como compañero a Astarion, comencemos desde el principio. La saga Baldur's Gate es una de las más icónicas y veneradas en el género de los juegos de rol (RPG), conocida por su profunda narrativa, personajes memorables y su rica adaptación del sistema de juego de Dungeons & Dragons. La serie fue creada originalmente por BioWare, con el primer juego Baldur's Gate lanzado en 1998. Ambientado en el vasto mundo de Forgotten Realms, el juego destacó por su innovador uso del motor Infinity, que permitía una combinación de gráficos 2D y 3D, y por su sistema de combate en tiempo real con pausa, que ofrecía una experiencia estratégica profunda. Este título fue un éxito crítico y comercial, revitalizando el género de RPGs en PC.
El éxito del primer juego llevó al lanzamiento de Baldur's Gate II: Shadows of Amn en 2000, también desarrollado por BioWare. Esta secuela expandió significativamente la historia, el mundo y las mecánicas de juego, y es a menudo considerada una de las mejores experiencias de RPG de todos los tiempos. Shadows of Amn y su expansión Throne of Bhaal (2001) consolidaron aún más la reputación de la serie, destacándose por su narrativa compleja, desarrollo de personajes y vasto mundo interactivo.
A pesar del éxito de los primeros juegos, la franquicia entró en un período de inactividad tras la finalización de Throne of Bhaal. BioWare se enfocó en otros proyectos, y aunque se discutieron varias ideas para continuar la serie, ninguna llegó a concretarse durante más de una década. En 2007, BioWare fue adquirido por Electronic Arts, y el estudio se dedicó a otras franquicias como Mass Effect y Dragon Age.
Tuvieron que pasar unos años hasta que la franquicia fuera revivida en 2012 cuando Overhaul Games, una división de Beamdog, un estudio fundado por ex-empleados de BioWare, lanzara Baldur's Gate: Enhanced Edition. Esta versión mejorada del juego original incluía gráficos actualizados, nuevas misiones y personajes, y una serie de mejoras de calidad de vida. El éxito de esta edición llevó a la creación de Baldur's Gate II: Enhanced Edition en 2013, que ofrecía un tratamiento similar para la secuela.
Aunque el verdadero renacimiento de la franquicia llegó con el anuncio de Baldur's Gate 3 por Larian Studios, conocido por su trabajo en la aclamada serie Divinity: Original Sin, pero llegar ahí no fue un camino fácil. La saga Baldur's Gate pasó por varios desarrolladores antes de llegar a Larian Studios para su tercera entrega. Originalmente, los juegos fueron desarrollados por BioWare y Black Isle Studios, con Interplay Entertainment como editora. Sin embargo, tras las crisis financieras de Interplay, el proyecto Baldur's Gate III: The Black Hound fue cancelado y Black Isle cerró. Durante años, diversas desarrolladoras, incluida Obsidian, mostraron interés en continuar la serie, pero sin éxito.
Wizards of the Coast, que adquirió la franquicia Dungeons & Dragons en 1997, finalmente decidió revitalizar Baldur's Gate. Larian Studios, tras el éxito de Divinity: Original Sin II, propuso un diseño preliminar para Baldur's Gate 3 basado en las reglas de la quinta edición de D&D, con ajustes para adaptarlo al formato de videojuego. Aunque inicialmente rechazados, Wizards of the Coast reconsideró y les otorgó la licencia, impresionados por su propuesta y logros previos.
El desarrollo de Baldur's Gate 3 por Larian Studios comenzó con un pequeño equipo que elaboró un diseño detallado para presentar a Wizards of the Coast. Después de varias presentaciones, Wizards otorgó a Larian casi total libertad creativa, resultando en seis años de desarrollo que incluyeron un exitoso período de acceso anticipado. Con más de 2,5 millones de ventas en esta fase, el juego finalmente se lanzó con gran éxito, consolidando a Larian como un desarrollador destacado en el género RPG. La decisión de Larian de basar el juego en las reglas de Dungeons & Dragons 5th Edition y su enfoque en una narrativa ramificada y decisiones significativas ha sido ampliamente elogiada. Al igual que el carisma de sus personajes y la colosal cantidad de interacciones y destinos posibles.
Desde su lanzamiento completo en 2023, el juego ha ganado numerosos premios, incluyendo el prestigioso premio a 'Juego del Año' en The Game Awards 2023, así como varios galardones en los BAFTA Games Awards, donde fue reconocido por su narrativa, música y apoyo a la comunidad. Estos premios destacan la calidad excepcional del juego en términos de diseño, historia y experiencia general del jugador.
Silent Hill (1999)
La saga Silent Hill es una de las más icónicas en el género de horror y supervivencia, conocida por su atmósfera inquietante, narrativas complejas, además de perturbadoras, y terror psicológico. Fue creada originalmente por Team Silent, un grupo interno de desarrolladores de Konami, y el primer juego fue lanzado en 1999. Destacó por su innovador uso de niebla y oscuridad para limitar la visibilidad (aunquew la niebla nació como un truco para esconder las limitaciones técnicas), creando una atmósfera opresiva que se complementaba con una banda sonora perturbadora compuesta por Akira Yamaoka. Este enfoque en el horror psicológico, en lugar del horror basado en la acción, le permitió destacar en un mercado saturado de juegos de terror.
El éxito del primer Silent Hill llevó a la creación de varias secuelas, todas desarrolladas por Team Silent. Silent Hill 2, lanzado en 2001, es ampliamente considerado como uno de los mejores juegos de la serie y del género, conocido por su profunda narrativa y complejos personajes. Silent Hill 3 (2003) y Silent Hill 4: The Room (2004) continuaron la tradición de ofrecer experiencias de juego intensas y atmosféricas, aunque con críticas no tan buenas en comparación con las entregas anteriores. A pesar del éxito y la influencia de estos juegos, Konami disolvió Team Silent después del lanzamiento de Silent Hill 4.
Tras la disolución del equipo, Konami comenzó a subcontratar el desarrollo de futuros juegos de Silent Hill a estudios externos. Silent Hill: Origins (2007) fue desarrollado por Climax Group, mientras que Silent Hill: Homecoming (2008) fue creado por Double Helix Games. Ambos juegos intentaron mantener la esencia de la serie, pero recibieron críticas debido a cambios en la jugabilidad y la narrativa. Estos títulos no lograron capturar completamente el mismo nivel de atmósfera y terror psicológico que los juegos originales desarrollados por Team Silent.
En 2009, Silent Hill: Shattered Memories, también desarrollado por Climax Group, ofreció un reinicio alternativo del primer juego. Fue elogiado por su innovador enfoque en la narrativa y la eliminación de combates directos, enfocándose más en la exploración y la resolución de acertijos. Sin embargo, a pesar de las críticas positivas, las ventas no fueron tan buenas como las esperadas. Silent Hill: Downpour (2012), desarrollado por Vatra Games, fue otro intento de revitalizar la serie, pero nuevamente recibió críticas por su jugabilidad y problemas técnicos. También ese mismo año lanzaron Silent Hill: Book of Memories, desarrollado por WayForward para PlayStation Vita.
En 2014, Konami lanzó un teaser jugable llamado P.T. (Playable Teaser) para un nuevo proyecto de Silent Hill titulado Silent Hills, que iba a ser dirigido por Hideo Kojima junto con el cineasta Guillermo del Toro y protagonizado por el actor Norman Reedus. P.T. fue aclamado por su terror psicológico y atmósfera, generando una enorme expectativa entre los fans tanto de la saga como del terror en general. Sin embargo, en 2015, Konami canceló el proyecto y P.T. fue retirado de PlayStation Store, lo que causó una gran decepción en la comunidad de jugadores.
Konami no se ha dado por vencido y continuó intentando revivir la franquicia. Uno de los proyectos más importantes en el renacimiento de la franquicia fue Silent Hill: Ascension. Anunciado durante el evento Silent Hill Transmission en octubre de 2022, este título introduce un nuevo formato para la serie: una experiencia interactiva de transmisión en vivo. Este proyecto innovador está siendo desarrollado por Genvid Entertainment junto a Bad Robot Games, propiedad de J.J. Abrams, en colaboración con Behaviour Interactive, los creadores de Dead by Daylight.
El lanzamiento más reciente es Silent Hill: The Short Message, un juego gratuito disponible en PlayStation 5 que ha sido recibido con entusiasmo por los fans. Este título se lanzó como una experiencia experimental para explorar nuevas ideas dentro del universo. Además, se está trabajando en el muy esperado Silent Hill 2 Remake, desarrollado por Bloober Team, conocido por sus éxitos en el género de horror como The Medium y Layers of Fear.
Además de estos proyectos, Konami también tiene en desarrollo Silent Hill: Townfal, producido por Annapurna Interactive y No Code, y Silent Hill F, desarrollado por NeoBards Entertainment Limited, que contará una historia ambientada en la década de 1960 en Japón y está siendo escrito por el renombrado creador de novelas visuales Ryūkishi07. A pesar de algunos altibajos, la franquicia ha mantenido un lugar especial en el corazón de los fanáticos del género de horror. La influencia de los primeros juegos, especialmente los desarrollados por Team Silent, sigue siendo evidente en muchos títulos de horror contemporáneos.
Halo (2001)
La saga Halo es una de las más emblemáticas en el género de los juegos de disparos en primera persona (FPS), y ha sido un pilar fundamental para la marca Xbox de Microsoft. Fue creada originalmente por Bungie, un estudio independiente que Microsoft adquirió en 2000. El primer juego, Halo: Combat Evolved, fue lanzado en 2001 y rápidamente se convirtió en un éxito masivo, aclamado por su innovadora jugabilidad, gráficos avanzados y una narrativa que presentaba al icónico Jefe Maestro (Master Chief). Este título no solo impulsó las ventas de la Xbox original, sino que también estableció nuevos estándares para los FPS en consolas.
Bungie continuó desarrollando la serie con Halo 2 en 2004, que introdujo el modo multijugador en línea a través de Xbox Live, y Halo 3 en 2007, que concluyó la trilogía inicial del Jefe Maestro con gran éxito comercial y crítico. Estos juegos consolidaron a esta saga como una franquicia dominante en el mercado de videojuegos y ayudaron a definir la experiencia de juego en línea en consolas. Sin embargo, en 2007, Bungie se separó de Microsoft, aunque siguió desarrollando Halo hasta el lanzamiento de Halo: Reach en 2010, considerado por muchos como uno de los mejores juegos de la serie.
Tras la salida de Bungie, Microsoft decidió crear un nuevo estudio interno, 343 Industries, para tomar las riendas de la franquicia. La primera entrega de Halo desarrollada por 343 Industries fue Halo 4, lanzada en 2012. Este juego continuó la historia del Jefe Maestro y fue bien recibido por sus gráficos avanzados y narrativa, aunque algunos fans criticaron los cambios en la jugabilidad y el diseño. "El juego tuvo éxito comercial, demostrando que la franquicia podía prosperar bajo una nueva dirección.
En 2015, 343 Industries lanzó Halo 5: Guardians, que se centró en dos protagonistas: el Jefe Maestro y el nuevo personaje, Spartan Locke. Aunque fue elogiado por su multijugador y gráficos, recibió críticas no tan positivas por su campaña y narrativa. A pesar de esto, el juego logró ventas sólidas y mantuvo el interés en la serie. El futuro de la franquicia continuó con Halo Infinite, desarrollado por 343 Industries y anunciado en 2018, finalmente fue lanzado en 2021. Este juego marcó un retorno a las raíces de la serie con un enfoque en la exploración en un mundo semi-abierto, mejoras en la jugabilidad y una narrativa que busca conectar con los elementos clásicos que hicieron famosa a la serie. Sin embargo, también enfrentó críticas por problemas técnicos, falta de contenido en el modo multijugador y la ausencia de funciones clave como la cooperativa en la campaña y el modo Forge en el lanzamiento.
Lo cierto es que el cambio de equipo de desarrollo en las franquicias de videojuegos puede ser un desafío, pero también una oportunidad para revitalizar y reinventar series icónicas. Ya sea por razones financieras, adquisiciones estratégicas o la necesidad de nuevas perspectivas creativas, estos cambios han permitido a títulos como Halo, Fallout, Silent Hill o Baldur's Gate continuar prosperando y que podamos continuar jugando y disfrutando los universos que han creado.
