Acaba diciembre, el año toca a su fin y como siempre aquí estamos para hacer el repaso a lo que nos ha deparado musicalmente. Un año difícil este 2020, en el que aún sufrimos una pandemia que ha traído situaciones tan extrañas como los conciertos sin público y que ha afectado al desarrollo de los juegos y bandas sonoras que andan en preparación, pero que también habrá hecho que pasemos más momentos frente a la pantalla en los que seguro que asociaremos muchas composiciones al encierro.
Así que en este especial hemos elegido las diez bandas sonoras de 2020 que merecen ser recordadas por su excelencia, su originalidad o por su capacidad para conmovernos. No resulta sencillo quedarse solo con unas pocas, por lo que haremos también algunas menciones de honor de bandas sonoras que quizás no hayan sido tan rompedoras como estas diez —quizás por su condición de secuela—, pero que igualmente son muy buenas y nos han encantado. Preparad los auriculares y… ¡dadle al play!
Final Fantasy VII Remake
Compositores: Nobuo Uematsu, Masashi Hamauzu, Mitsuto Suzuki, Shotaro Shima, Yoshitaka Suzuki, Yoshinori Nakamura, Tadayoshi Makino, Yasunori Nishiki, Keiki Kobayashi, Tsuyoshi Sekito, Takafumi Imamura, Daiki Ishikawa, Ayumu Murai, Nozomi Toki
Empezar la selección por un remake puede parecer poco original, pero existen motivos de sobra, y es que Final Fantasy VII Remake es una celebración de la música de Final Fantasy y en muchos sentidos una banda sonora nueva que se esfuerza por destacar, innovar y hacer que todos los recuerdos musicales se presenten de maneras creativas. Eso se puede intuir ya solo viendo el equipo implicado, que lejos de dejar esta tarea titánica en manos del compositor original ha contado con infinidad de músicos, algunos de especial relevancia para la saga como Masashi Hamauzu o Tsuyoshi Sekito, y hasta invitados estrella de fuera de Square como Keiki Kobayashi, un gran músico de Namco.
La banda sonora brilla en muchos momentos, pero algunos de los más memorables son el «Shinra’s Theme», «Under the Rotting Pizza», el nuevo «Jessie’s Theme», «The Airbuster», «An Unforgettable Night», «Hell House» y por supuesto «J-E-N-O-V-A – Quickening» y «One-Winged Angel – Rebirth», dos temas de combate absolutamente demoledores que añaden fases con distintos arreglos musicales. El repertorio ha sido publicado en una mastodóntica edición de 7 CD que ha contado también con una edición limitada tal como tuvo el original, así como versiones en vinilo o selecciones de arreglos acústicos y orquestales, todo ello publicado por Square Enix Music.
Ghost of Tsushima
Compositores: Ilan Eshkeri, Shigeru Umebayashi
Uno de los juegos del año ha sido sin duda Ghost of Tsushima, la gran rendición de Sucker Punch al Japón feudal en PlayStation 4. Y con este trabajo viene también la excelente partitura de Ilan Eshkeri, compartida con una suite escrita en cinco movimientos por Shigeru Umebayashi, el reputado compositor de películas de Wong Kar-Wai y Zhang Yimou como Deseando amar, 2046, La casa de las dagas voladoras o La maldición de la flor dorada.
El resultado es una impresionante banda sonora cinematográfica entre la que se encuentran piezas de bella factura como «The Way of the Ghost» «The Way of the Samurai», «Jin Sakai», «Lady Masako», «Komoda Beach», «Sacrifice of Tradition» o «Forgotten Song», bañadas por instrumentación y escalas orientales. Sony Classical y Milan Records han sido las encargadas de publicar la banda sonora en su edición de 2 CD, así como la edición de 3 LP que lleva por título Ghost of Tsushima Music from the Video Game.
Hades
Compositor: Darren Korb
Otro de los éxitos que ha marcado este año ha sido el nuevo juego de acción de Supergiant Games, que como no podía ser de otra manera cuenta con una banda sonora de su recurrente compositor Darren Korb. Hades es una mezcla perfecta de música folk tradicional griega y metal progresivo, quizás la combinación de estilos más original de esta lista, algo totalmente único.
Entre su repertorio encontramos grandes temas como son «Out of Tartarus», «Good Ridance» —con la voz de Ashley Barret, la cantante de Pyre, Bastion y Transistor—, «Lament of Orpheus», así como las potentes «God of the Dead» y «The Unseen Ones», esta con Masahiro Aoki y Daisuke Kurosawa a las guitarras. Hades Original Soundtrack está disponible en formato digital a través de Spotify, Bandcamp y otras plataformas. Además, el año que viene saldrá en una edición de 4 LP publicada por la propia Supergiant Games.
Ori and the Will of the Wisps
Compositor: Gareth Coker
La primera parte de este sobresaliente título de Moon Studios recibió muy buenas críticas por su banda sonora, pero su compositor Gareth Coker ha regresado para superarse en Ori and the Will of the Wisps con una colección de más de 3 horas de música, combinando la voz de Aeralie Brighton y los segmentos en vivo de la Philharmonia Orchestra para dar lugar a una BSO clásica, orquestal y cinematográfica de primer nivel.
Entre las 60 pistas musicales de esta secuela encontraremos cortes de gran calado como «Ku’s First Flight», «Separated by the Storm», «Escaping a Foul Presence», «Mora the Spider» o «Shriek and Ori», que enfatizan el ya de por sí impresionante apartado audiovisual del juego. Ori and the Will of the Wisps Original Soundtrack Recording ha sido editada en digital por Microsoft Studios Music y llegará en doble vinilo con iam8bit.
Trials of Mana
Compositor: Hiroki Kikuta
Arreglistas: Tsuyoshi Sekito, Koji Yamaoka, Ryo Yamazaki, Sachiko Miyano
Y otro remake que se cuela en la lista, también de Square, solo que en este caso se trata de un juego que nunca recibimos en Europa. Trials of Mana recupera una de la mejores bandas sonoras de la historia de los videojuegos, obra de Hiroki Kikuta, pero esta vez con los arreglos y las nuevas versiones de Ryo Yamazaki, Tsuyoshi Sekito y compañía, que hacen que las composiciones originales suenen mejor que nunca.
Impresiona poder jugar un remake trabajado como este y escuchar esa gran «Where Angel Fear to Tread», la orquesta de «Meridian Child», la bella guitarra de Taku Sawamura en «Powell» o la monumental «Sacrifice Part Three» del jefe final, temas inmortales e inolvidables que regresan con un tratado fantástico. El álbum Seiken Densetsu 3: TRIALS of MANA Original Soundtrack fue lanzado en 3 CD en Japón este mismo verano gracias a la distribución de Square Enix Music.
Kentucky Route Zero
Compositor: Ben Babbitt
Kentucky Route Zero ha sido todo un viaje de 7 años, pero por fin está completo y es ahora cuando podemos valorar su banda sonora en conjunto. En este trayecto, el músico y productor Ben Babbitt ha sido el principal responsable de la composición, formando a su vez el trio The Bedquilt Ramblers junto a Bob Buckstaff y Emily Cross, que aportan contrabajo y voz al banjo que interpreta él en las canciones.
El repertorio mezcla temas atmosféricos como «Hall of the Mountain King» y «Bureau of Reclaimed Spaces» con temas vocales como «This World is Not My Home» o la magnífica balada dream pop «Too Late to Love You», que termina de redondear el tremendo parecido con el estilo de Angelo Badalamenti y Julee Cruise en Twin Peaks. El disco completo de la banda sonora ha sido publicado como Kentucky Route Zero - Original Soundtrack en Bandcamp —igual que hiciera con los anteriores actos— y recibirá un doble LP de iam8bit en 2021.
Hylics 2
Compositor: Mason Lindroth, Chuck Salamone
Hylics 2 es una de esas notables rarezas musicales que solo encuentran comparación con su primera parte, un juego surrealista con mecánicas de RPG que ya estuvo a cargo de su creador Mason Lindroth. En esta ocasión Lindroth comparte tarea compositiva con Chuck Salamone, dando lugar a un cóctel de rock progresivo, jazz rock y pop psicodélico que resulta tan extravagante como maravilloso, algo fuera de serie.
Su banda sonora se ha convertido en un disco de culto, mostrando joyas como «Them’s Fightin’ Words», «Prevailing Westerlies», «That’s a Big Stick», «Xeno Arcadia» o «Fancy Meat Computer», entre otras. Hylics 2 Original Soundtrack se encuentra disponible en formato digital a través de Spotify y Bandcamp, pero confiamos en que este título indie de PC vea también su publicación en edición física igual que el resto de la lista.
The Last of Us Parte II
Compositores: Gustavo Santaolalla, Mac Quayle
La esperadísima continuación de la historia de Joel y Ellie ha vuelto a traer al oscarizado músico Gustavo Santaolalla, ahora acompañado por Mac Quayle para completar la música de las partes de acción. La partitura minimalista del primero se cruza con el dark ambient, dando lugar a un repertorio algo continuista pero que encaja a la perfección.
Desde el tema principal con esa reconocible variación del leitmotiv del original, The Last of Us Parte II se luce pasando por otros emotivos rasgueos de cuerdas como son «Unbound», «Longing», «Unbroken» o la clausura de «Beyond Desolation». El juego además esconde grandes momentos de música diegética a través de las guitarras que salen en la aventura, desde versiones de canciones de a-ha y Pearl Jam hasta las canciones que podemos crear nosotros mismos con la tabla de acordes. The Last of Us Part II Original Soundtrack ha sido lanzada en CD por Sony Classical y en doble vinilo a través del sello tejano Mondo.
Genshin Impact
Compositor: Yu-Peng Chen
Una de las sorpresas del año ha sido este Genshin Impact, que no solo se ha convertido en un exitoso juego con millones de descargas, sino que además posee una banda sonora oriental que ya querrían muchos. El compositor de cine de origen chino Yu-Peng Chen pone la firma a esta partitura del action RPG de miHoYo, grabada con la prestigiosa London Philharmonic Orchestra en los AIR Studios de Londres y la Shanghai Symphony Orchestra en el Shanghai Symphony Hall.
La ambición musical de este juego ha dejado magistrales piezas como son la «Dream Aria», «A Sweet Smile», el «Dawn Winery Theme», «Caelestinum Finale Termini» o «Rapid as Wildfires», el maravilloso tema de batalla de Liyue con su melodía interpretada sobre guzheng. Hasta ahora miHoYo ha lanzado tres discos en digital: Genshin Impact - The Wind and the Star Traveler, Genshin Impact - City of Winds and Idylls y el reciente Genshin Impact - Jade Moon Upon a Sea of Clouds.
Risk of Rain 2
Compositor: Chris Christodoulou
El último juego de la lista es este Risk of Rain 2, que se levanta también sobre la especial propuesta del músico griego Chris Christodoulou en la primera parte, recibiendo ahora un tratamiento mejor si cabe que hace siete años, saltando entre el space rock, el ambient, el metal y la electrónica progresiva con toda la naturalidad del mundo para dar una banda sonora memorable que se ha colado entre lo mejor de este año.
El juego contiene temas estrella como la homónima «Risk of Rain 2», «Köppen as Fuck», ese «…con lentitud poderosa», el corte de metal progresivo «You’re Gonna Need a Bigger Ukelele» o ese fantástico «The Rain Formerly Known as Purple» que hace referencia a Prince. El disco de Risk of Rain 2 Original Soundtrack se encuentra disponible en digital en Bandcamp y en una magnífica edición de 3 LP de la mano de Black Screen Records, que lo publicaba el pasado mes de octubre.
Menciones de honor
Al igual que ocurre siempre, nos duele dejar algunas bandas sonoras fuera del top, por lo que también debemos hacer mención al repertorio de drum and bass con potentes guitarras eléctricas de Heaven Pierce Her en el FPS ULTRAKILL, presentes en temas como «Cerberus» o «Meganeko – The Cyber Grind» de su disco Ultrakill: Infinite Hyperdeath. También en Half-Life: Alyx con el regreso Mike Morasky y en Cyberpunk 2077, que a su banda sonora de techno y electrónica EBM se suman los artistas que llenan las radios de Night City, quizás lo más destacable de todo. Eso sin olvidar el repertorio de metal industrial de DOOM Eternal, que si bien ha traído cierta polémica y no tiene tantos temas cañeros como en el primero, Mick Gordon nos ha deleitado con un coro de voces metaleras y potentes pistas de guitarras como ese famoso «The Only Thing They Fear is You».
13 Sentinels: Aegis Rim ha sido otro de los grandes juegos del año, y la banda sonora IDM y new age que ha escrito Hitoshi Sakimoto se merece todos los elogios. Sludge Life es otro juego que se ha ganado un hueco en las menciones de honor por la carismática muestra de hiphop experimental de Doseone. En BPM: Bullets Per Minute tenemos otra potente mezcla metalera, obra de Sam Houghton y Joe Collinson, que dejan su frenética banda sonora al servicio del ritmos de los disparos, y en Streets of Rage 4 volvíamos a tener a Yuzo Koshiro, esta vez contribuyendo a la música de Olivier Deriviere junto a veteranas de Capcom como Yoko Shimomura y Harumi Fujita, a Keiji Yamaghisi y su compañero Motohiro Kawashima. Y por supuesto, cómo olvidar el auténtico juego estrella de esta pandemia, ese Animal Crossing: New Horizons tan metido en el city pop con el que músicos de Nintendo liderados por Kazumi Totaka han amenizado estos tiempos convulsos.
