La narrativa en torno a los papiros de Herculano se asemeja a algo sacado de un filme de aventuras, pero con un protagonismo especial de la tecnología moderna en lugar de héroes de ficción. En una revelación que parece desafiar el tiempo, investigadores italianos, con ayuda de la inteligencia artificial, han descubierto datos sobre la ubicación de la tumba de Platón en estos antiguos manuscritos, preservados tras la catastrófica erupción del Monte Vesubio en Pompeya.
Detalles inéditos sobre su vida
La clave para este descubrimiento ha sido el uso de avanzadas tecnologías de inteligencia artificial en el proyecto GreekSchools, dirigido por el papirólogo Graziano Ranocchia de la Universidad de Pisa. A través de métodos innovadores que incluyen el escaneo de imágenes y análisis con IA, se ha logrado interpretar textos que fueron, hasta ahora, impenetrables. La razón es que estos papiros, que son más de 1.800 rollos descubiertos en el siglo XVIII en una villa en una antigua ciudad romana, ubicada en la actual ciudad de Ercolano, Campania, fueron carbonizados cuando esta fue engullida por la erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.C. Estos esfuerzos han revelado detalles fascinantes no solo sobre la ubicación de la tumba de Platón, sino también aspectos inéditos de su vida y de la Academia que fundó, demostrando cómo la catástrofe que los ocultó también los protegió contra la degradación natural.
Los papiros se han podido leer con un ojo biónico, que detectó mil palabras nuevas, un 30% más que la última vez que se analizaron hace más de 30 años. Por ahora han descifrado unas pocas palabras pero la investigación continúa, revelando cada vez más detalles. Por lo descubierto, la ubicación de la tumba de Platón figura en una historia de la Academia escrita por Filodemo de Gadara, un filósofo y poeta epicúreo que vivió en Herculano, dijeron en medios Griegos. Teniendo en cuenta que la Academia de Platón fue destruida por el dictador romano Sila en el año 86 a.C., se espera que para cuando acabe esta investigación en 2026 de revele uno de los mayores misterios alrededor del filósofo.
Otro aspecto llamativo de esta investigación es su conexión con proyectos contemporáneos como el "Vesuvius Challenge", impulsado por Nat Friedman, ex CEO de GitHub. Este desafío, que recompensó a un estudiante con 40.000 dólares por decodificar una palabra de estos papiros usando inteligencia artificial sobre hardware no precisamente de última generación, muestra el interés y la viabilidad de aplicar soluciones tecnológicas a problemas históricos. Aunque inicialmente pueda parecer menor, descifrar una sola palabra representa un paso crucial hacia el desarrollo de una tecnología mucho más sofisticada para revelar los secretos de textos antiguos.
Los papiros contienen principalmente obras filosóficas griegas, y su desciframiento ha permitido aclarar ciertos aspectos de la vida y obra de Platón que anteriormente eran objeto de especulación o desconocimiento. Esta labor ha sido posible gracias a técnicas como la tomografía computarizada y la espectroscopía, que permiten leer los textos sin desenrollar físicamente los papiros y, por tanto, sin arriesgar su integridad.
