El Laboratorio Europeo de Física de Partículas, mejor conocido como CERN, ha dado inicio a un proyecto sin precedentes en la historia de la ciencia: el Futuro Colisionador Circular (FCC). Esta iniciativa ambiciosa busca expandir los límites de nuestro conocimiento sobre el universo, superando con creces las capacidades del ya impresionante Gran Colisionador de Hadrones (LHC). Con un anillo de 91 kilómetros de circunferencia, el FCC promete ser una herramienta revolucionaria en la búsqueda de respuestas a algunos de los enigmas más profundos de la física, incluyendo la materia oscura, la energía oscura y las posibles dimensiones adicionales que conforman nuestro cosmos.
Un presupuesto controvertido
Dotado de un presupuesto estimado en 20.000 millones de euros, el FCC no solo triplicaría el tamaño del LHC, sino que también alcanzaría energías de colisión de hasta 100 TeV, un salto significativo respecto a los 14 TeV del LHC. Esta colosal máquina tiene el potencial de desentrañar misterios que han eludido a los científicos durante décadas, como la asimetría entre materia y antimateria y la naturaleza exacta de las partículas fundamentales que componen nuestro universo. Su construcción, sin embargo, enfrenta críticas debido a la enorme inversión financiera en un momento de crisis climática global, poniendo en relieve el debate sobre la dirección y prioridades de la investigación científica de vanguardia.
El CERN no es ajeno a los proyectos de gran escala y alto impacto. Desde el descubrimiento del bosón de Higgs en 2012, que confirmó una predicción teórica fundamental para el Modelo Estándar de la física de partículas, el LHC ha sido una herramienta indispensable en la exploración del universo a escala subatómica. Sin embargo, la necesidad de avanzar aún más en la comprensión de la física fundamental ha llevado a la comunidad científica a concebir el FCC, con la esperanza de que su mayor potencia y precisión abran nuevas avenidas de investigación.
Producir millones de bosones de Higgs
Entre los objetivos más intrigantes del FCC se encuentra la posibilidad de producir millones de bosones de Higgs, ofreciendo una nueva perspectiva sobre esta partícula esencial, cuya existencia es crucial para el modelo estándar de la física de partículas. El entendimiento profundo de esta partícula y su interacción con otras partículas podría revelar si nuestro universo está destinado a continuar su expansión de manera estable o si, por el contrario, podría colapsar, dando lugar a un nuevo estado cósmico.
Aunque el FCC se encuentra aún en etapas preliminares, con estudios de viabilidad que se extenderán hasta 2025 y una construcción que no comenzaría hasta la década de 2040, su potencial para transformar nuestra comprensión del universo es indiscutible. Al adentrarnos en esta nueva era de la física de partículas, el proyecto FCC del CERN se perfila como uno de los esfuerzos científicos más ambiciosos del siglo, prometiendo desvelar los secretos más profundos del cosmos y posiblemente, el destino final de nuestro universo.
