Hace ya cuatro años que Koji Igarashi nos conquistó con la campaña de micromecenazgo de Bloodstained: Ritual of the Night, que ya lleva dos años de retraso. En ella pudimos ver un juego que nos recuerda mucho a su principal obra (recordemos que Igarashi también ha trabajado en juegos como Twin Bee, Tokimeki Memorial o Nano Breaker, entre otros), y de la que ha sido la cara visible durante un buen puñado de años: Castlevania.
De hecho, Igarashi no se conformaba con ir y hablar de Castlevania cuando le tocaba acudir a ruedas de prensa o presentaciones. Ataviado con su sombrero de vaquero, y en muchas ocasiones con un látigo a lo Belmont cerca, ha sido un verdadero referente de la marca, y por ello no nos extrañó que su campaña de micromecenazgo incluyese su aparición estilo Drácula.
Para evitar que le pase como a Inafune y su fallido Mighty No. 9, Igarashi ha contado con un gran número de equipos de desarrollo. En estos momentos, bajo la batuta de ArtPlay, el estudio de Igarashi, el desarrollador principal es DICO con el apoyo de Wayforward Technologies, pero además han estado involucrados tanto Armature Studios como Inti Creates (precisamente, los creadores de Mighty No. 9).
Aunque ya hemos podido probar el juego en eventos anteriores, lo cierto es que este PAX seguramente marque el último evento grande antes de su lanzamiento (aunque si se retrasa un poco aún podría ser tanto el E3 como la Gamescom). El juego estaba disponible en dos zonas, la de Nintendo y la de 505 Games, donde pudimos probarlo. Una demo relativamente larga y que nos muestra bastantes puntos a considerar.
Jugando con Miriam ya dentro del castillo
En esta demo podemos controlar a Miriam dentro de lo que parece ser una de las partes del castillo principal de este Bloodstained: Ritual of the Night, dando bastantes vueltas alrededor de una torre circular, tanto dentro como fuera (lo cual a los más viejos del lugar le puede recordar a Castelian o Nebulus, un juego de Hewson Consultants para ordenadores y consolas de 8 y 16 bits).
Miriam tiene una habilidad de combate bastante notable ya de partida, gracias al dominio de ciertas artes marciales, lo que le permite realizar golpes como patadas. Pero aparte durante el recorrido del nivel nos encontraremos con todo tipo de armas, desde espadas para el combate de media distancia hasta pistolas para poder atacar desde más lejos, así como todo tipo de habilidades arcanas o de invocación, incluyendo bolas de fuego o apariciones de demonios con intenciones aviesas.
El control de Miriam es muy fino, y gracias a eso podemos manejar con gran precisión sus saltos y movimientos de ataque, lo cual da una fantástica sensación en todo momento. Algunos de esos movimientos son el uso de esquirlas para los ataques mágicos, deslizarse , lo que sirve a la vez como ataque y esquiva, o el pasito atrás que nos permitirá evitar más de un ataque, además de un útil y ágil doble salto (parece que use un jetpack para impulsarse la segunda vez) y de otros movimientos más clásicos.
Como podéis ver, Miriam va bien equipada, y por ello sus rivales tienen que estar a la altura para poder sacar jugo a tantas habilidades. En el rato que pudimos jugar nos enfrentamos a todo tipo de enemigos, como grandes hombres lobo, demonios que lanzan rocas, sapos venenosos, avispas gigantes, aves rapaces medio humanas, peces voladores, cuadros con ganas de atacarnos, seres del averno con grandes escudos y una sorpresa final.
Por suerte, entre las habilidades mágicas de Miriam nos encontramos con la invocación de una especie de familiar que nos ayudaba a lo largo del nivel, poderosas magias de ataque cercano, ataques que barren el suelo y otro tipo de defensas y ataque que al final resultan muy útiles.
Buen diseño de niveles
Las habitaciones del nivel están diseñadas con mucho mimo, interconectadas y con bastante coherencia entre unas y otras. Por ejemplo, gracias a unas ruedas dentadas (el juego está ambientado en una especie de postrevolución industrial fantástica) podemos alcanzar lugares elevados, pero si no tenemos cuidado también nos caeremos, y en muchas ocasiones incluso nos puede interesar explorar las dos posibilidades y al final seguir el camino por una de ellas.
Para finalizar la demo, nos encontramos con dos especie de dragones sin alas que rodean la torre por las dos direcciones posibles. Un combate lleno de posibilidades, pues los dragones son capaces no sólo de bloquearnos el camino, sino de atacarnos con la lengua, con fuego, a bocados o con los pinchos que tienen en su cabeza, y todo ello en un espacio relativamente reducido. Por suerte, una vez hayamos podido sobrevivir a los primeros ataques, veremos que siempre repite unos mismos patrones, y a poco que tengamos un poco de cuidado y paciencia no es demasiado difícil de superar.
Audiovisualmente notable
Visualmente, y teniendo en cuenta el género al que pertenece, lo cierto es que resulta espectacular. No sólo se ve y se mueve muy bien, sino que en determinados momentos tenemos animaciones cinematográficas, los menús son claros y bien diseñados, y todo está puesto en lugares lógicos y bien visible. Destaca con luz propia el personaje de Miriam, que además de estar bien modelado tiene detalles muy originales, como el hecho de tener incorporados en su cuerpo las esquirlas que dan pie a la historia del juego, y que además de estar muy bien animada al ser equipada con distintos objetos éstos aparecen después en todo tipo de situaciones.
La música, de Michiru Yamane, nos trae claros ecos de Castlevania, pero también tiene su personalidad propia, pareciendo un tanto más alegre y animada, al menos las melodías que hemos podido escuchar. Lo mismo ocurre con los efectos de sonido, que funcionan a la perfección tanto si hablamos de nuestros ataques y efectos tras las magias, como de lo que ocurre en pantalla, como el resultado del aprendizaje de una habilidad tras acabar con un enemigo de tamaño considerable.
Este verano en Nintendo Switch, PS4, Xbox One y PC
A falta de poder asegurar que el juego no se va a retrasar más, lo cierto es que todo lo que hemos podido ir probando a lo largo de estos años tiene bastante buena pinta. A falta de un nuevo Castlevania, la querida saga que de momento Konami no parece que tenga muchas ganas de recuperar (más allá de diferentes reediciones), los amantes de este tipo de aventuras y de la obra de Koji Igarashi tienen motivos de sobra para esperarlo con ganas. Estará disponible este verano en PS4, Xbox One, Nintendo Switch y PC.
Hemos podido jugar a la versión de PC en el stand de 505 Games en la Penny Arcade Expo de Boston.
