Tras Chrome y Xpand Rally el estudio de desarrollo polaco Techland se ha propuesto crear el primer videojuego de acción en primera persona basado en el Salvaje Oeste de forma "seria" y realista. Usando decenas de películas clásicas del género Western los desarrolladores han intentado plasmar con todo lujo de detalles la vida en este período histórico, creando desolados poblados en medio del desierto con los clásicos burdeles, el sheriff de turno, y un montón de forajidos que intentarán no cumplir la ley. Nosotros encarnaremos al joven e impulsivo Billy que, tras regresar de un viaje a través de Estados Unidos, descubre que su familia ha sido asesinada. El reverendo Ray, que será el otro protagonista de la acción, llegará al rancho de Billy justo en el momento en el que éste se encuentra junto a los cadáveres, por lo que creerá que él ha sido el asesino e irá en su búsqueda para ajusticiarlo. Sin embargo, una inscripción en la puerta del granero hará que los dos protagonistas se centren en un único objetivo, ¿quién es Juarez? Con este planteamiento inicial tan interesante dará comienzo este prometedor juego de acción en primera persona que hemos tenido la ocasión de probar en su versión casi final.
El primer escenario de la aventura nos pondrá bajo la piel de Billy, que regresará a su pueblo dos años después de haber salido huyendo de él. Tras un breve tutorial en el que nos haremos con los controles básicos de la acción, idénticos a los de la mayoría de títulos basados en este género, llegaremos al pueblo y seremos recibidos por el Sheriff que no dudará en arrebatarnos las armas para mantener al pueblo bajo su autoridad. A partir de ese momento avanzaremos por todo el escenario sin una sola arma teniendo que usar nuestro ingenio para alcanzar los objetivos marcados.
Y aunque al principio todo resulta demasiado tranquilo, a pesar de los forajidos que nos encontraremos por las calles, pronto descubriremos que Billy no resulta ser un visitante bien recibido por los vaqueros de la zona. Tras una serie de incidentes, algunos de los cuales tendremos que solucionar con un tiempo límite, saldremos volando por una ventana y descubriremos que todos los hombres del pueblo se han armado y van en nuestra búsqueda.
Será entonces cuando tendremos que hacer uso de nuestras habilidades intentando escapar de la zona sin ser vistos; tarea nada sencilla si tenemos en cuenta que nos enfrentaremos desarmados a decenas de hombres dispuestos a apretar el gatillo en cuestión de segundos. Por lo tanto, como no tenemos armas tendremos que avanzar por el escenario ocultándonos entre las cajas o edificios, esperando el mejor momento para cruzar las calles sin ser vistos por los vaqueros enemigos. Por supuesto, éstos podrán escucharnos y avisar al resto de compañeros para que vayan en nuestra búsqueda, por lo que también tendremos que tener en cuenta el ruido y nuestra forma de caminar. Nuestra única posibilidad de salir con vida radicará en lo ágiles que seamos a la hora de correr y llegar a los lugares seguros, y de tener bien controlados a todos los enemigos, para lo cual destacarán los botones para inclinar hacia uno u otro lado a Billy, hecho que le permitirá observar el entorno con menos probabilidades de ser visto.
Entre medio de estas fases encontraremos lugares aparentemente inalcanzables a los que podremos llegar si utilizamos sabiamente el entorno. Así pues, por ejemplo, si vemos que una ventana se encuentra fuera de nuestro alcance, pero resulta esencial entrar a través de ella para escapar de los enemigos, podremos buscar algunas cajas para apilarlas y así formar una pequeña escalera que nos lleve a nuestro destino. También obtendremos pronto un látigo con el que podremos arrebatar las armas a los enemigos, golpearles o atrapar objetos; pero sin duda, su principal función será la de gancho, es decir, que lo usaremos para engancharlo en salientes u objetos y así poder lanzarnos para alcanzar lugares imposibles: podemos recorrer la ciudad por las calles y enfrentarnos desarmados a montones de vaqueros armados, o saltar de tejado en tejado gracias al látigo. Por lo tanto, como decimos, toda la acción en los episodios de Billy girará en torno a la evasión y sigilo; pero todo lo contrario ocurrirá en cuanto nos enfundemos en la piel del reverendo Ray.
En este sentido destaca el gran trabajo realizado en el motor de físicas, puesto que los objetos reaccionarán a los golpes de manera realista: si golpeamos una barrera con los pies los tablones saldrán disparados; o los enemigos caerán rodando por las escaleras si los abatimos en esas zonas. También cada objeto posee una serie de propiedades específicas de inflamabilidad, propagación del fuego y la velocidad a la que lo hace, dependiendo de la temperatura ambiente, la dirección del viento, etc. Sin embargo, este hecho en la práctica tampoco resulta del todo cierto puesto que nosotros podemos disparar a una lámpara dentro de un edificio y ver como la zona alrededor de la lámpara prende; pero el fuego no se propagará por todo el edificio, ni tan siquiera por la habitación. Falta por saber si en la versión final del juego podremos usar o no este tipo de acciones como arma. No obstante, como decimos, los objetos que encontremos por el entorno no solamente servirán para eliminar a los enemigos puesto que, al igual que ocurre con las fases de Billy, podremos usarlos para amontonarlos y así conseguir una buena barricada, o para apagar incendios si hablamos de cubos con agua.
A pesar de tratarse de misiones que consistirán básicamente en avanzar y eliminar a todo ser viviente que se cruce en nuestro camino, los episodios de Ray que hemos podido probar también destacan por ofrecer una enorme variedad de situaciones: desde enfrentamientos a muerte en medio de las calles de un pueblo, a carreras a lomos de un caballo persiguiendo a un carromato que no deja de lanzar dinamita, o asaltos en solitario a fortines enemigos. En el transcurso de estas misiones encontraremos una gran cantidad de armas como el popular Winchester M68, el Remigton, o las Colt de seis balas, que podremos usar para eliminar a los enemigos de la manera que prefiramos: podemos llevar dos revólveres a la vez, o usar un rifle para matarlos desde la distancia. En este sentido destaca el realismo con el que se han diseñado todas las armas, así como sus efectos en las víctimas: disparar a un rival con una escopeta a bocajarro resulta tremendamente espectacular, pero también lo es el ver la enorme humareda que dejarán los rifles cada vez que se disparen (el humo se moverá en la dirección del viento), o el ver como los revólveres revientan en nuestras manos con su uso excesivo (nos quedamos con el arma medio desmontada tirando humo negro).
También en los enfrentamientos entre el reverendo y los forajidos tendremos que tener muy en cuenta la cobertura, puesto que muy pocas balas pueden terminar con nuestra vida –incluso un solo disparo certero puede matarnos-, por lo que habrá que avanzar por los escenarios con sumo cuidado siempre buscando la mejor posición para no ponernos a tiro. Tampoco podemos olvidar la posibilidad de activar una especie de "tiempo bala" que nos permitirá eliminar a varios enemigos de golpe sin sufrir excesivos daños. Sin embargo, esta acción solamente la podremos realizar en contadas ocasiones, teniendo que esperar a que en pantalla se nos indique que es el momento indicado para poder activarlo. Además, tampoco se trata del clásico tiempo bala visto en juegos como Max Payne. En Call of Juarez no nos moveremos cuando se active este "poder", ni tampoco controlaremos directamente el punto de mira. Si llevamos los dos revólveres, por ejemplo, veremos como los dos puntos de mira se mueven de los extremos de la pantalla hacia el centro a cámara lenta, teniendo nosotros que disparar cada vez que se ponga sobre un enemigo. De este modo, cuando termine el efecto, veremos como las balas salen disparadas a gran velocidad e impactan sobre todos los rivales marcados.
Por último, Call of Juarez contará con un modo multijugador que presentará las clásicas modalidades de juego Deathmatch, Team-Deathmatch, o Capturar la bandera, y la posibilidad de escoger distintos tipos de personajes (sheriff, forajidos, indios, etc.) con los que combatir en una gran variedad de entornos. Es por todo esto por lo que esta nueva creación de Techland se ha convertido en uno de los títulos más prometedores del año. El diseño de los episodios, variados y tremendamente espectaculares, así como la posibilidad de jugar con dos personajes que muestran dos estilos de juego tan dispares hacen que Call of Juarez sea uno de los títulos de acción más espectaculares, variados y divertidos de los que hemos visto en este último año. Estará en las tiendas el 15 de septiembre.
