El paso del tiempo deja su huella en la evolución de las plantas y en el desarrollo de la vegetación a lo largo del planeta. El llamado “cinturón verde de la Tierra” no es estático: se desplaza constantemente, y para entender este movimiento, un reciente estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences propone una metodología innovadora.
Liderada por la Universidad de Leipzig y el Centro Alemán para la Investigación Integrativa de la Biodiversidad, con la participación de la Universitat de València, la investigación centra su análisis en el “punto medio del verdor terrestre”. Para calcularlo, los científicos consideran la vegetación como si tuviera peso propio, un enfoque que permite rastrear con precisión el desplazamiento del cinturón verde alrededor del globo.
Oficial: el 'cinturón verde' de la Tierra se desplaza y transforma radicalmente las zonas de vegetación
El estudio combina imágenes satelitales y simulaciones climáticas históricas, revelando un patrón constante que conecta ambos hemisferios según las estaciones. Los datos muestran que el verdor alcanza su máxima expansión hacia el norte en julio, cerca de Islandia, mientras que su punto más bajo se registra alrededor de marzo, en el África occidental.
El cinturón verde no se mueve de manera uniforme. Si se traza una línea imaginaria a través del planeta, esta avanza hacia el norte, pero también se desplaza hacia el este. Este patrón refleja un crecimiento vegetal especialmente intenso en Asia y Europa, sugiriendo que la dinámica global de la vegetación está profundamente vinculada a factores regionales.
Entre las principales causas, los investigadores destacan los inviernos más suaves y los periodos de crecimiento prolongados en el hemisferio norte, que permiten vegetación más densa durante más tiempo. Además, el aumento de dióxido de carbono actúa como un fertilizante natural, potenciando la expansión de la vegetación hacia nuevas regiones.
Aunque el cinturón verde muestra una clara tendencia hacia el norte, su desplazamiento no es simétrico: el hemisferio sur experimenta cambios mucho más limitados. Este descubrimiento abre nuevas vías para estudiar el planeta, y los científicos sugieren que la técnica podría aplicarse a otros fenómenos globales, como las anomalías térmicas o la evolución de los océanos.
