Gael García Bernal ha reabierto uno de los debates históricos más complejos de Iberoamérica durante la promoción de Magallanes, la nueva película del director Lav Diaz en la que da vida al célebre explorador portugués. El intérprete mexicano ha defendido que la expansión de la Monarquía Hispánica no puede analizarse utilizando de forma automática el mismo marco con el que suele explicarse el colonialismo británico, una visión que, a su juicio, se ha extendido por la enorme influencia cultural de Estados Unidos.
El actor y director mexicano Gael García Bernal afirma que el colonialismo español es un mito creado por Estados Unidos, y que en realidad se trató de virreinatos
En una entrevista concedida a Los Angeles Times en Español, García Bernal aseguró que buena parte de la interpretación contemporánea sobre la historia de América Latina está condicionada por la narrativa estadounidense. "Estamos sumergidos en la cosmovisión de Estados Unidos. Allí siempre se habla del periodo colonial de México y de Latinoamérica, y en realidad hubo virreinatos. Fue distinto. No fueron las colonias de Inglaterra en Estados Unidos", recuerda.
Las palabras del actor han generado conversación porque introducen un matiz que los historiadores llevan décadas discutiendo. García Bernal no niega la conquista, la violencia ni las relaciones de dominación ejercidas por la Corona española sobre los territorios incorporados al Imperio.
De hecho, durante la promoción de la película también ha hecho referencia al fanatismo religioso y a la dureza que acompañó muchas de aquellas expediciones. Su reflexión apunta, más bien, a que los distintos imperios europeos desarrollaron modelos políticos y administrativos diferentes y que no todos pueden explicarse bajo el mismo patrón histórico.
El actor puso como ejemplo el caso del Virreinato de Nueva España, creado en 1535, cuya administración llegó a abarcar extensos territorios de América, el Caribe y Asia. Durante cerca de tres siglos, Filipinas dependió administrativamente de México gracias a la ruta del Galeón de Manila, que mantuvo un intenso intercambio comercial, cultural y humano entre ambos lados del Pacífico.
"Desde el virreinato de la Nueva España hubo 300 años en los que se administró Filipinas. Una zona tan distante de México, que es desde donde se regía. Tenemos muchas historias que contar todavía en español, en portugués y en las lenguas indígenas", puntualiza.
La diferencia terminológica, sin embargo, requiere contexto. Un virreinato era una fórmula de organización política gobernada por un virrey en representación del monarca. El colonialismo, por su parte, es un concepto más amplio que describe las relaciones de conquista, dependencia y explotación entre una potencia y los territorios bajo su dominio. Ambos términos no son necesariamente excluyentes, aunque sí reflejan estructuras políticas distintas según el imperio del que se hable.
Ese enfoque lleno de matices conecta directamente con la propuesta de Magallanes, que se aleja de la visión tradicional del navegante como un héroe sin fisuras. La película retrata a Fernando de Magallanes como un personaje marcado por profundas contradicciones, impulsado por la fe y por la ambición en una expedición financiada por Carlos I después de que Portugal rechazara su proyecto.
El explorador murió en Filipinas en 1521 y nunca llegó a culminar la primera vuelta al mundo, una hazaña que completaría Juan Sebastián Elcano un año después. Para García Bernal, figuras históricas como Magallanes deben estudiarse desde la complejidad, evitando convertirlas en héroes absolutos o en villanos sin matices. Solo así, sostiene el actor, es posible acercarse a una comprensión más fiel de un pasado que sigue despertando intensos debates más de cinco siglos después.
