Phil Tippett es uno de los nombres fundamentales para entender la evolución de los efectos visuales y el stop-motion en Hollywood. Su trabajo ha contribuido a dar vida a algunas de las criaturas más recordadas del cine fantástico y de ciencia ficción, especialmente durante una época en la que la animación fotograma a fotograma era una de las principales herramientas para crear seres imposibles en pantalla.
Su trayectoria comenzó a adquirir una dimensión especial cuando se incorporó a Industrial Light & Magic (ILM) para trabajar junto a George Lucas en Star Wars: Episodio IV – Una nueva esperanza (1977). Tippett participó en el desarrollo de las técnicas de stop-motion utilizadas en la película y posteriormente continuó ligado a la saga galáctica en sus siguientes entregas. Se despide tras declararse en bancarrota.
La carrera de Tippett es muy especial. Su filmografía quedó vinculada a algunas de las grandes producciones de Hollywood de las décadas de los ochenta y noventa. Entre sus trabajos se encuentran Indiana Jones y el templo maldito (1984), Howard el Pato (1986), RoboCop (1987) y Willow (1988), además de otras producciones en las que puso su experiencia al servicio de la creación y animación de criaturas.
Uno de los grandes puntos de inflexión de su carrera llegó con Parque Jurásico (1993), dirigida por Steven Spielberg. Tippett ejerció como supervisor de dinosaurios y desempeñó un papel destacado en el desarrollo de las criaturas que terminarían convirtiéndose en uno de los grandes iconos visuales de la película. Su trabajo en esta producción y en El retorno del Jedi le permitió ganar dos premios Óscar por sus contribuciones a los efectos visuales.
Su actividad no se detuvo con el cambio de siglo. Tippett continuó participando en producciones como Las crónicas de Spiderwick (2008), donde estuvo al frente de la supervisión de animación, y posteriormente trabajó como supervisor de efectos visuales en la saga Crepúsculo. También regresó a dos de los universos que marcaron su trayectoria con Star Wars: El despertar de la Fuerza (2015) y Jurassic World (2015), además de participar en Jurassic World: El reino caído (2018).
Uno de los proyectos más personales de Tippett llegó con Mad God, estrenada en 2021. La película, concebida como una extraordinaria demostración de las posibilidades del stop-motion, supuso su segundo largometraje como director después de Starship Troopers 2: El héroe de la Federación (2004). Más recientemente, también estuvo relacionado con el trabajo de stop-motion de Alien: Romulus (2024).
Sin embargo, ahora se cierra una etapa fundamental en la historia de su estudio. En 2024, Tippett Studio fue adquirido por la compañía india PhantomFX, una operación que no terminó como se esperaba. Los problemas económicos de la empresa desembocaron finalmente en la entrada del estudio en bancarrota y en la decisión de sacar a subasta buena parte de sus activos.
La subasta comenzó el pasado viernes 28 de agosto, poniendo a disposición de los compradores una parte importante del material acumulado durante décadas de trabajo. Entre los objetos se encuentran piezas de utilería, recuerdos, material relacionado con sus producciones y diferentes elementos vinculados a la trayectoria de uno de los grandes maestros de los efectos visuales.
El movimiento supone un duro golpe para el legado físico de Tippett Studio, pero también marca el final de una época. Phil Tippett, a sus 74 años, ha anunciado su retirada de la industria, poniendo punto final a una trayectoria de más de cinco décadas dedicada a transformar criaturas fantásticas en realidad cinematográfica.
