En una era dominada por el consumo masivo de datos y la necesidad de inmediatez, el Instituto Nacional de Tecnología de la Información y las Telecomunicaciones de Japón (NICT) ha marcado un antes y un después: 402 terabits por segundo (Tbps) es la nueva cima alcanzada en velocidad de transmisión, una cifra que supera con creces cualquier estándar doméstico actual.
Para ponerlo en perspectiva: esa velocidad permitiría descargar más de 50.000 GB en un solo segundo, una cantidad de datos que ningún ordenador personal moderno podría gestionar sin colapsar.
Se usaron cables de fibra óptica estándar
Este hito se logró utilizando cables de fibra óptica estándar, similares a los que ya llegan a millones de hogares en todo el mundo. Sin embargo, el equipo de investigadores fue más allá al combinar todas las bandas de transmisión disponibles simultáneamente y usar amplificadores ópticos avanzados, lo que elevó la eficiencia de cada canal de datos hasta niveles inéditos. Aunque la infraestructura usada no es inaccesible, el entorno de laboratorio y la tecnología de apoyo hacen inviable, por ahora, una aplicación práctica inmediata.
Lo asombroso no es solo la cifra récord, sino el ritmo vertiginoso al que evoluciona la tecnología de las telecomunicaciones. Si en 1999 una conexión Wi-Fi apenas alcanzaba los 10 Mbps, hoy los servicios domésticos de fibra pueden ofrecer hasta 1 Gbps. Esta progresión exponencial —multiplicando por 100 en apenas dos décadas— sugiere que para 2050 podríamos estar hablando de velocidades rutinarias que hoy solo vemos en centros de investigación.
Además del impacto técnico, este avance plantea cuestiones importantes sobre la capacidad de los dispositivos para absorber estos volúmenes de datos. Discos duros, memorias y procesadores tendrían que evolucionar a la par, pues hoy en día ningún sistema convencional está preparado para asimilar cientos de gigabytes por segundo sin cuellos de botella. La informática de consumo, la inteligencia artificial y los entornos de realidad aumentada podrían ser los grandes beneficiados si esta tecnología llega a escalar.
