El enorme batacazo de Masters del Universo en taquilla sigue siendo uno de los grandes misterios recientes de Hollywood. La película de Travis Knight aspiraba a recuperar el espíritu de las aventuras fantásticas de los años 80 con una ambiciosa visita a Eternia, pero ni su espectacular apartado visual ni el compromiso de su reparto fueron suficientes para conquistar al gran público. No ha funcionado, recaudando menos de 54 millones con un presupuesto superior a los 200 sin contar publicidad.
Entre todos los intérpretes de un reparto lleno de caras conocidas, destacó especialmente la adición de Jared Leto desde el comienzo, cuya versión de Skeletor fue definida por el propio Knight como una representación de la masculinidad más tóxica y frágil. El actor, conocido por sus peculiares métodos de trabajo, volvió a liarla durante el rodaje de este filme, aunque esta vez sin llegar a los extremos que protagonizó en Escuadrón Suicida.
El fracaso histórico de ‘Masters of the Universe’ se atribuye a las dificultades que tuvo Jared Leto durante el rodaje para interpretar a Skeletor
De hecho, el director explicó a ScreenRant que Leto encontraba una forma distinta de abordar el personaje prácticamente cada día y que eso, de alguna manera u otra, buscaba perturbar a sus compañeros de reparto de cara a tomarse en serio al villano. "Hacía algo inesperado todos y cada uno de los días. Cosas que podían encantarme, que podían horrorizarme, que podían hacerme reír... Pero eso es parte del personaje", comenta el realizador.
"Skeletor es un villano icónico de los 80. Es divertido, da miedo, intimida, es inseguro, tiene una pinta muy guay. Y Jared sabía que quería esforzarse lo máximo posible con este personaje. Quería crear un villano memorable. Y creo de verdad que lo ha conseguido, porque es muy divertido de ver. Es terrible, entretenido y divertidísimo de ver. Y eso parte de conseguir a un actor que es extraordinario en lo que hace y darle permiso para que haga su cosa", concluía.
Una de esas decisiones consistió en cubrirse el rostro con una sustancia similar a la sangre durante las escenas compartidas con otros actores. El motivo era sencillo: quería que sus compañeros reaccionaran ante una presencia inquietante y no vieran simplemente a Jared Leto antes de que los efectos digitales transformasen su cara en la calavera de Skeletor.
"Creo que una de las cosas que hizo, y entiendo por qué la hizo, fue mientras vestía su traje de músculos protésico. Tenía puesto este vestuario increíble, pero su cara seguía siendo la de Jared porque se reemplazaba completamente por una calavera de CGI. Pero él no quería que el resto de actores con los que compartía las escenas le mirasen y viesen a Jared. Quería que le mirasen y viesen algo aterrador. Así que se ponía esta especie de maquillaje pringoso por la cara como si fuese sangre. Daba un miedo terrible", recuerda el cineasta.
"No parecía Skeletor, pero le daba al otro actor algo para jugar, lo que es, hasta donde yo entiendo, un acto de generosidad, porque está mirando a este otro intérprete y queriendo asegurarse de que puede vivir en la escena con él", finaliza. Knight también quiso dejar claro que esta vez Leto no recurrió a las polémicas prácticas que marcaron su etapa como Joker. En Masters del Universo, sus excentricidades parecieron responder más a una búsqueda interpretativa que a una estrategia destinada a poner a prueba la paciencia de sus compañeros.
Jared Leto es una figura polémica y su presencia dificulta los resultados en la taquilla
Jared Leto, ganador del Óscar por Dallas Buyers Club y líder de la banda Thirty Seconds to Mars, es una figura polémica en Hollywood, y uno de los intérprete más cancelados de los últimos tiempos. Su carrera, llena de altibajos, se caracteriza por su compromiso extremo con los personajes y una serie de polémicas que han moldeado la percepción pública de su imagen.
Gran parte de la controversia se remonta al rodaje de la citada Escuadrón suicida. Varios miembros del reparto revelaron que Leto, en su papel del Joker, envió regalos inquietantes, como animales vivos y objetos de dudoso gusto, a sus compañeros para mantenerse en personaje. Para muchos fue una especie de demostración de que estábamos ante un actor de método, mientras que la gran mayoría de críticos y aficionados lo vieron como una estupidez propia de un cantante que se cree actor.
Años después, durante la producción de Morbius, incluso se informó de que iba al rodaje en silla de ruedas, intentando asimilar la enfermedad que aquejaba al protagonista, y sus delirios llegaron hasta el punto que por este hecho retrasaba considerablemente las filmaciones y el calendario previsto para la cinta.
Fuera de los platós, Leto también ha sido criticado por el culto casi mesiánico que rodea algunos retiros organizados por Thirty Seconds to Mars. Las imágenes del cantante vestido con túnicas blancas se hicieron muy virales, y aunque siempre ha intentado vestir estos episodios con ironía, su percepción pública se vio inevitablemente afectada. Y seamos honestos, estaba ya muy tocada.
La recepción de Masters of the Universe se ha visto influenciada por varios factores. Antes de su estreno, no fueron pocos los fans que expresaron su descontento con la elección de Jared Leto como Skeletor, lo que generó un debate paralelo a la película, habitual en redes sociales, pero lo suficientemente ruidoso como para afectar a la promoción del filme las semanas previas al estreno. De hecho, ya empezaron a hablar de fracaso, pues su imagen está íntimamente relacionada a proyectos fallidos como Morbius o Tron: Ares.
Atribuir el fracaso de Masters of the Universe únicamente a Jared Leto sería simplificar la situación, sí, y la cinta, que responde a una franquicia cuya relevancia cultural ha disminuido desde los años ochenta, tiene sus propios problemas. Lo que está claro es que la controvertida reputación de Leto ha contribuido al debate como un factor más en una ecuación compleja.
