Durante el Nintendo Direct dedicado a Dragon Quest XI en 3DS, Square enix ha mostrado 14 minutos de jugabilidad y las características de la versión portátil.
Como ya se conocía, se podrá jugar en un modo 3D que recrea el mundo y los combates con gráficos tridimensionales, pero también existe un modo 2D muy similar a las primeras entregas. La exploración utiliza una vista superior y combates aleatorios donde no aparecen los protagonistas.
Es posible cambiar entre los dos modos en ciertos puntos, y en 3D podrás montar monstruos derrotados para volar o escalar muros.
El vídeo también muestra el uso del StreetPass con una mazmorra especial que se juega en cooperativo -ocho jugadores-.
Durante la retransmisión no se hizo ninguna referencia a la tercera versión del juego, Switch, que llegará más tarde que las de 3DS y PlayStation 4 -el 29 de julio-.