Durante los años 90, la música de videojuegos fue todo un fenómeno en Japón. El apoyo discográfico y la iniciativa de los propios sound team hizo que la industria despegara rápidamente, dando lugar a multitud de contenidos que incluso a día de hoy resultan rompedores. Ahora estamos en un momento fantástico para este arte y sin embargo se echan de menos algunas de las cosas que se hacían entonces.
Game Music Festival fue una de esas magníficas iniciativas, un evento a modo de festival de bandasde videojuegos que se organizó hasta mediados de esa década durante el verano. Las bandas que pisaron esos escenarios eran las propias formaciones internas de SEGA, Taito, Capcom, Data East, Konami o SNK, la mayoría ya desmanteladas. Esta semana recordamos todos aquellos memorables conciertos.
Game Music Festival ’90
La primera edición de Game Music Festival fue el 25 de agosto de 1990 en el Nippon Seinenkan, el edificio multiusos de Shinjuku (Tokio). En este primer evento, organizado por Kadokawa Shoten, los únicos intérpretes que participaron fueron Zuntata y S.S.T. Band, las bandas de Taito y SEGA, y a pesar de ello seguramente se trata de la más conocida de las ediciones. Su fama se debe en parte a la cobertura que recibió por parte de Scitron y Pony Canyon, que lanzó varios álbumes y vídeos ese año.
S.S.T. Band Live! -G.S.M. SEGA- fue el pionero, un disco dedicado al concierto íntegro de SEGA con los medley de After Burner y Power Drift o clásicos como «Magical Sound Shower». En noviembre lanzaron una edición en VHS de ese mismo concierto con 3 temas menos, así como el correspondiente disco Zuntata Live -G.S.M. Taito- dedicado a la banda de Taito. Finalmente editaron el concierto del festival al completo, primero en el VHS titulado Game Music Festival ’90: Zuntata vs. SST Band y luego la versión en laserdisc, que aunque incluía una pista más tenía diferencias en el setlist de SEGA.
GAME MUSIC FESTIVAL '90 Zuntata vs SST Band from MrX Horror on Vimeo.
Game Music Festival ’91
Kadokawa Shoten volvió a celebrar el evento en 1991, dado el éxito de la edición anterior, solo que esta vez serían dos días: 30 y 31 de julio en Nakano Sun Plaza. El primer día actuaron Gamadelic, S.T.T. Band y J.D.K. Band, mientras que el segundo fueron Kukeiha Club, Alph-Lyla y de nuevo S.S.T. Band. Lamentablemente no se conserva ningún documento gráfico ni sonoro de aquel festival, al menos de manera oficial, pero tampoco parece que exista ningún tipo de bootleg de los conciertos de 1991.
Game Music Festival ’92
En 1992 de nuevo Kadokawa Shoten volvió a la carga con un Game Music Festival, realizado el 22 y 23 de agosto en el inicial Nippon Seinekan. La participación fue similar a la del año anterior, en este caso con J.D.K. Band, Gamadelic y Zuntata —que fueron baja en el 91— el primer día, y con Alph-Lyla, Kukeiha Club y S.S.T. Band el segundo, exactamente igual que en la edición previa. Este año Scitron y Pony Canyon volvieron a portarse lanzando un álbum en vivo con cuatro de las bandas (Gamadelic, Zuntata, Alph-Lyla y S.S.T. Band), el famoso Game Music Festival ~Super Live '92~. El repertorio apenas cuenta con 11 temas, entre ellos Karnov, Darius o el medley de Street Fighter II.
Game Music Live Dengeki ’93 / Japan Game Music Live ’93
En la edición de 1993 sí que hubo cambios importantes. Kadokawa Shoten no utilizó el nombre del festival ese año, que se llamó provisionalmente Japan Game Music Live ’93, realizado durante tres días en el Club Citta de Kawasaki. El 30 de julio actuó Gamadelic teloneada por el conjunto de hip hop Scha Dara Parr; el 31 de julio le tocó el turno a Zuntata, acompañada por el grupo de folk Tama; y por último J.D.K. Band tocaría el 1 de agosto junto al grupo de j-pop Pink Shappire.
MediaWorks organizó el Game Music Live Dengeki ’93 por su cuenta solo unas semanas más tarde, el 19 y 20 de agosto en el Nippon Seinekan. El primer día actuaron Kukeiha Club, Gamadelic y Koji Hayama & Brothers —Koji Hayama componía para juegos de Masaya como el clásico Cho Aniki—, mientras que el segundo reunieron a J.D.K. Band, Alph-Lyla y S.S.T. Band, su último directo. Scitron y Pony Canyon regalaron 500 copias en casete de una grabación pirata con conciertos de ambos eventos bajo el título Game Music Festival Live Summer '93 ~Official Bootleg Cassette~. Esa fue la única grabación existente hasta que en 2007 se liberó el álbum directo Zuntata 1993 Live.
Game Music Festival ’94
En 1994 todo volvío a la noramlidad, Kadokawa Shoten y MediaWorks se pusieron de acuerdo para organizar el Game Music Festival ’94 de manera conjunta en el Nippon Seinekan. La edición duró dos días: el 30 de julio reunió a Alph-Lyla, Kukeiha Club con la cantante de j-pop Mariko Kouda y Koji Hayama & Brothers; el 31 de julio a Zuntata, Gamadelic y la Shinsekai Gakyoku Zatsugidan Special Band de SNK, su único directo registrado. Scitron y Pony Canyon se ocuparon de darle una condición de inmortalidad en el disco Neo•Geo Super Live! 1994. Zuntata Records recuperó el directo en 2014 —igual que hicieron con el anterior— para publicar Zuntata 1994 Live.
Game Music Festival ’95
El 15 de septiembre de 1995 tuvo lugar la última de las ediciones, la mayoría de las bandas se habían disuelto ya, por lo que tristemente no tenía mucho sentido seguirlo alargando. Se celebró solamente un día en el Mielparque Tokyo y contó únicamente con Kukeiha Club, Mariko Kouda, Koji Hayama y una suerte de proyección de anime y escenas del juego Graduation de PC Engine. No existe grabación alguna tampoco sobre aquel concierto de la banda de Konami, ni siquiera en bootleg. Han salido sin embargo recopilatorios de SEGA de años anteriores como el S.S.T. Band Live History o la S.S.T.Band -30th Anniversary Box-, sin duda la mejor edición para revivir sus conciertos de esos años.
