Ahora lo ves, y ahora no. Eso es lo que ha sucedido con un lago antártico: en cuestión de días, ha desaparecido. Los investigadores fueron capaces de seguir el curso de su desaparición gracias a las imágenes proporcionadas por los satélites, pero no han podido encontrar una razón para esta misteriosa volatilización. Una de las teorías que se maneja es que las presiones de los cuerpos de agua hayan sido las culpables de este fenómeno.
La desaparición del lago de la Antártida
"Creemos que el peso del agua acumulada en este lago profundo abrió una fisura en la plataforma de hielo debajo del lago, un proceso conocido como hidrofractura, que hace que el agua drene hacia el océano debajo", sostiene Roland Warner, glaciólogo con la Asociación del Programa Antártico Australiano de la Universidad de Tasmania, en un comunicado para hacerse eco de la situación.
El lago en cuestión se encontraba situado en Amery, una de las tres plataformas de hielo más grandes de la región. Algunas zonas de hielo alcanzan los 1800 metros de espesor, aunque el lago se localizaba en un área con 1400 metros de espesor.
Si bien no es raro que los lagos queden drenados mediante la mencionada hidrofactura, no se esperaba que ocurriera con una densidad de hielo tan elevada.
"Es emocionante ver que el satélite ICESat-2 nos muestra detalles de los procesos que están ocurriendo en la capa de hielo a una escala espacial tan fina", continúa Warner. "Dado que el agua de deshielo de la superficie en las plataformas de hielo puede causar su colapso, lo que en última instancia conduce a un aumento del nivel del mar cuando el hielo en tierra ya no se retiene, es importante comprender los procesos que debilitan las plataformas de hielo"
Aunque los límites de la Antártida y el resto del mundo están experimentando una subida de temperatura, los investigadores no pueden concluir por el momento que el cambio climático haya sido el responsable. Sin embargo, hay que tener en cuenta que incluso regiones como el Círculo Polar Ártico están experimentando temperaturas de hasta 48º, lo que podría desembocar en este tipo de alteraciones del paisaje.
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