La comida rápida no es un invento moderno: los romanos ya la practicaban hace más de 2.000 años, y ahora un hallazgo en Mallorca pone nombre y sabor a uno de sus platos estrella. Un equipo de arqueólogos ha descubierto en el yacimiento de Pollentia, en el norte de la isla, restos de un ave que formaba parte habitual del menú romano callejero: el zorzal. Se trata de un pequeño pájaro cantor que, aunque tradicionalmente se había asociado a los banquetes de la élite, aparece ahora vinculado a la comida de bajo coste servida en locales humildes.
La clave estaba escondida en la basura
El hallazgo se produjo tras el análisis de un antiguo pozo séptico cercano a una “popina” —el equivalente romano a un bar de tapas—. En su interior, investigadores liderados por Alejandro Valenzuela, del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados, hallaron cientos de huesos de animales descartados tras su consumo, junto a fragmentos de cerámica y restos de vasijas. El contexto arqueológico permitió fechar la actividad entre los años 10 a.C. y 30 d.C., justo cuando Pollentia vivía su apogeo como ciudad comercial romana.
Los huesos que más llamaron la atención fueron los de zorzal, especialmente cráneos y esternones, lo que sugiere que las partes carnosas del animal —alas y pechuga— eran las que se cocinaban y servían. Según el estudio, publicado en el International Journal of Osteoarchaeology, estas piezas se preparaban probablemente a la parrilla o fritas en aceite, debido a que requieren apenas segundos de cocción. Todo indica que se ofrecían en brochetas, al estilo de un pincho moderno, para facilitar el consumo rápido en la calle.
El descubrimiento no solo amplía lo que sabemos sobre los hábitos alimentarios del Imperio Romano, sino que cuestiona algunas ideas sobre la jerarquía gastronómica de la época. El zorzal, considerado un manjar exclusivo de la élite, aparece en este caso como protagonista de la comida popular, a la venta en locales modestos para viajeros, comerciantes y trabajadores. El hallazgo sugiere que su consumo era más generalizado y menos elitista de lo que se pensaba.
