Información del juego
Microsoft Flight Simulator es un simulador de vuelo desarrollado por Asobo Studio y publicado por Xbox Game Studios. La versión para PC se lanzó el 18 de agosto de 2020, mientras que las ediciones para Xbox Series X|S llegaron el 27 de julio de 2021. Actualmente se comercializa como Microsoft Flight Simulator 40th Anniversary Edition y también está incluido en Xbox Game Pass. No cuenta con una versión nativa para Xbox One, aunque puede ejecutarse en esta consola y en otros dispositivos compatibles mediante Xbox Cloud Gaming.
Vuela sobre cualquier punto del planeta
La principal característica de Microsoft Flight Simulator es la recreación a escala global de la Tierra. El jugador puede preparar una ruta entre aeropuertos reales o comenzar un vuelo prácticamente en cualquier punto del mundo, sobrevolando ciudades, montañas, carreteras, ríos, bosques, desiertos e islas construidos a partir de información geográfica real.
Para representar el planeta, el simulador combina imágenes por satélite y fotografías aéreas de Bing Maps con sistemas de generación mediante inteligencia artificial y procesamiento en la nube de Microsoft Azure. La base cartográfica utilizada reúne más de dos petabytes de información, que se transmite progresivamente mientras el usuario vuela. Los algoritmos interpretan estos datos para colocar edificios, vegetación, carreteras y otros elementos tridimensionales.
El mundo incluye más de 37.000 aeropuertos, 1.500 millones de edificios y alrededor de dos billones de árboles. Determinadas ciudades y monumentos emplean fotogrametría para reproducir con mayor precisión sus construcciones, mientras que el resto del planeta se completa mediante procedimientos automáticos. La calidad del escenario depende de los datos disponibles y de la conexión a internet, aunque es posible almacenar regiones o utilizar un modo sin conexión con menor detalle.
El sistema de vuelo abarca desde pequeñas avionetas y aeronaves destinadas a recorridos regionales hasta reactores privados y grandes aviones comerciales. Cada aparato dispone de un modelo aerodinámico propio y de una cabina tridimensional con instrumentos interactivos. Dependiendo de la aeronave, el jugador puede gestionar navegación, comunicaciones, motores, combustible, superficies de control, sistemas eléctricos y procedimientos de despegue y aterrizaje.
El motor de físicas calcula más de mil superficies y puntos aerodinámicos en determinados aviones, teniendo en cuenta la velocidad, el viento, la altitud y la posición de los controles. Las diferencias de peso, potencia y diseño hacen que pilotar un pequeño Cessna, un avión acrobático, un Airbus o un Boeing requiera técnicas distintas.
La experiencia puede adaptarse tanto a principiantes como a aficionados experimentados. Las ayudas permiten automatizar funciones, simplificar los controles, destacar instrumentos y seguir listas de comprobación interactivas. Los usuarios que buscan una simulación más exigente pueden desactivar estas asistencias, realizar los procedimientos manualmente y planificar vuelos mediante reglas de navegación visual o instrumental.
La meteorología dinámica reproduce viento, presión atmosférica, temperatura, humedad, precipitaciones, turbulencias y formaciones nubosas. El modo de tiempo real utiliza información meteorológica para intentar representar las condiciones existentes en cada región del planeta. Una tormenta puede reducir la visibilidad, alterar la estabilidad del aparato y obligar a modificar la ruta o el procedimiento de aproximación.
Las nubes volumétricas, los cambios de luz y el ciclo completo de día y noche permiten volar bajo condiciones muy diferentes. El jugador puede elegir una fecha y una hora concretas o sincronizar la simulación con el mundo real. La posición del sol, la iluminación de las ciudades y las condiciones atmosféricas modifican tanto el paisaje como la dificultad de la navegación.
El simulador también reproduce tráfico aéreo y multijugador en tiempo real. Es posible compartir el espacio aéreo con otros usuarios, observar vuelos comerciales basados en información real o configurar sesiones privadas. Las opciones de control incluyen teclado y ratón, mando, palancas de vuelo, pedales, sistemas HOTAS, TrackIR y dispositivos de realidad virtual compatibles en PC.
Además de los vuelos libres, Microsoft Flight Simulator ofrece tutoriales, desafíos de aterrizaje, viajes de exploración y rutas panorámicas. Los desafíos permiten comparar puntuaciones en aproximaciones especialmente complicadas, mientras que los denominados Bush Trips plantean largos recorridos divididos en etapas, con navegación visual y aterrizajes en pistas pequeñas o improvisadas.
En su lanzamiento, la edición estándar incluía 20 aviones y 30 aeropuertos recreados manualmente. Las ediciones Deluxe y Premium Deluxe añadieron más aeronaves y aeródromos detallados. La posterior Game of the Year Edition incorporó gratuitamente otros cinco aparatos, ocho aeropuertos, nuevos tutoriales y mejoras relacionadas con la meteorología y DirectX 12.
En noviembre de 2022, todos los propietarios recibieron la actualización gratuita 40th Anniversary Edition. Esta expansión introdujo el Airbus A310-300, dos helicópteros, dos planeadores y siete aviones históricos, entre ellos el Wright Flyer, el Spirit of St. Louis, el Douglas DC-3 y el gigantesco Hughes H-4 Hercules, conocido como Spruce Goose.
La edición conmemorativa añadió también 14 helipuertos, 15 aeropuertos para planeadores, cuatro aeropuertos clásicos y 24 misiones recuperadas de anteriores entregas de la saga. Los helicópteros incorporaron nuevas físicas relacionadas con los rotores y el vuelo estacionario, mientras que los planeadores introdujeron corrientes térmicas, remolques, despegues mediante cabrestante y navegación sin motor.
Desde su estreno, el simulador ha recibido numerosas actualizaciones mundiales y urbanas gratuitas. Estas incorporan mejores datos de elevación, imágenes aéreas actualizadas, ciudades mediante fotogrametría, aeropuertos, monumentos, vuelos de descubrimiento y desafíos dedicados a distintas regiones. El juego continuó recibiendo contenido durante 2026, incluso después del lanzamiento de su sucesor, Microsoft Flight Simulator 2024.
El mercado integrado permite descargar o comprar aviones, aeropuertos, escenarios, misiones y elementos cosméticos creados por Microsoft y desarrolladores externos. Gracias a estas ampliaciones, es posible utilizar aeronaves con sistemas más complejos que los modelos incluidos originalmente y recrear procedimientos cercanos a los empleados en la aviación real.
Visualmente, Microsoft Flight Simulator destaca por sus grandes distancias de dibujado, sus nubes volumétricas, el reflejo de la luz sobre el agua y la representación del planeta bajo diferentes estaciones y condiciones meteorológicas. Es compatible con resoluciones 4K y HDR en equipos adecuados, pero no utiliza iluminación mediante trazado de rayos, como indicaba erróneamente alguna información anterior.
En cuanto a la recepción, el simulador obtuvo una acogida excelente y alcanzó una media de 91 sobre 100 tanto en PC como en Xbox Series X|S. La prensa destacó especialmente la escala del mundo, la calidad atmosférica, la libertad de exploración y su capacidad para resultar accesible sin abandonar los sistemas avanzados de simulación.
Entre las críticas se señalaron los elevados requisitos técnicos, los largos tiempos de carga, el consumo de ancho de banda y algunas deformaciones producidas por la generación automática de edificios y terrenos. Los pilotos más especializados también consideran que ciertos aviones incluidos no alcanzan la profundidad de los módulos profesionales desarrollados por terceros. En Steam, sus valoraciones acumuladas son mayormente positivas.
En conjunto, Microsoft Flight Simulator representa uno de los proyectos de simulación más ambiciosos realizados, al combinar modelos de vuelo detallados con una reproducción navegable de todo el planeta. Sus ayudas configurables, la meteorología en tiempo real, la amplia selección de aeronaves y sus continuas actualizaciones permiten disfrutarlo tanto como simulador de aviación como una extraordinaria herramienta para explorar el mundo desde el aire.
En resumen
