Flops, Gigaflops y Teraflops: Historia y perspectivas de PS5 y Xbox Series X

Actualizado con PS5, Stadia y Xbox Scarlett: Qu� es esta medida y c�mo ha crecido con las diferentes generaciones. La progresi�n contin�a.

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Pablo Grand�o · 12:06 25/2/2020

Los FLOPS, operaciones en coma flotante por segundo, se han convertido en la nueva muestra de poder de las consolas, recogiendo el testigo de los bits hace treinta a�os y de los pol�gonos en pantalla hace veinte. Se lleva ya un tiempo especulando sobre la potencia de la nueva generaci�n, y ayer ya supimos de manera oficial que la nueva consola de Microsoft, Xbox Series X, tendr� 12 teraflops de potencia.

De esta manera ya sabemos cuan potente ser� la consola de nueva generaci�n de Microsoft respecto a los actuales sistemas, ya que PS4 Pro tiene una potencia de 4,2 teraflops y Xbox One X llega hasta los 6 teraflops, por lo que hablamos de que Series X ser� el triple y el doble de potente respectivamente que los �ltimos sistemas lanzados al mercado por Sony y Microsoft. De esta manera tambi�n supera al servicio de juego en la nube Google Stadia, que hace un a�o se present� con unos impresionantes 10,7 teraflops, que va a dejar "obsoletos" la nueva Xbox.

Flops, Gigaflops y Teraflops: Historia y perspectivas de PS5 y Xbox Series X Imagen 2

De PS5 todav�a no se ha desvelado su potencia bruta, y hay todo tipo de especulaciones y rumores, algunos que apuntan a que se mover� entre los 9 y los 10 teraflops, pero habr� que esperar a saberlo, cuando Sony decida presentar la consola o dar nueva informaci�n, ya que en estos momentos conocemos menos detalles de ella que de Xbox Series X, aunque ambas se lanzar�n estas navidades.

Esta "guerra de teraflops" como reclamo publicitario ha hecho que el t�rmino se haya popularizado entre los usuarios como medida de potencia entre m�quinas y tarjetas gr�ficas, a falta de un est�ndar diferente. Sin embargo, los flops, gigaflops y teraflops llevan ya un tiempo entre nosotros. En este art�culo repasamos la evoluci�n de la potencia, o mejor dicho, de esa medida de potencia, de las diferentes consolas y tarjetas gr�ficas durante los �ltimos a�os.

Pero antes: �qu� son los FLOPS?

FLOPS son las siglas de floating point operations per second "operaciones de coma flotante por segundo", la capacidad de una CPU, una GPU, o una m�quina al completo de procesar operaciones en coma flotante, una forma un tanto cr�ptica de definir la manera de representar los n�meros con decimales como n�meros enteros ("significante") multiplicados por diez elevado a un determinado exponente. Este formato no solo es una manera de representar los n�meros sino tambi�n de almacenarlos en memoria y dise�ar los procesadores y sistemas dedicados a operar con ellos, dado que a la hora de hacer una multiplicaci�n entre n�meros en coma flotante, por ejemplo, se divide la operaci�n entre una multiplicaci�n de los significantes y una suma de los exponentes. Por poner un ejemplo, un n�mero en coma flotante de 32 bits dedica el primer bit al signo del n�mero (negativo o positivo), los siguientes 8 bits al exponente (que va de -128 a 127) y los 23 bits restantes al significante. Los inform�ticos que nos lean ya sabr�n esto, y los que no lo sean pueden pasar un gran rato con la Wikipedia si as� lo desean.

La importancia de estos n�meros en los videojuegos se debe -en muy resumidas cuentas- a que en el procesamiento de gr�ficos 3D pr�cticamente todo se basa en operaciones entre n�meros en coma flotante, por lo que pr�cticamente hay una relaci�n directamente proporcional entre la capacidad de realizar este tipo de operaciones y la calidad gr�fica que se puede alcanzar. De ah� que se establezca una relaci�n directa entre la cantidad de FLOPS de una consola y su potencia.

Por �ltimo, un megaflops son 1000 flops, un gigaflops son 1000 megaflops, y un teraflops con 1000 gigaflops.