En lo profundo de la selva chiapaneca, un equipo internacional de arqueólogos ha localizado Sak-Bahlán, una ciudad perdida maya que durante más de un siglo fue el bastión de los mayas lacandones ch’ol frente a la conquista española. El hallazgo, confirmado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México (INAH), no solo rescata un enclave arqueológico oculto durante siglos, sino también una historia de resistencia indígena que desafió a cronistas y ejércitos coloniales.
Fundada en 1586, tras la caída de Lakam Tun —la “Gran Roca”, capital de los ch’ol lacandones—, Sak-Bahlán, que significa “Tierra del Jaguar Blanco”, se convirtió en refugio rebelde lacandón. Desde allí, sus habitantes mantenían un juego ambiguo: comerciaban con pueblos aliados de los españoles mientras los atacaban y saqueaban. Este equilibrio precario terminó por quebrarse a finales del siglo XVII, cuando las tropas coloniales, con ayuda de aliados mayas, ocuparon la ciudad en 1695 sin que se disparara una sola flecha.
Fundación y resistencia
La existencia de Sak-Bahlán era conocida por crónicas coloniales, pero su localización exacta se había perdido. El arqueólogo Josuhé Lozada Toledo, del INAH, combinó la lectura de manuscritos como las cartas del fraile Diego de Rivas con modelos digitales ArcGIS. El sistema integró rutas fluviales, topografía y densidad de vegetación, reduciendo el área de búsqueda en la Reserva de la Biosfera Montes Azules, en la frontera con Guatemala. Allí, junto a Brent Woodfill y Yuko Shiratori, encontraron ruinas de piedra, herramientas de obsidiana, cerámica y restos de una pequeña iglesia colonial.
El hallazgo reviste especial importancia porque Sak-Bahlán fue la penúltima capital maya en caer, apenas dos años antes de la derrota de Nojpetén, la capital itzá, en 1697. Como recuerda la arqueóloga Maxine Oland (Universidad de Massachusetts Amherst), la estructura descentralizada maya, organizados en ciudades-estado rivales y con alianzas cambiantes, hizo que la conquista española fuera un proceso fragmentado y prolongado, lejos de la imagen de victorias rápidas y definitivas.
Localización y método
Los arqueólogos planean ahora emplear tecnología LiDAR avanzada para mapear las estructuras ocultas bajo la densa vegetación y estudiar materiales metálicos que podrían revelar rutas comerciales. “Este descubrimiento enriquece la historia de Chiapas y muestra la dignidad, la identidad y la fuerza de los grupos indígenas. También resalta la arqueología de la gente común, sus costumbres, su vida cotidiana y su lucha”, subraya Lozada Toledo. Sak-Bahlán emerge así de la selva no solo como un testimonio arqueológico, sino como símbolo de resistencia indígena frente a un proceso de conquista que nunca fue absoluto ni inmediato.
