El primer videojuego español para Switch 2 es Citadelum, un título de gestión y estrategia ambientado en el Imperio Romano que llega a la consola de Nintendo el 22 de enero tras estrenarse el año pasado en Steam, donde acumula más de 800 reseñas "muy positivas".
No es de extrañar que el primer título para la flamante consola híbrida sea de Abylight Studios, el primer equipo que trabajó directamente con Nintendo Japón allá por los tiempos de Nintendo DS.
Desde entonces, ha estado muy ligado a sus máquinas tanto con desarrollos propios como adaptando títulos de terceros, desde Maldita Castilla y Super Hydorah a Hyper Light Drifter, SOMA y Amnesia.
En una presentación en las oficinas de la sucursal en España de Nintendo of Europe, el director creativo y diseñador de Citadelum, Miguel García Corchero, y el guionista, responsable de la historia y encargado del marketing en Abylight, David Martínez Robles, han hablado de un videojuego que aporta sabor propio al género al que pertenecen Caesar, Anno y The Settlers, pero también de su relación con Switch 2 y con Nintendo.
Martínez dice que adaptar Citadelum a Switch 2 ha sido un desarrollo colaborativo con Nintendo: "Creo que es justo decir que este es un trabajo, mucho más de Abylight, pero en cierto modo conjunto". El director creativo, García Cochero, explica que la compañía japonesa se interesó por el videojuego (más adelante entraremos en los motivos), aborda un tema recurrente en las presentaciones de juegos indies españoles en las oficinas de Nintendo (la falta de kits de desarrollo de Switch 2) y canta bondades sobre la nueva consola de la que, asegura, "no se ha visto, ni de coña, lo que la máquina puede ofrecer".
La ciudad, el mundo, los dioses
Antes de abordar todo eso, ya que tiene relación con el interés que ha mostrado Nintendo en el proyecto, ¿qué es Citadelum? Es un videojuego de estrategia, más centrado en la gestión y en la construcción que en los combates (que también los tiene), con una particularidad jugable, visual y de ambientación que le da un sabor propio frente a sus referentes.
En medio de la partida, usando la palanca del Joy-Con, ascendemos la cámara en tres planos diferentes. Desde la vista de la ciudad podemos pasar a una vista de mapa del Imperio Romano. Si desde ahí ascendemos más aún, hacia los cielos, pasaremos al Panteón de los dioses romanos. También, aunque esto no tiene impacto en la jugabilidad, pero sí en el realismo y la inmersión, desde la vista aérea de la ciudad podemos bajar más a tierra y comprobar, gracias a que los edificios se transparentan, las actividades que realizan los ciudadanos.
Es algo resultón en lo visual, pero fundamental durante la partida, ya que esos tres planos están muy interconectados: lo que el jugador haga en la gestión afecta a lo que hace en el mapa de mundo, y viceversa, y lo mismo ocurre con el Panteón.
En la gestión de la ciudad, hay que construir ínsulas y mercados, establecer servicios para los habitantes, conseguir recursos, cuidar la felicidad de la población, operar cadenas de producción, y conforme la urbe crezca, defender sus murallas de los ataques de los enemigos. Lo que lo diferencia desde un primer momento de otros juegos es la gestión del agua: la creación de cauces, acueductos y embalses, una innovación del pueblo romano.
En el mapa es donde ocurre la diplomacia y las batallas. Se puede intercambiar recursos con otros pueblos, reclutar a sus gentes para que se conviertan en nuestros soldados y conquistarlos. Las batallas transcurren automáticamente, pero es fundamental disponer el ejército con la combinación de legiones adecuada y establecer su formación, y hay pausa para darles órdenes.
Por último, está el Panteón, donde nos esperan los dioses de las cosechas, de la salud, de la guerra, etc. Deidades que esperan la idolatría de la población, a la que puede ayudar o castigar. Se pueden construir templos para mejorar la relación con un dios, o realizarle donaciones e incluso sacrificios (sí, también humanos). Según la relación que se tenga con cada uno, pueden, por ejemplo, hacer que llueva, o pueden manifestarse en toda su enormidad y comenzar a destrozar casas o, incluso, robarnos el vino.
Bibliografía, escritos clásicos y equilibrio entre el cine y la realidad
Una manera para mejorar la relación con un dios (y quizá mosquear a otro) es ofrecerle una reliquia. Estos objetos que encontramos al explorar el mapa están contrastadas históricamente, un trabajo que, junto a la historia y al guion, ha corrido de la mano de David Martínez, quien se ha basado en escritos romanos clásicos y en abundante bibliografía de Historia.
"La ambientación ha sido una cosa que nos ha preocupado mucho desde el principio", explica Martínez, "porque sabíamos que había una parte de jugadores que simplemente esperaban sentirse como en una película de romanos, es decir, que lo que ellos viesen se interpretase como romano, aunque no lo fuera históricamente; y después había una parte enorme de gente fanática de la Historia que nos iba a crujir porque iba a decir: 'Este edificio no existe'".
"Así que hemos tratado de equilibrar en la medida de lo posible. Queremos que se sienta romano tal y como cualquiera lo vería en una película o en una obra de ficción, pero a la vez hemos tratado de ser históricamente fieles", concluye el responsable de marketing, quien añade que uno de los motivos de hacer un juego de estrategia con esta ambientación se debe a que "Roma históricamente funciona porque hay un jugador que ha crecido con los Caesar y ahora no tiene ese juego para responderles".
Con esa base jugable, Citadelum se estructura en torno a varias campañas con misiones secuenciales y objetivos claros que empiezan en diferentes puntos del Imperio Romano, y a las que hay que sumar las cinco campañas que ha recibido como actualización gratuita la versión para PC. Además, existe un modo sandbox que da libertad para convertirse en Emperador romano, sin objetivos ni direcciones narrativas.
Sobre la adaptación a Switch 2, García Corchero afirma que ha estado en los fogones desde antes de tener el kit en sus manos, pues la consola de desarrollo les llegó en las etapas finales de su creación. Con todo, durante ese tiempo han dedicado "meses a que la jugabilidad se adapte perfectamente al mando". Asegura que jugar con las palancas y los botones da una sensación diferente a la partida, aunque también será compatible con el modo ratón de los Joy-Con.
El director de Citadelum: "No se ha visto, ni de coña, lo que la máquina puede ofrecer"
Como decíamos antes, Abylight Studios es el primer estudio español que publica un juego nativo para Switch 2, y por tanto, el primero, o de los primeros, en recibir el kit de desarrollo de la consola, objeto de deseo por creadores patrios e internacionales; pequeños, medianos y grandes. ¿Cómo lo han conseguido?
En primer lugar, ya tenían esa relación previa con Nintendo, y García Corchero dice que tuvieron que "hacer muchos viajes [los kits no los gestiona Nintendo desde España, sino desde Fráncfort o Japón], presentar el proyecto... Finalmente confiaron en el juego y nos dieron acceso a kits". A lo que Martínez añade: "Bueno, en este caso hemos tenido la suerte de que la mitad de la apuesta es de Nintendo. Ha sido la propia Nintendo quien ha visto Citadelum, le ha gustado y ha dicho que quería este juego en su máquina". Esto, puntualiza el director creativo más tarde, viene en parte porque en Japón gustan mucho estos juegos de gestión que no abundan en el catálogo de Switch 2.
"La experiencia con el kit ha sido una pasada", responde entusiasta García Corchero al preguntarle sobre la experiencia. El diseñador anticipa que Switch 2 va a dar muchas alegrías: "La verdad es que es una máquina impresionante de la que yo creo que no hemos visto el potencial que tiene. Nos va a sorprender, ¿eh?"
"Si venías de trabajar con Switch, todo muy compatible, todos los entornos [de desarrollo] funcionan de la forma que cabría esperar", añade el diseñador, "y como os digo, la sensación con la que me he quedado como desarrollador, no solo de quiero hacer muchas más cosas para la máquina, sino [la sensación] de que no se ha visto, ni de coña, lo que la máquina puede ofrecer".
En los próximos meses y años veremos lo que Nintendo y sus socios son capaces de ofrecer en este hardware, pero lo que Abylight Barcelona nos ofrecerá ya mismo, el 22 de enero, es la versión para Switch 2 de Citadelum, que estará disponible a través de la Nintendo eShop a un precio de 28,99 euros.
