NBA The Run

El regreso del baloncesto callejero arcade con estrellas de la NBA

NBA THE RUN recupera el espíritu de clásicos como NBA Street, NBA Jam y NBA Playgrounds, apostando por partidos rápidos, movimientos espectaculares y unas reglas alejadas de la simulación. Los encuentros están repletos de mates exagerados, lanzamientos desde gran distancia, fintas capaces de dejar al defensor en el suelo, alley-oops, tapones contundentes, robos y disputas físicas por el balón.

Su principal modo de juego consiste en torneos eliminatorios de cuatro rondas. Cada partido dura aproximadamente entre dos y cuatro minutos y perder supone quedar eliminado inmediatamente. Una participación completa puede resolverse en alrededor de quince minutos, creando una estructura rápida que anima a comenzar otra competición después de cada derrota.

Los torneos pueden disputarse en modalidad Solos, controlando a los tres integrantes del equipo, o en Squads, donde cada usuario maneja a uno de los jugadores. Toda la experiencia se desarrolla en línea y el juego no incluye multijugador local, campaña narrativa ni un modo tradicional para un jugador sin conexión. Incluso sus modalidades de práctica requieren estar conectado a los servidores.

Una de sus características más originales es la presencia de reglas aleatorias que cambian las condiciones de cada ronda. Algunos encuentros conceden mayor valor a los triples, otros favorecen los mates y también existen variantes menos convencionales como Zone Breaker. Estos modificadores obligan a adaptar la composición del equipo, ya que un gran tirador puede resultar decisivo en una ronda centrada en triples, mientras que los jugadores altos y potentes adquieren más importancia cuando predominan los mates y el juego interior.

La plantilla inicial está formada por 32 estrellas de la NBA, entre las que se encuentran Stephen Curry, LeBron James, Luka Dončić, Nikola Jokić, Giannis Antetokounmpo, Shai Gilgeous-Alexander, Victor Wembanyama, Anthony Edwards, Jayson Tatum y Kevin Durant. Cada uno posee movimientos, animaciones, atributos y una habilidad especial denominada In the Zone, intentando reflejar sus principales virtudes sobre una cancha real.

También aparecen cinco leyendas del baloncesto callejero: Shen Tong, Spin Cycle, El Gigante, DJ y Bobbito, este último encargado además de presentar y comentar las partidas. A ellos se suman variantes de novato de Curry, Dončić, Durant, Gilgeous-Alexander y LeBron, basadas en sus primeras temporadas profesionales y dotadas de capacidades diferentes a las de sus versiones actuales.

En su lanzamiento, el juego ofrece once variantes de canchas situadas en lugares como Nueva York, Chicago, Toronto, Filadelfia, Venice Beach, Pekín y Filipinas. Algunas localizaciones cuentan con versiones especiales para las finales de los torneos. Cada escenario busca representar la cultura del baloncesto callejero de su región mediante público, música, grafitis, iluminación y elementos ambientales propios.

El sistema de control está diseñado para resultar accesible desde el primer partido, permitiendo ejecutar rápidamente tiros, mates, regates, pases y acciones defensivas. Sin embargo, también incorpora combinaciones avanzadas, fintas, cambios de dirección y movimientos encadenados. La defensa tiene un peso comparable al ataque: anticipar un pase, bloquear un lanzamiento, lanzarse a por un balón suelto o robarlo puede decidir un encuentro.

Para reducir el retardo en los partidos competitivos, NBA THE RUN utiliza código de red rollback y permite jugar entre todas sus plataformas mediante cross-play. La progresión concede una moneda denominada Cred, empleada para obtener equipaciones alternativas, animaciones de mates, celebraciones, provocaciones y otros elementos estéticos. Según sus desarrolladores, estos desbloqueos no aumentan la potencia de los jugadores ni ofrecen ventajas competitivas.

Visualmente, el título apuesta por una estética estilizada que combina modelos tridimensionales con sombreado de aspecto ilustrado, animaciones exageradas y elementos inspirados en el cómic y la cultura urbana. Esta dirección artística permite representar a las estrellas de la NBA de forma reconocible sin perseguir el realismo de los simuladores deportivos tradicionales.

La recepción de NBA THE RUN ha sido mixta. La prensa ha valorado positivamente la velocidad de los partidos, la diferenciación entre jugadores, la presentación audiovisual y la influencia que ejercen las reglas aleatorias sobre la composición de los equipos. También se ha destacado que su jugabilidad ofrece una alternativa accesible y vistosa frente a los simuladores de baloncesto.

Las principales críticas se han centrado en la escasez de modos, la ausencia de juego local y contenidos sin conexión, la dependencia permanente de los servidores y una progresión que puede resultar repetitiva. Algunos jugadores también han señalado problemas de equilibrio, especialmente alrededor de los robos de balón y determinados personajes. En Steam mantiene valoraciones divididas, mientras que la media de la crítica se ha situado alrededor de los siete puntos sobre diez.

En resumen, NBA THE RUN es una reinterpretación moderna del baloncesto arcade que combina partidos 3 contra 3, estrellas oficiales de la NBA, reglas cambiantes y torneos eliminatorios en línea. Su acción rápida y su cuidada estética recuperan parte del espíritu de NBA Street, aunque su enfoque exclusivamente conectado y su limitada variedad de modalidades impiden que resulte igual de atractivo para quienes buscan una experiencia local o una campaña para un jugador.