Un equipo de arqueólogos ha devuelto a primer plano uno de los enigmas más sugerentes de Asia Central: la ciudad medieval sumergida bajo el lago Issyk-Kul, en Kirguistán. La nueva campaña, desarrollada en 2025 con drones y sistemas robóticos submarinos, ha ampliado de forma notable el mapa del complejo de Toru-Aygyr, un asentamiento vinculado a las rutas de la Seda que terminó bajo el agua hace unos seis siglos.
La expedición fue coordinada por el Instituto de Arqueología de la Academia Rusa de Ciencias junto a especialistas kirguises, y combinó vehículos subacuáticos, fotogrametría y geolocalización hidroacústica para registrar estructuras en el fondo del lago. Entre los hallazgos de esta última fase figuran restos de edificios de ladrillo cocido, una piedra de molino y nuevas evidencias de un espacio urbano bastante más complejo de lo que se pensaba.
Una necrópolis que confirma escala y ritual
Uno de los descubrimientos más llamativos ha sido una necrópolis musulmana fechada entre los siglos XIII y XIV. Los investigadores documentaron tumbas orientadas hacia La Meca, un rasgo que encaja con el rito funerario islámico, y recuperaron restos humanos para futuros análisis antropológicos. El conjunto ocupa una superficie enorme, de unos 300 por 200 metros, lo que refuerza la idea de que no se trataba de un enclave menor, sino de una comunidad importante dentro del paisaje medieval de Issyk-Kul.
La imagen que emerge del yacimiento es la de una ciudad comercial activa, multicultural y bien conectada. Distintas coberturas de la investigación apuntan a que Toru-Aygyr prosperó entre los siglos X y XIII como un punto relevante de intercambio en la ruta que enlazaba China con Occidente. Los restos de edificios públicos, estructuras domésticas, cerámicas y zonas funerarias sugieren una ocupación larga y una vida urbana más rica de lo que suele asociarse a estas orillas hoy tranquilas del lago kirguiso.
Por qué se hundió y por qué importa
Sobre su desaparición, la hipótesis principal sigue apuntando a un gran terremoto en el siglo XV, posiblemente combinado con cambios ambientales y oscilaciones del nivel del lago. Esa mezcla habría acabado engullendo la ciudad y sellando sus restos bajo el agua. El interés científico del caso está precisamente ahí: no solo conserva arquitectura sumergida, sino también una instantánea muy rara de cómo se transformó esta región en plena Edad Media, entre religiones, comercio y cambios políticos en Asia Central.
Lo más interesante es que la ciudad no ha aparecido de golpe, como si el lago hubiera soltado de pronto un secreto intacto, sino que se está reconstruyendo capa a capa gracias a tecnología cada vez más precisa. Cada temporada añade fragmentos nuevos: muros, tumbas, madera, sedimentos y trazas de calles o edificios que permiten leer mejor un pasado hundido.
