Si habéis visto alguno de los tráileres de Orbitals probablemente os haya llamado la atención, además de su increíble estética de anime retro, un detalle en las animaciones de los protagonistas. Maki y Omura se mueven a tasa de fotogramas por segundo (FPS) inferior al resto del mundo. Por supuesto, es algo intencionado, e igual que ha sido divisivo entre los jugadores, también sus directores tenían distintas opiniones sobre su implementación.
Orbitals tiene al frente de su dirección creativa a Marcos Ramos, quien tras casi una década ocupándose de codesarrollos de juegos anime en Shapefarm, tiene una visión enfocada en el arte y la narrativa. El timón lo comparte con Jakob Lungdren, director de juego que venía de diseñar niveles en los juegos de Hazelight It Takes Two y A Way Out.
Ambos chocaron en la cuestión que nos ocupa, pero de ese rifirrafe surgió un Orbitals mejor, un Orbitals más anime y más satisfactorio de jugar, según nos cuenta en una entrevista Lundgren: "Marcos y yo somos dos directores haciendo el juego; a los dos nos importan todos los aspectos, pero cada uno tiene temas por los que siente más pasión o cierto sesgo. Y eso crea dinámicas muy buenas durante el desarrollo".
La respuesta de los controles frente a la diferenciación estética
Sobre las opiniones críticas de algunos jugadores ante las animaciones de los protagonistas, que reflejan una situación similar a la de South of Midnight el año pasado, comparte que es "una preocupación [de los usuarios]totalmente válida". "Con el tema de los fotogramas", continúa el Game Director, "hubo un momento en el desarrollo en el que fui a hablar con Marcos y le dije que no creía que debiéramos tener animaciones a baja tasa de fotogramas, que debían ir todas desbloqueadas".
Ramos opinaba que esa manera de animar era "vital" para el estilo artístico y Lundgren insistía en que "la jugabilidad no es fina así". Ambos conversaron, jugaron y analizaron en profundidad lo que ocurría en pantalla para detectar qué era "lo que no se percibía bien". "Salimos de esa reunión con una lista: añadir 10 animaciones que faltaban en el conjunto de movimiento, pulir otras 6 o 7 y cambiar cómo funcionaban ciertos movimientos", cuenta Lundgren.
"Tras hacer esos ajustes de pulido, se percibía muchísimo mejor". El diseñador señala que dirigir a cuatro manos es lo que ha posibilitado esto: "Si solo una persona estuviera tomando las decisiones, no habríamos visto esto ni habríamos mejorado el juego. Al presionarnos el uno al otro, hemos conseguido animaciones con tasa de fotogramas limitada que sigue percibiéndose genial al jugar".
Ramos da un apunte un poco más técnico sobre el resultado final: "La visión siempre ha sido —y sigue siendo— capturar la sensación del anime, no hacer una reproducción literal 1:1. Al jugar, tienes esa sensación de 'ah, sí, así es como se mueven los personajes', con esos movimientos tan locos o giros súper rápidos donde se deforman".
El director creativo concluye: "Si haces una prueba comparativa entre el anime y el juego, en el juego hay muchísima más información y más fotogramas, pero se percibe como un anime porque se trata de la sensación, no de los detalles técnicos exactos".
Kepler Interactive, la editora de Clair Obscur: Expedition 33, Rematch y el prometedor Ontos, será la encargada de publicar Orbitals el 3 de septiembre en formato físico y digital, en dos ediciones diferentes.
