La lucha contra el melanoma, uno de los tipos de cáncer de piel más agresivos, podría estar ante un importante punto de inflexión. Moderna y Merck han anunciado resultados positivos en la fase 3 de Interpath-001, un ensayo clínico que estudia el potencial de intismeran autogen, una vacuna basada en ARN mensajero, combinada con Keytruda (pembrolizumab).
Los primeros resultados son especialmente prometedores porque apuntan a una reducción del riesgo de recaída y muerte en pacientes con melanoma, además de ofrecer mejores perspectivas para evitar que la enfermedad vuelva a aparecer y se extienda a otros órganos. Los datos completos del estudio serán presentados próximamente por ambas compañías en un congreso internacional.
Una de las principales novedades de este tratamiento es su carácter personalizado. La vacuna se desarrolla a partir del análisis de una muestra del tumor del paciente, con el objetivo de identificar sus alteraciones genéticas específicas. Con esta información se diseña posteriormente una dosis de ARN mensajero adaptada a la llamada ‘huella genética’ del tumor.
El propósito es entrenar al sistema inmunitario para que reconozca las características concretas de las células cancerosas y pueda actuar contra ellas. De esta forma, el tratamiento busca reforzar las defensas del organismo y reducir las posibilidades de que el melanoma reaparezca después de la extirpación del tumor.
El ensayo Interpath-001 contó con 1137 pacientes con melanoma en diferentes estadios que ya habían sido sometidos a una intervención quirúrgica para eliminar el tumor. Un tercio recibió únicamente pembrolizumab, mientras que los otros dos tercios fueron tratados con el medicamento en combinación con la vacuna personalizada.
“Los resultados de hoy representan un hito para el tratamiento adyuvante del melanoma. Este es el primer estudio de fase 3 que demuestra que intismeran, un tratamiento diseñado a partir de la ‘huella genética’ mutacional única del tumor de cada paciente, administrado en combinación con pembrolizumab, puede reducir el riesgo de recurrencia o muerte en pacientes con melanoma”, explicaba Georgina Long, investigadora principal de Interpath-001.
El programa clínico Interpath también investiga esta tecnología frente a otros tumores, entre ellos los de pulmón, vejiga y riñón. El anuncio supone, además, un nuevo paso para Moderna, compañía que se hizo mundialmente conocida por desarrollar una de las primeras vacunas contra la COVID-19 basadas en ARN mensajero.
Aunque todavía será necesario conocer todos los datos y completar los procesos de evaluación científica y regulatoria, los resultados de Interpath-001 refuerzan las expectativas sobre las vacunas personalizadas como una de las vías más interesantes para el futuro de la oncología.
