Durante la hora y media que jugamos a Castlevania: Belmont’s Curse nos acordamos mucho de Hollow Knight, lo que es positivo y entendible. El juego de Team Cherry ha establecido un estándar en los metroidvania y, por supuesto, a su vez recoge elementos de los Castlevania posteriores a Symphony of the Night y de Metroid.
La esperada vuelta de la saga de Konami, basándonos en la demo de Gamescom, una versión casi final que nos permitió comenzar la aventura desde el principio, no parece que busque innovar en un género donde cada año salen juegos muy buenos, aunque sí tiene alguna mecánica original que puede dar mucho de sí.
Lo que también deja claro esta prueba es que el nuevo Castlevania está en buenas manos. Los creadores de Dead Cells y The Rogue Prince of Persia ponen sobre la mesa un metroidvania al que cuesta sacarle pega alguna en lo que hace, ya sea el combate o la exploración, aunque la estructura y los sistemas los conozcamos: no faltan las reliquias, los desafíos de plataformas y el sistema de curación heredado de Hollow Knight.
Una París de 1499 llena de demonios
Pero esa familiaridad la compensa con una estética y una imaginería brutal que lo colocan, en este sentido, entre lo mejor que nos ha dado la saga.
Hablando de familiaridad: manejamos a Rose Belmont, la hija de Trevor Belmont, quien asume la responsabilidad de liberar la París de 1499 de los vampiros y los demonios que la azotan; monstruos inspirados en el folclore de la serie de Konami y en personajes históricos transformados en temibles jefes finales.
Así, la primera aventura de Rose en solitario tras un arduo entrenamiento con su padre comienza con la protagonista tratando de encontrar una entrada a París mientras su progenitor se ocupa de otras tareas en la llameante ciudad francesa. Durante los primeros momentos de la partida avanzamos por alcantarillas, catacumbas, bases militares, cuevas y amplias construcciones subterráneas en busca de una manera de acceder a la urbe, cuyo mapa anticipa un lugar de tamaño considerable.
Eso supone recorrer escenarios diseñados de manera ejemplar. Interconectados, en los que poco a poco abrimos atajos, con un buen equilibrio entre dar la sensación de ser laberínticos y que no nos tengan demasiado rato dando vueltas. Son entornos que se perciben amplios, que esconden objetos opcionales por conseguir tras muros resquebrajados que romper y plataformas a las que habrá que averiguar cómo llegar. Hay manivelas que abren puertas o mueven puentes, lo que en ocasiones conlleva tener en cuenta las diferentes maneras de entrar a una pantalla para continuar nuestro camino.
Un camino donde a Rose le esperan muchos enemigos a los que derrotar: zombis, guerreros, arqueros, soldados pesados, insectos gigantes, no muertos explosivos… En este primer contacto, el bestiario nos ha parecido amplio y se van sumando más bestias a sus filas justo cuando comenzamos a acostumbrarnos a los patrones de ataque de las conocidas. Otro ejemplo de lo bien diseñado que está.
Rose, una cazavampiros ágil y versátil
Para hacerles frente, por suerte contamos con una protagonista muy ágil desde el principio, capaz de agarrarse a salientes, con salto doble y la habilidad de impulsarse entre paredes. Contra los enemigos que atacan cuerpo a cuerpo viene genial su capacidad para esquivar y realizar una esquiva doble cuando toca el suelo en la primera; y al enfrentar a los que disparan proyectiles es fundamental el deslizamiento, superútil para colocarse detrás de grupos de monstruos o para huir de ellos.
Gracias a esa agilidad, al diseño de los enemigos y a las buenas sensaciones que transmiten los espadazos, es muy satisfactorio combatir en la piel de Rose, incluso cuando algún monstruo se nos resiste y nos manda de vuelta al último espejo visitado; los espejos funcionan como los bancos de Hollow Knight o las hogueras de Dark Souls, aunque aquí no hay almas que recuperar después de morir. Aunque solo hemos jugado con la espada, habrá siete familias de armas, y cada arna tendrá su propios movimiento especiale que habrá que dominar para superar las salas de desafío de combate y a los jefes finales.
Tarot e investigación
Y así llegamos al aspecto que nos ha parecido más original y atractivo de Belmont’s Curse. Durante la exploración encontramos espíritus que nos dan información sobre el gran monstruo que atenaza ese lugar. Esa información sobre los monstruos queda fijada como pista en los naipes de la baraja del tarot que Rose heredó de su madre. Siguiendo esas pistas (accionar cierta palanca, encontrar un camino, etc.) dimos con el primero de los jefes. Que haya que investigar quiénes son los grandes monstruos y cuál es su paradero diferencia a este metroidvania de otros juegos del género, atisbamos un sistema con potencial y encaja con la misión de Rose en París.
Además, si las mecánicas y la puesta en escena del primer jefe son así, todo apunta a que en el resto del juego no faltarán batallas épicas y emocionantes. No nos pareció exageradamente difícil, bastante menos que Hollow Knight, pero sí disponía de un patrón de ataques relativamente complejo, una agilidad y unos golpes contundentes que interiorizar.
Al derrotarlo, el monstruo nos acompaña como arcano del tarot, pudiendo así participar en las conversaciones que transcurren de cuando en cuando en un juego que parece que tendrá una importante carga narrativa, pero sin ralentizar la acción. También desbloqueó un gancho, útil tanto para los combates (acercarse o atraer a enemigos) como para la exploración, ya sea para continuar hacia adelante o para volver a salas exploradas y descubrir más secretos. Si cada gran jefe nos va a dar una habilidad y si es tan versátil como el gancho, el nuevo Castlevania puede tener mucha chicha.
De lo que sí estamos seguros es que tiene estilo, y de sobra. La imaginería es arrolladora, desde el bestiario a la protagonista, pasando por las mencionadas cartas del tarot y los grandes monstruos. Y ese potente universo está representado con un estilo artístico expresivo: colorido, pero sin dejar de lado lo grotesco y la épica. Lo que vemos en primer plano está detallado y se mueve con animaciones potentes (especialmente en el caso de Rose), pero los fondos no se quedan atrás, siempre recordando que París está colapsando.
Incluso en esta versión preliminar, la traducción al español estaba a buen nivel, al igual que el doblaje en inglés, pero de la banda sonora aún no nos formamos una opinión; sin duda era sorprendente por cómo juega con las expectativas de lo que esperamos de Castlevania y de esta ambientación.
El 15 de octubre llegará un gran Castlevania
Cuando Castlevania: Belmont’s Curse llegue a PC, PS5, XBOX Series y Switch (donde funcionará a 30 FPS) el 15 de octubre estamos, sin duda, ante un gran Castlevania y ante un metroidvania buenísimo que sigue los cánones de lo que se espera en 2026 de este género. Pero su imaginería, su estética y ese sistema de las cartas del tarot que nos lleva a investigar el paradero de los grandes monstruos pueden elevar el juego de Konami, Motion Twin y Evil Empire más allá de ser, "simplemente", un buen metroidvania.
Hemos realizado estas impresiones tras jugar una versión preliminar para PC en Gamescom.
