Análisis Football Manager 2022, Ted Lasso estaría orgulloso (PC)

Sports Interactive y SEGA no defraudan. Football Manager es una de las sagas deportivas más consolidadas, respetadas y queridas por los aficionados. Año tras año, sus responsables no presentan una propuesta lúdica centrada en la gestión, con ajustes que hacen de la experiencia algo más profundo, gratificante o interesante. Sí, han tenido sus más y sus menos, a veces han cometido errores pero nunca han dudado en escuchar a la comunidad y preguntar qué se necesita, qué hay que mejorar, dónde hay que pulir mecánicas o de qué manera se puede llevar al juego al siguiente nivel. Hace unas cuantas ediciones, se emprendió un camino del que hoy se recogen muchos éxitos, como el de los análisis de los datos en bruto, las opciones de diálogo con cuerpo técnico, equipo o prensa, el mercado de fichajes o la interfaz.

Con estas credenciales, Football Manager 2022 vuelve a nosotros presentándonos una entrega sólida, divertida, completa y muy refinada, ofreciéndonos una experiencia directa, realista y sobre todo, inmediata. ¿Listos para comandar al equipo de nuestros sueños?

El fútbol de los datos y los gráficos

Es la gran losa que recae sobre todas las sagas anuales, llámense FIFA o Call of Duty. ¿Qué cambios hay que hacer para justificar el lanzamiento de una nueva edición? ¿Hay que ir más allá y emprender modificaciones sustanciales que hagan pensar que estamos ante algo nuevo y fresco pese a echar por tierra todo lo logrado con anterioridad? ¿Es mejor congratularse y dar pasos pequeños pero efectivos? Football Manager entendió que, lo más inteligente, es jugar en largo.

Buscar la manera de lanzar un pase entre líneas, telegrafiado a posteriori, pero rompedor en el momento de su ejecución. Hace unos años decidieron cambiar la interfaz, haciéndola más madura, sólida y fácil, eliminando por el camino decenas de menús contextuales muy confusos, y facilitándole las cosas a los jugadores. Sí, costó un poco asimilarla, pero se logró. A día de hoy, el título entra por los ojos y sabemos qué encontrar y cómo hacerlo.

Años más tarde, y de forma progresiva, fueron invitándonos a comprender el uso del big data en el mundo del fútbol, con estadísticas xG, mapas de calor, análisis pormenorizados del rendimiento y otras especificaciones un tanto más técnicas. Para mucho fue una especie de truco publicitario, poco realista o creíble, pero el balompié acabó dándole la razón a Sports Interactive y los suyos: a día de hoy, cualquier club emplea estos informes para mejorar sus resultados sobre el terreno de juego. Football Manager 2022 vuelve a mejorar este aspecto con Centro de Datos una sección completamente nueva en el menú principal, que nos ayudará a condensar todos estos análisis de datos y rendimientos. Desde aquí, y como entrenadores, podemos profundizar en las más variadas métricas de rendimiento del equipo, comprendiendo de una mejor manera qué es lo que podemos ajustar o corregir.

Aunque esto estaba presente en anteriores versiones, ahora existe la capacidad de ver con más claridad el rol y la trayectoria de los jugadores como piezas individuales dentro de su equipo, por lo que tendremos la posibilidad de identificar fortalezas y debilidades. Sí, puede desbordar al más pintado, pero las nuevas visualizaciones de datos, como los gráficos y los mapas de zona, junto con los revisados mapas de pases, hacen que todo sea más sencillo de comprender. No os vamos a engañar: hemos tomado decisiones en base a lo que nos dicen estos informes, y aunque no lo creáis, el cambio se nota.

Si interpretamos bien los datos, aumentaremos las posibilidades de éxito, sabremos diagnosticar con antelación posibles áreas problemáticas y juzgar el rol y el trabajo de nuestros equipos. Podemos bucear tanto como queramos en este sistema -con porcentajes y análisis de casi cualquier aspecto que se nos ocurra-, pero con que le dediquemos un poco, sabremos que este aspecto de la simulación ha venido para quedarse. Y teniendo en cuenta su utilidad, nosotros estamos más que satisfechos

Una experiencia menos fría y más embriagadora

En Football Manager, al menos en lo que respecta a las últimas ediciones, Sports Interactive y SEGA han buscado que nos sintamos el entrenador o el manager de un club de fútbol, con todo lo que ello implica. Hasta hace bien poco, éramos casi una entidad omnisciente que respondía de forma automática, hacía clic en estadísticas y fichas y pasaba de un asunto a otro como una máquina. Con la entrada del staff técnico y de nuestro segundo entrenador, así como de otros profesionales del fútbol, aprendimos a delegar, a comprender que éramos una pieza más de un engranaje gigantesco -sobre todo si hablamos de equipo relativamente grande-. Con la irrupción de los diálogos, las técnicas de motivación y los roles y personalidades dentro de las plantillas, Football Manager dio un salto de gigante y aumentó el realismo de su simulación. Así pues, y siguiendo esta senda trazada hace unos años, se estrenan las reuniones de personal.

En pocas palabras podríamos decir que las reuniones de personal agilizan las interacciones con los miembros clave del equipo, haciendo más directa la experiencia que, hasta la fecha, se limitaban a un frío intercambio de correos. Ahora podemos concentrarnos en nuestro trabajo delegando con mayor seguridad y claridad algunas tareas de la gestión o la administración, así como coordinándonos con otros miembros del equipo para lograr un éxito conjunto mucho más grande del que podríamos obtener en solitario. Los desarrolladores han afirmado que este elemento se basa en la información que muchos entrenadores y directivos deportivos les han facilitado durante la creación de esta edición, son reuniones comunes, semanales en la mayoría de los casos, que permiten organizar la preparación previa al partido, los objetivos de desarrollo de los jugadores a largo plazo y la estructura de su equipo.

Pero, ¿funciona? Bueno, depende de qué valor le adjudiquemos a estas reuniones. Los consejos que nos ofrezcan los técnicos son muy importantes, o al menos así lo creemos, pues nos permiten valorar sus aportaciones en multitud de aspectos, como podéis comprobar de primera mano si seguimos las guías maestras o las recomendaciones de los ojeadores que están al tanto de las nuevas figuras del fútbol del mañana. Los temas a tratar son variados, desde la contratación de un nuevo entrenador de porteros, el informe sobre un delantero que lo está petando en categorías inferiores o del cambio de filosofía en los entrenamientos de nuestra estrella.

Esto aumenta en varios enteros la experiencia, la hace más fluida, ligera y divertida, así como más realistas. Ahora nos tomaremos en serio lo que nos dicen nuestros ayudantes y técnicos, pues comprendemos que hay un trabajo detrás, podemos interactuar con sus aportaciones y buscar una solución que nos convenga a todos. Es una ampliación del sistema de anteriores ediciones que, además, beneficia de forma directa los ajustes realizados en la mecánica de contestaciones y respuestas para prensa y jugadores -que lógicamente, sigue estando presente-. No lo olvidéis: hay que ser asertivos y buenos, como Ted Lasso.

La locura del último día del mercado de fichajes

Quizás sea la más publicitada con abrumadora diferencia. Si seguís el mundo del fútbol, y os interesa todo lo que rodea al mismo, sabréis el caos y el jaleo que se monta cuando se cierra el mercado de fichajes. Ese día, esa deadline, recibe el mayor volumen de tráfico de mercadeo entre clubes, que cierran tratos de última hora, ofrecen ofertas desorbitadas en el último momento o generan intercambios imposibles entre jugadores que desencadenan verdaderos tsunamis de información en televisión, internet o presenta escrita. Football Manager 2022 se ha centrado en reproducir mejor todo este drama, haciendo especial énfasis en la abrumadora llegada de últimas ofertas, rumores y propuestas de los agentes y representantes. La sensación que se genera con este ajetreo es realmente interesante, aporta realismo y credibilidad antes de comenzar la temporada.

Para evitar que nos sintamos desbordados en exceso, ahora es más fácil para los gerentes dominar el mercado de fichajes, con pantallas dedicadas que nos permiten, como entrenadores, seguir de cerca a jugadores concretos y revisar el interés de clubes rivales. Además, también podemos sacar nuestro propio provecho. Hablando de nuestra experiencia con el Málaga, y siempre desde la perspectiva de un club de segunda, pudimos echarle el guante a unos cuantos jugadores de gran calidad según nuestros ojeadores, todos ellos con contratos a punto de expirar. Con este movimiento, una ganga en términos financieros, pudimos aportar un refuerzo a la plantilla y garantizarnos unos cuantos goles extra a finales de temporada.

Puede ser algo anecdótico, y quizás lo sea, pero ofrece mucha vida al conjunto. Un detalle que nos ha encantado y que creemos que refleja a la perfección lo que supone este momento en el transcurso de la temporada es el tema del reloj con cuenta atrás. Football Manager 2022 presenta ahora temporizador con una cuenta regresiva que marca el final de la ventana de transferencia, todo ello en un lugar destacado. Josep Pedrerol estaría orgulloso. Tic, tac.

Cambios en el motor del juego y el transcurso de los partidos 3D

El motor 3D de Football Manager es la gran asignatura pendiente, pero no hay año en el que no se mejore, de una forma u otra, algún aspecto de la iluminación, las texturas, modelados o elementos climáticos. Sports Interative nos ha dicho que la entrega de 2022 marca el comienzo de una nueva en la búsqueda de crear lo que ellos llaman ‘la simulación perfecta de la acción en el campo’. Y bueno, no está mal, pero aún queda mucho trabajo. El nuevo motor de animación entra en juego, y se nota, con un mayor índice de autenticidad en las transiciones de los jugadores sobre el césped, que son más naturales y creíbles. Ahora podemos ver cómo los regateos, los toques de balón y los pases entre compañeros son más sutiles y tienen más posibilidades.

También hemos apreciado mejoras significativas en la inteligencia artificial, tanto propia como rival, algo que nos lleva a presenciar un flujo más realista en los encuentros. Ya no son correcalles básicos como en otras entregas con algún despunte de genialidad en la defensa o el despliegue ofensivo. No. Ahora tenemos jugadores que saben qué hacer, de qué manera preservar la posesión del balón o atacar, así como defender. Saben cuándo presionar, cuándo tienen una perspectiva de la portería o cuándo pararse para evitar una pérdida clara ante un defensor. Eso sí, pese a los controles orientados, los giros y la mejora en la inteligencia artificial en posicionamiento táctico, seguimos encontrándonos con decisiones absurdas, poco justificables. Del apartado sonoro, mejor no hablar.

Conclusiones finales

Football Manager 2022 nos ha sorprendido. Desde el inicio, con la ya habitual configuración del manager, a la mejorada interfaz, pasando por las cada vez más presentes estadísticas, estamos ante una entrega conservadora pero al mismo tiempo, muy pulida y equilibrada en su propuesta. Hablamos de un videojuego inmenso, complejo y completo, que ahonda en esta edición en la integración del cuerpo técnico en nuestro día a día, apoyándose en un sistema de diálogo y respuestas muy redondo. Sports Interactive y SEGA han hecho énfasis en el añadido de más licencias y datos actualizados, en la constatación de la importancia del mercado de fichaje o en un cada vez más atractivo motor en 3D. Sí, sigue teniendo cosas a arreglar, como menús que no terminan de ser del todo claros o en una inteligencia artificial en los partidos y encuentros en 3D que da un salto de gigante pero no termina de cuajar.

En cualquier caso, Football Manager 2022 sigue siendo el simulador de referencia, el título deportivo que más en serio se toma esto de trasladar el fútbol al mundo del ocio digital. Tras varias ediciones arriesgadas en sus cambios y novedades, Sports Interactive empieza a recoger sus frutos. La evolución es plena, va por buen camino y todo lo que se ha prometido a lo largo de los años, comienza a constatarse en un proyecto lúdico del que nos hemos quedado prendados.

Hemos realizado este análisis con un código proporcionado por Cosmocover.