La sorpresa se apoderó de los bañistas de Sa Ràpita (Mallorca) este jueves cuando descubrieron, flotando cerca de la orilla, lo que parecía una bolsa de plástico negra. Al acercarse, se toparon con una criatura marina que parecía salida de una película de ciencia ficción: una liebre de mar, un molusco poco común que ocasionalmente visita las aguas del Mediterráneo pero rara vez se deja ver tan cerca de la costa.
Un extraño molusco nada habitual en el Mediterráneo
Con su cuerpo alargado, textura gelatinosa y dos lóbulos que se asemejan a orejas, esta especie —conocida científicamente como Aplysia punctata— debe su nombre precisamente a ese curioso parecido con el roedor terrestre. Su movimiento lento y ondulante, impulsado por aletas laterales, y su tonalidad oscura hacen que muchas veces pase desapercibida o se confunda con residuos marinos. Esta vez, sin embargo, no pasó inadvertida.
La presencia de esta especie cerca del litoral no es inédita pero sí excepcional. Las liebres de mar suelen encontrarse en zonas más profundas o sobre praderas submarinas, donde se alimentan de algas. Cambios en la temperatura del agua, corrientes anómalas o floraciones de fitoplancton pueden empujarlas hacia áreas costeras más someras.
A pesar de su aspecto poco habitual, la liebre de mar no supone ningún riesgo para los humanos. De hecho, su función en el ecosistema marino es beneficiosa: ayuda a controlar la proliferación de algas. Su presencia puede ser un buen indicador de biodiversidad en la zona, aunque también señala alteraciones ambientales que merecen seguimiento por parte de los expertos.
El avistamiento en Sa Ràpita ha generado gran expectación entre los vecinos y veraneantes, algunos de los cuales documentaron el hallazgo en redes sociales. Aunque fugaz, el encuentro con esta criatura ha servido como recordatorio de la riqueza biológica que esconden las aguas baleares y de lo poco que, a veces, conocemos sobre sus habitantes más misteriosos.
