Análisis Neverness to Everness, más que un simple 'gacha' inspirado en GTA (PS5, PC, Android, iPhone)

Genshin Impact fue un enorme éxito global, calidad aparte, por la frescura que suponía ver una superproducción gratuita de este tipo en consolas y PC. Desde entonces hemos visto una gran cantidad de propuestas gacha con mayor o menor éxito que provocan algo inevitable: una saturación del mercado. Es imposible dedicar cientos de horas a tantos juegos diseñados para retener a la comunidad, por lo que cada vez es más complicado que se repita un fenómeno como el de Hoyoverse -incluso por la misma desarrolladora-.

Sólo los últimos meses hemos visto varios RPG de acción free to play y cada uno trata de ofrecer una mecánica o tema que ayude a diferenciarlo de los demás: Where Winds Meet se alejó de la estética anime -y reservó las microtransacciones para cosméticos-, Arknights: Endfield introdujo sistemas de construcción y gestión, y The Seven Deadly Sins: Origin tiró de una licencia de manga. ¿Qué trae Neverness to Everness para enganchar a los jugadores? ¿Es el GTA anime que tanto se ha comentado durante los últimos años? Y sobre todo, ¿merece la pena iniciar nuestra historia en otro gacha? Sigue leyendo.

¿El sandbox gacha definitivo?

El pasado febrero jugamos a su beta cerrada y os contamos un poco de este juego de rol que nos sorprendió por varios aspectos. Si bien la historia de fantasía urbana está plagada de tópicos, el carisma de sus personajes y el humor -muy influenciado por los gags de los anime/manga- lo situaban por encima de la media de otros juegos de rol gratuitos que hemos jugado en los últimos años. Neverness to Everness, o NTE, no tiene miedo a reírse de sí mismo y le da igual, porque sabe que el jugador no viene a escuchar una gran historia sino a pasarlo bien con este enorme parque de atracciones que nos ofrece.

Si bien la historia principal de NTE tiene algunas misiones con chispa en cuanto a diseño y trama, siempre y cuando tengas gusto por su tono desenfadado, no es este el aspecto que nos va a vender la experiencia. Tampoco su sistema de combate, que no es malo, pero no se aleja mucho de lo que hemos visto en juegos de características similares: un control sencillo de acción rápida donde tiene mucha importancia la creación de un equipo que nos ofrezca variedad de habilidades y aprovechar sinergias en sus afinidades elementales.

El objetivo principal, tras la introducción del héroe o heroína, es eliminar unas manifestaciones paranormales que están sucediendo en la ciudad, y esto nos llevará a diversos puntos que funcionarían como mazmorras plagadas de enemigos.

Lo cierto es que NTE consigue divertir y sus jefes pueden ser espectaculares. No diríamos que en este apartado sea algo especialmente original pero funciona, y a tenor del éxito de estos free to play, hay millones de usuarios encantados con estos combates no demasiado exigentes que de manera simplificada nos pueden recordar a lo que hizo Kingdom Hearts hace 25 años; si lo que quieres es un gacha más centrado en el combate, quizás Zenless Zone Zero debería ser tu prioridad. Por suerte, Neverness to Everness no basa todo su interés en la acción, y es que ya existen otros gacha diseñados específicamente para destacar en esto, mientras que aquí es sólo uno de sus pilares.

Uno de los aspectos que nos ha gustado de NTE es que su ambientación urbana -que también veremos pronto en otra promesa asiática, Ananta-, diferente a otros gachas de amplios mundos abiertos que te sueltan en una llanura para explorar o traen argumentos enrevesados y supuestamente épicos de los que desconectas a los cinco minutos. Neverness to Everness es un poco más lineal si quieres centrarte en la historia, y la temática moderna lo hace más cómodo; sí, a simple vista podrías resumirlo en "otro gacha de cel shading", pero que Hotta Studio (Tower of Fantasy) se haya inclinado por crear una especie de Grand Theft Auto Online anime es uno de los aciertos del juego. Veremos si también se traduce en un éxito comercial a largo plazo.

Carreras, gestión, delitos y casi todo lo que imagines

Esta ciudad está repleta de posibilidades y será habitual que dejes a un lado las misiones principales para descubrir otras opcionales, explorando su mundo o participando en sus muchas actividades, desde fortalecer los lazos con tus compañeros a resolver misterios, participar en carreras urbanas, atracar bancos, llevar negocios, adquirir apartamentos o escalar en busca de coleccionables. Hay varios sistemas de progreso que premian con desbloqueo de minijuegos, y en pocas horas NTE empezará a mostrar multitud de alternativas para perderse por Hethereau. Esta sí es la auténtica gracia del juego, y lo que nos mantendrá pegados durante semanas, meses o quizás años, si el apoyo se mantiene.

No, no es un calco de GTA con una capa de pintura anime -aquí lo explicamos con más detalle- pero es evidente que Hotta Studio ha cogido un montón de ideas de la competencia para colocarlas en este sandbox; unas funcionan mejor que otras, y al igual que sucede con el combate, casi nada es muy profundo. Quizás la mayor sorpresa la tenemos en su sistema criminal: recordamos que si haces el cabra por la ciudad -robo de vehículos, conducción temeraria, provocas el caos entre los NPC, etc.- la policía empezará a pisarte los talones, amenazar con multas o incluso ir a prisión.

No recomendamos visitar el trullo sin motivo -sobre todo si tienes prisa por avanzar en otras tareas-, pero si acabas encarcelado, descubrirás una breve aventura en sí misma: una cárcel con sus horarios y puzles -¡ese homenaje a Cadena perpetua!- para escapar por diferentes rutas sin necesidad de pagar la fianza o esperar el paso de los días. Pero cuidado: un mal comportamiento o una fuga frustrada sumarán más días a tu pena.

Neverness to Everness es más que la suma de sus partes, y esa es quizás la clave de su diversión. La historia, el combate o las interacciones con el mapa no traen el pulido de las grandes sagas, y realmente tampoco trata de competir con la gigantesca comunidad de los juegos de Rockstar. No obstante, NTE tiene suficiente carisma como para enganchar al público que no encontró la gracia a otros gachas, y si bien "quien mucho abarca poco aprieta", Hotta Studio sabe que si no te convence su argumento lo hará la exploración, o el interés por conseguir nuevos personajes, o la tonelada de eventos por sus callejones, o su acción hack'n slash...

Dejando a un lado sus virtudes, no se pueden olvidar sus mecánicas gacha y ciertas "incomodidades" propias de estos juegos, como un progreso que tiende a ralentizarse tras alcanzar cierto nivel; las desarrolladoras de estos gachas generalmente nos dan unas decenas de horas para engancharnos con avance a buen ritmo antes de pisar el freno. Luego tenemos una interfaz un poco incómoda de navegar con mando -el control es inconsistente, a veces el movimiento se hace con cruceta y otras con el stick- y claro, están las mecánicas aleatorias.

Como os contamos en nuestro último contacto con NTE, aquí disponemos de un tablero para las tiradas, que nos llevan por casillas con diversas recompensas. Lo más destacable es que se garantizan objetos y personajes de clase alta al alcanzar una cifra de tiradas -por ejemplo, un personaje de clase S por 90 tiradas-.

Conclusiones

Situaríamos a NTE por encima de la media de los gachas más recientes. Su talón de Aquiles es la pretensión de tocar tantos palos diferentes, una ambición que abruma durante las primeras horas por la cantidad de pasatiempos disponibles en sus calles, pero ninguno realmente sólido ni mejor que la competencia.

Ahora bien, es un ARPG fácil de recomendar para cualquiera que busque un pasatiempo simpático, con una tonelada de contenido, mucha variedad de actividades y un aspecto visual cuidado -sólo el pop-in, muy visible durante la conducción, afea los gráficos-. Neverness to Everness tiene encanto y va a sorprender a más de un jugador que lo pruebe; si Hotta expande el mapa de manera constante y explota todo su potencial, podría ser la mejor alternativa a los RPG gratuitos ya asentados del mercado.

Hemos realizado este análisis en PS5 Pro gracias a un código de acceso anticipado proporcionado por Theogames.