En 2009, un equipo de ingenieros que trabajaba en el campo geotérmico de Krafla, en Islandia, realizó una perforación que, de manera inesperada, alcanzó roca fundida a apenas 2100 metros de profundidad. Este magma, al enfriarse, dio origen a vidrio volcánico, un material que con el tiempo ha demostrado ser un recurso de enorme valor para la investigación científica.
Islandia descubre una fuente de energía inagotable justo cuando el petróleo se dispara
Un estudio reciente publicado en Nature sugiere que este hallazgo podría abrir la puerta a una fuente de energía prácticamente inagotable. Aunque en un principio se temió un desastre, la perforación permitió acceder a procesos geológicos que normalmente permanecen ocultos bajo la superficie terrestre.
Ben Kennedy, vulcanólogo de la Universidad de Canterbury, subraya la relevancia del descubrimiento: “Estos fragmentos actúan como cápsulas del tiempo”, afirma. Gracias a ellos, los investigadores pueden conocer con precisión la presión, la temperatura y la composición de los gases del magma bajo sistemas volcánicos activos.
El análisis del vidrio volcánico se ha realizado en colaboración con científicos de la Ludwig-Maximilians-Universität de Múnich. Este trabajo ha permitido reconstruir cómo se almacena el magma y cómo responde a intervenciones humanas, información clave para mejorar los modelos predictivos de erupciones volcánicas. Además, los gases atrapados en el vidrio han revelado detalles inéditos sobre la dinámica interna de los volcanes, un avance que resulta crucial para la seguridad y la planificación de infraestructuras en zonas volcánicas.
Más allá del interés científico, este hallazgo pone de relieve el potencial de la energía geotérmica de alta temperatura. Entender cómo el magma interactúa con las perforaciones podría permitir aprovechar este recurso como una fuente constante y potente de energía renovable.
Según Kennedy, los datos sugieren que sería viable perforar de manera segura cámaras de magma, como la de Krafla, para instalar sistemas capaces de aprovechar este calor extremo. De hecho, la propia perforación de 2009 demostró que es posible hacerlo sin incidentes. Este avance no solo tiene implicaciones para Islandia, sino también para otras regiones volcánicas, como Nueva Zelanda, donde la actividad geológica y la necesidad de energía convierten a esta tecnología en una alternativa estratégica de cara al futuro.
