El 9 de diciembre de 1988 nacía en NES Ryu Hayabusha con el lanzamiento de Ninja Ryukenden, juego que dio lugar a la serie Ninja Gaiden, conocida también como Shadow Warriors en Occidente (la palabra ninja tenía por entonces mala prensa en América y Europa).
Tecmo desarrolló de manera paralela una recreativa protagonizada por un ninja sin nombre, que salió en octubre de 1988 en EE.UU. con el título Shadow Warriors y meses más tarde en Japón.
La versión de NES fue el primer capítulo de una trilogía con las ya más familiares aventuras de los Hayabusa. Comenzaba con un duelo entre dos ninjas en el cual moría uno de ellos, el padre del protagonista. Armado con la espada del Dragón propiedad de la familia, Ryu debía ir a América a entrevistarse con un arqueólogo.
Una conspiración sobrenatural
A partir de ahí el protagonista se veía inmerso en una conspiración sobrenatural y debía luchar contra el malvado Jaquio, que quería utilizar reliquias para desatar en su castillo un terrible mal sobre el mundo.
Ryu podía correr, saltar y atacar con su espada y agarrarse a ciertas superficies verticales (todavía no era capaz de correr por las paredes), todo con una acción frenética.
Un nuevo estilo y más dificultad
En 2004 la serie se pasó al estilo hack and slash y subió la dificultad más todavía así como la violencia que mostraba y se construyó un profundo sistema de combate. Los últimos juegos que han salido son Arcade Archives Ninja Gaiden para Switch en 2019 y Ninja Gaiden: Master Collection, un recopilatorio para PC, Xbox, PS4 y Switch en 2021.
Hace un año Koei Tecmo habló de recuperar la serie y Team Ninja, estudio que creó los juegos más famosos de Ninja Gaiden, ha demostrado en varias ocasiones su interés por volver a trabajar en ella pero no se ha confirmado nada aunque sí hay rumores de que el siguiente juego del estudio japonés podría ser un nuevo Ninja Gaiden.
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