El reputado tenista Rafa Nadal (como sabéis, recientemente ha anunciado su retirada) ha tenido una carrera prolífica en muchos ámbitos, no solo en el tenis. Anuncios de coches, una red empresarial que mueve millones y, por supuesto, su aparición en un buen número de videojuegos deportivos. Lo hemos visto en Tennis World Tour y en AO Tennis, además de otros referentes como Grand Slam Tennis o Smart Court Tennis. Prácticamente todos los juegos querían poseer su licencia y que apareciese en sus portadas (cosa que hizo en varias ocasiones). No era para menos, puesto que ya entonces estaba considerado como uno de los mejores jugadores de tenis.
A este respecto, su aparición en la saga Virtua Tennis de SEGA fue gloriosa. Aquel videojuego sorprendió por sus avanzados gráficos y animaciones. Jugar con Nadal, y con ese realismo, parecía por aquel entonces como un sueño hecho realidad. Su imagen se usó de forma activa en varios juegos de la saga, con una fiel recreación de sus movimientos, incluyendo las celebraciones. También apareció activamente en la saga Top Spin de 2K. No era una experiencia tan arcade como la de los nipones, sino más cercana al simulador. La representación de Nadal en estos juegos fue bastante fidedigna (en especial Top Spin 4), y obviamente suponía una alegría para los fans de los videojuegos de tenis. Sin embargo, en Top Spin 2K25 no se incluyó al tenista español de una forma un tanto inexplicable.
Rafael Nadal y su propio videojuego en Nintendo DS
Pero tal vez su aparición más curiosa en el mundo de los videojuegos fue a través de un título propio: Rafa Nadal Tennis. Era exclusivo de Nintendo DS y estaba desarrollado por Virtual Toys, una compañia española (cerró en 2016) que seguro que os sonará más por el videojuego de Torrente y algunos otros de la serie Imagina Ser. Como podéis imaginar, el juego de Nadal no era nada del otro mundo. No había más tenistas reconocibles aparte del español y los gráficos eran simplemente pasables, pero tenía un peculiar control mediante stylus para manejar la raqueta… algo que lo diferenciaba (por suerte también se podía usar la cruceta).
El propio tenista lo definió como estratégico, rápido y divertido, pero pasó sin pena ni gloria, con un control mejorable, una dificultad desajustada y unos gráficos por debajo incluso de lo que se podía esperar en una Nintendo DS. No obstante, se estableció como una alternativa dentro de los juegos de tenis para la consola portátil de Nintendo, y además… ¿cómo no iba a existir un videojuego dedicado a este portento deportivo? Carlos Sainz, Emilio Butragueño, Ángel Nieto y Fernando Martín lo tuvieron, así que él no iba a ser la excepción.
Y hablando de Nintendo, otra curiosidad es que su mascota Super Mario se enfrentó en un partido al mismísimo Rafael Nadal. Formaba parte de la campaña promocional de lanzamiento de Mario Tennis Aces para Nintendo Switch, y fue un divertido momento dentro de la limitada pero interesante carrera de Nadal en los videojuegos. Os lo dejamos por aquí para que lo veáis, porque no tiene desperdicio.
