4C Artbook. Masakazu Katsura Illustrations. Un recopilatorio con algunas portadas de sus mangas más conocidos, como I"s, Video Girl Ai y DNA² (que fueron adaptados a anime). También incluye material de Zetman, WING-MAN, historias cortas y Shadow Lady, reinterpretaciones de ilustradores amigos (entre ellos Akira Toriyama y Katsuya Terada), y una entrevista a Katsura. Es de 2001 y se publicó en español, pero ahora debe estar descatalogadísimo, he visto que ronda los 190 euros.

Siempre me sorprendió por cómo pasa de unos dibujos fotorrealistas a otros mucho más poperos, aunque por el arte recogido la temática del libro es un poco reducida. Hay otras publicaciones posteriores como Katsura-Zuroku Extended Version que ya incluyen bocetos y viñetas seleccionadas que dan un poco más de variedad, pero 4C vale como muestra representativa de su obra.

Renato Casaro. L´ultimo cartellonista. Un repaso al artista italiano que murió en octubre (en fechas cercanas a Drew Struzan). El libro, que es bastante grueso, incluye muchos de sus carteles de películas italianas, pero también de otras más comerciales que probablemente habrá visto todo el mundo incluso si no conoce a Casaro. Conan, Rambo 3, algunas de James Bond, Flash Gordon, Misery, El corazón del ángel, El último emperador, Amadeus...

Hay algunas omisiones importantes, como La Historia Interminable, Dune (la de David Lynch), El ejército de las tinieblas, The Running Man, Desafío Total, Terminator 2, True Lies, El chip prodigioso... No sé si es por algún tema de derechos o es que quedaron fuera de la exposición que se hizo en 2021 en Treviso. Es verdad que pintó más de 2000 carteles y era imposible tener todos en un libro, pero se echa en falta más de su obra en Hollywood.

Por lo demás, su estilo muy de los 70/80 es inconfundible. Su último trabajo fue en Once Upon a Time in Hollywood de Tarantino, en los póster falsos del personaje de DiCaprio.

Graphic Design for the 21st Century. Tengo este libro desde hace bastante tiempo (se publicó en 2003) e irónicamente quiere mostrar un estilo moderno, pero es de los que peor ha envejecido.

Recoge carteles, publicidad, portadas de revistas, etc. de artistas en la línea de The Designer Republic (que por supuesto están incluidos), o sea, gráficos vectoriales, fotomontajes, collages, tipografía con mucho protagonismo, formas sencillas, colores planos...

Esto se llevaba a finales de los 90 y principios de los 2000, pero la moda pasó y (creo) que ya no se ve mucho. Es un libro que me gustó en su momento, ahora no tiene mucho interés salvo que busque inspiración de este estilo concreto. Aunque las modas van y vuelven... Quién sabe si en unos años vuelve reinventado.

The Fantastic Worlds of Frank Frazetta. Muy parecido en maquetación a Masterpieces of Fantasy Art pero dedicado en exclusiva a Frazetta, con sus portadas de novelas y pinturas que van desde la fantasía oscura a la ciencia ficción, de Conan a John Carter, la serie Death Dealer y algunos de los carteles de películas.

Poco más que añadir. Si hay que elegir una de las dos publicaciones quizás me quedaría con Masterpieces of Fantasy Art, por aquello de ser más variado en estilos y temáticas, pero Frazetta es la biblia de la fantasía del siglo XX...

The World Special: Akira Toriyama Illustrations. Es de 1990, así que todo el material (principalmente de Dragon Ball, con un poco de Dr. Slump y muy, muy poco de Dragon Quest) seguro que lo habéis visto en mil ocasiones: no pasa de Dragon Ball Z, pero está bastante bien para ver algunas de las portadas a toda página.

Está separado por varios temas, como uno dedicado a vehículos, otro a monstruos, etc. Queda un poco corto si lo que se busca es tener una visión más variada y completa de Toriyama, pero para quien se quede con los primeros años de Dragon Ball, es más que suficiente.

Yo creo que lo compré (hace años) a 20 o 30 euros. Por eBay ya empieza a moverse entre los 100 y 200 euros (otra cosa es que consigan venderlos).

All-American Ads of the 50s. Taschen tiene una colección de cada década, desde los 30 a los 2000. Tengo este de los 50 y la verdad es que no lo he consultado mucho porque es muy específico, pero cualquiera que esté interesado en publicidad (ilustraciones, diseños, etc.) de esta temática seguro que le puede sacar mucho partido.

Hay bastantes páginas (un total de 640) sobre decoración, muebles de la época, coches, tabaco y "estilo de vida" estadounidense.

El arte de Atari. Puede que no sea un libro de arte al estilo clásico porque está dedicado a este hardware, pero la mayor parte de las páginas repasan las portadas de muchos lanzamientos e incluyen información de los artistas. En la época en que los juegos eran cuatro pixels de tres colores, los ilustradores se tenían que esforzar mucho para vender cada juego.

Hay espacio para la parte de diseño de la marca (que también es interesante), pero las carátulas de los juegos son las protagonistas. Hay de todo un poco porque el catálogo era variado, y algunas son muy buenas, sobre todo las de temas deportivos que es algo que otros artistas a lo mejor no tocan. Hasta un juego de ajedrez puede tener una carátula épica.

Incluso para quien no tenga nostalgia por estas consolas o recreativas, el libro vale para inspirarse en arte ochentero sobre fantasía, guerra, juegos infantiles, ciencia ficción y aventuras.

Frank Frazetta, HR Giger, Jeffrey Catherine Jones, Sanjulián, los hermanos Hildebrandt... Masterpieces of Fantasy Art repasa a todos los grandes artistas de la fantasía (fantasía oscura, principalmente), así que Moebius es casi una rareza dentro de tantas páginas de guerreros tipo Conan y Red Sonja, monstruos, catacumbas, bosques y planetas extraños.

El libro también incluye bastante texto (inglés, francés y alemán) sobre cada artista y las primeras obras de esta temática, desde los grandes clásicos a las revistas del siglo XX, como Heavy Metal o Creepy. Quizás no es demasiado exhaustivo con cada artista, pero el libro no es pequeño y se compensa con algunos autores que siempre puedes desconocer; los más famosos, como Frazetta, ya tienen sus libros exclusivos.

Taschen tiene dos ediciones, una de tamaño pequeño con un precio razonable (que es esta que tengo) y otra más grande que obviamente deja ver mejor los detalles, pero ronda los 150€; sigue siendo recomendable, pero para muy fans del género.

Anime Architecture. Es un libro dedicado a fondos de anime y más en concreto a ciudades o interiores futuristas. Está un poco limitado a un puñado de películas, aunque todas son muy importantes (y espectaculares en sus paisajes), como Akira, Patlabor 1 y 2, Ghost in the Shell (e Innocence), Metropolis, Tekkonkinkreet y Rebuild of Evangelion.

Todos estos los animes merecen un vistazo (bueno, Tekkonkinkreet no me gustó mucho, pero la animación y planos son top) y el libro recoge paisajes que a lo mejor sólo ves en pantalla un par de segundos, pero los de Akira y GITS son muy icónicos. Incluye bocetos, fotografías de referencia, por ejemplo de Anno para Evangelion y textos que explican detalles.

Por poner algunas pegas, quizás sea por el papel (muy grueso, de calidad) pero diría que las imágenes se ven un poco oscuras para mi gusto. También hay algunos espacios desaprovechados, que supongo que son para más claridad a la maquetación, pero no me habría molestado añadir unos cuantos fondos más por película.

Continuamos los libros de arte con The Art of Bob Peak. Es uno de mis artistas favoritos y el libro repasa un poco de todo, no sólo sus carteles de cine (aunque lógicamente es la parte más importante de las páginas). Portadas para revistas de televisión, el encargo de las Olimpiadas, retratos...

Resumen de Wikipedia:

Robert M. Peak (30 de mayo de 1927 - 1 de agosto de 1992) fue un ilustrador comercial estadounidense. Es conocido por sus avances en el diseño del cartel cinematográfico moderno. Sus ilustraciones han aparecido en la portada de las revistas Time, TV Guide y Sports Illustrated. También ilustró anuncios y sellos postales estadounidenses.

Hay varios posters míticos de Star Trek, algunos alternativos/bocetos de Apocalypse Now y de Excalibur, que seguro que ha visto todo el mundo alguna vez.

La versión en inglés lleva años descatalogada, así que la opción más asequible es la japonesa. Por supuesto, los textos no son precisamente lo más importante del libro.

Una pequeña selección: