Guardar pescado en el congelador es una práctica habitual en la mayoría de los hogares. Tras la compra, lo común es dejarlo en la misma bandeja del supermercado, envolverlo con film transparente o meterlo en una bolsa específica para congelación. Durante décadas, se ha creído que las bajas temperaturas eran suficientes para conservar los alimentos sin riesgos adicionales. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que la realidad podría ser más compleja.
Un estudio realizado por el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC), junto con la Universidad de Florencia, ha descubierto que ciertos compuestos presentes en algunos envases alimentarios pueden transferirse al pescado incluso cuando este se mantiene refrigerado o congelado. Los resultados, publicados en la revista científica Environment International, cuestionan la idea de que estos procesos solo ocurren cuando los plásticos se exponen al calor.
Ethel Eljarrat, investigadora del CSIC, ha expresado su preocupación por la detección de plastificantes en pescado congelado, un hallazgo sin precedentes
A diferencia de otros estudios realizados en condiciones extremas de laboratorio, los investigadores recrearon situaciones muy similares a las que se dan en cualquier cocina Analizaron pescado conservado en nevera a temperaturas de entre 3 y 4 grados durante 48 horas y también muestras congeladas a -18 ºC durante 30 días.
El estudio incluyó tres especies muy comunes en la dieta española: salmón, atún y merluza. También se evaluaron varios tipos de envases de uso frecuente, como bandejas de poliestireno, bandejas compostables, films plásticos y bolsas de congelación. El objetivo era comprobar si ciertas sustancias químicas utilizadas en estos materiales podían migrar hacia los alimentos.
Los científicos se centraron en cuatro grupos de compuestos: ftalatos, bisfenoles, ésteres organofosforados y plastificantes alternativos. Estos aditivos se utilizan para dar resistencia o flexibilidad a los plásticos, aunque algunos estudios han relacionado su exposición con alteraciones hormonales y otros efectos negativos para la salud.
Los resultados revelaron que la migración de sustancias depende de múltiples factores, incluyendo el tipo de envase, el tiempo de contacto y las características del pescado. Los compuestos lipófilos se concentraron más en especies grasas como el salmón, mientras que los bisfenoles migraron con mayor facilidad hacia pescados con mayor contenido de agua, como la merluza.
Además, la duración del almacenamiento influyó en la transferencia de sustancias, siendo el bisfenol A el principal responsable de que algunos escenarios superaran los umbrales de seguridad establecidos por las autoridades europeas.
Los autores enfatizan que estos hallazgos no deben interpretarse como una recomendación para dejar de consumir pescado congelado. En cambio, abogan por una investigación continua sobre los materiales utilizados para la conservación doméstica de alimentos y la evaluación de alternativas más seguras para minimizar la exposición diaria a estos contaminantes.
