Japón enfrenta un preocupante aumento en los casos graves causados por la bacteria 'carnívora', conocida científicamente como Streptococcus pyogenes del grupo A. Esta puede provocar el síndrome de choque tóxico estreptocócico (STSS), ha infectado a cerca de mil personas en lo que va del año. El STSS es una infección rara pero grave, con una tasa de mortalidad del 30%, y se caracteriza por síntomas que pueden escalar rápidamente y convertirse en mortales si no se tratan adecuadamente. La situación ha generado una sensación de crisis entre los expertos en enfermedades infecciosas en Japón y en Europa.
Desde 2023 han aumentado los casos de manera exponencial
Esta bacteria fue detectada por primera vez en Japón en 1992, cuando se registraban entre 100 y 200 casos anuales. Sin embargo, en 2023, los casos aumentaron drásticamente a 941, y en 2024 se ha alcanzado la misma cifra en solo seis meses. Ken Kikuchi, profesor de la Universidad Médica Femenina de Tokio, expresó, en declaraciones a la cadena pública NHK, su alarma ante esta situación sin precedentes. La bacteria es comúnmente encontrada en la garganta y en la piel, y aunque usualmente no causa complicaciones graves, puede ser mortal en casos severos.
Síntomas
Los síntomas de esta infección comienzan con fiebre, escalofríos, dolores musculares, náuseas y vómitos. En un periodo de 24 a 48 horas, los pacientes pueden experimentar presión arterial baja, insuficiencia orgánica, frecuencia cardíaca rápida y respiración acelerada. Las principales vías de contagio incluyen la transmisión aérea, el contacto con objetos contaminados y a través de llagas en la piel. Las personas con heridas quirúrgicas, cortes en la piel o enfermedades crónicas como el cáncer y la diabetes están en mayor riesgo de infección.
Japón apunta a que estas infecciones también están aumentando en otros países
El ministro de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón, Keizo Takemi, ha asegurado que el gobierno sigue de cerca la tendencia de infecciones y ha instado a la población a mantener una buena higiene personal. Aunque Takemi intentó minimizar la gravedad de los datos, afirmando que estas infecciones también están aumentando en otros países, el resurgimiento de la bacteria "carnívora" en Japón ha sido particularmente alarmante. La rápida propagación de la enfermedad ha llevado a las autoridades sanitarias a emitir alertas y a intensificar las medidas de prevención.
Tratamiento
El tratamiento para el STSS incluye el uso de antibióticos como la penicilina o la amoxicilina. Afortunadamente, no se han reportado problemas de resistencia a estos antibióticos. Sin embargo, los casos graves pueden requerir hospitalización, administración de líquidos por vía intravenosa y, en ocasiones, cirugía para retirar el tejido infectado. La prevención es crucial, y las autoridades recomiendan prácticas de higiene rigurosas, especialmente el lavado frecuente de manos y el cuidado adecuado de las heridas.
El resurgimiento de esta bacteria en Japón podría estar relacionado con el debilitamiento del sistema inmunológico de la población tras la pandemia de COVID-19. Según el profesor Kikuchi, la falta de exposición constante a bacterias durante la pandemia ha dejado a muchas personas más susceptibles a infecciones. Este factor, combinado con el levantamiento de las restricciones por COVID-19, ha contribuido al aumento de casos de STSS. Las autoridades continúan investigando las causas exactas del brote y buscan maneras de contener la propagación de la enfermedad.
