Vicarious Visions, el estudio de Activision que fue absorbido por Blizzard en 2022 -con el cambio de nombre a Blizzard Albany-, estuvo trabajando durante algún tiempo en un Donkey Kong para Nintendo. Habría sido un plataformas 3D, a diferencia de los juegos de Retro -Donkey Kong Country Returns, Donkey Kong Country: Tropical Freeze-, que son plataformas 2D.
La información ha sido revelada por la web dedicada a la saga del gorila, DK Vine, y comentada por Liam Robertson. Freedom era el nombre de este prototipo que estaba en manos de los creadores de Crash Bandicoot N. Sane Trilogy, Tony Hawk's Pro Skater 1 + 2 y múltiples Skylanders.
Según la noticia original -algo que Robertson no ha podido corroborar- el juego habría recibido la luz verde por parte de Nintendo tras quedar impresionada con la inclusión de personajes de la compañía en Skylanders SuperChargers. El propio Shigeru Miyamoto habría estado involucrado de alguna manera, con comentarios y sugerencias sobre el gameplay. Una de las claves en su jugabilidad habría sido el movimiento de los personajes, que harían mucho uso de las lianas para el desplazamiento.
Se canceló en 2016
Freedom no habría pasado de las primeras fases de desarrollo, unos 6 meses de trabajo, porque aparentemente Activision puso como prioridad general reducir su oferta de juegos para centrarse casi exclusivamente en Call of Duty. Vicarious Visions pasó entonces a colaborar en Call of Duty: Infinite Warfare, Call of Duty: Black Ops Cold War, Call of Duty: Warzone, además de Destiny 2 para Bungie -en ese momento publicado por Activision- y en los últimos años Diablo II: Resurrected y Diablo IV.
Esta decisión de orientar Vicarious Visions a la saga shooter habría sido "la gota que colma el vaso" para los fundadores originales, que abandonaron el equipo precisamente en 2016 para formar Velan Studios, que se encargarían más tarde de Mario Kart Live: Home Circuit, Hot Wheels: Rift Rally y el fallido Knockout City.
Donkey Kong no ha tenido mucho protagonismo en juegos en los últimos daños a excepción de Mario vs. Donkey Kong, pero sí ha ganado peso con su papel en la película de Super Mario Bros. y su espacio en los parques Super Nintendo World.
