Donkey Kong Country ha cumplido 30 años desde su debut en Super Nintendo. El juego de Rare para Nintendo se estrenó en Reino Unido el 18 de noviembre de 1994 -un poco antes que en otros territorios- y fue el inicio de una larga colaboración entre las dos compañías, empezando por las secuelas más directas.
El desarrollo es bien conocido: el estudio de los hermanos Stamper adquirió unas estaciones de trabajo Silicon Graphics para crear gráficos 3D. Nintendo estaba interesada en revivir su licencia Donkey Kong y competir con algunos de los lanzamientos de Sega como Aladdin, así que Rare convenció a Nintendo para crear un juego con gráficos prerrenderizados, una técnica que permitía un aspecto 3D bastante impresionante para la época.
A diferencia de otros casos con licencias de Nintendo, la compañía no estuvo muy involucrada en el desarrollo, aunque Shigeru Miyamoto sí tuvo contribuciones importantes. Un equipo de 12 empleados creó el juego en 18 meses y su producción costó aproximadamente 1 millón de dólares, con gran presión para llegar a las Navidades de 1994, que era la fecha elegida para competir con el catálogo de Sega -Sonic & Knuckles se había estrenado en octubre- y su gran apuesta, el accesorio/consola 32X para Mega Drive.
De villano de Mario a héroe
"Sin duda se puede considerar a DKC como el máximo exponente en lo que debe ser un plataformas clásico y que en cada una de sus pantallas guarda y exhala la magia y jugabilidad que afloró en los tiempos en los que los plataformas 2D copaban el mercado", os contamos en el análisis de una de sus adaptaciones, en este caso la de Game Boy Advance.
Tras el enorme éxito en críticas y ventas (9,3 millones, el tercer juego más vendido de la consola), el personaje cobró un gran protagonismo con las secuelas y se expandió en una serie animada de 1997 a 2000, el plataformas 3D Donkey Kong 64 y Diddy Kong protagonizó el spin-off Diddy Kong Racing (1997). Más tarde, Retro Studios continuaría el legado con Donkey Kong Country Returns -se remasteriza en enero para Switch con Donkey Kong Country Returns HD- y Donkey Kong Country: Tropical Freeze.
Este juego, y la popularidad que llegó después, son responsables de que el parque Super Nintendo World dedique una zona a Donkey Kong, y la inclusión del personaje en la película animada de Super Mario Bros.
