En ocasiones, el éxito puede llegar un tanto de sorpresa. Y no es que Valve no sepa cómo crear un título destinado a llegar a lo más alto de las críticas y las ventas (sagas como Half-Life o Left 4 Dead así lo demuestran), pero quizás poca gente esperaba que ese pequeño Portal incluido en The Orange Box fuera a resultar uno de los títulos más atractivos de un pack trufado de juegazos. Su originalidad, singular propuesta jugable, y combinación de puzles y habilidad en primera persona le valieron el éxito; el humor -negro, irónico, cruel- le dio una legión de apasionados seguidores.
Y ellos querían más tarta. Así que Valve modificó a través de una actualización el final de la primera parte, y preparó el terreno para el venidero Portal 2, que ya no será parte de un pack, sino un juego completo, a toda escala, en el que nos prometen que la historia tendrá un peso específico mucho más destacado que en el primer juego. De hecho, la historia será tan importante que habrá dos finales, en función de si jugamos solos o en el modo cooperativo, plenamente integrado en el título, que la compañía está preparando.
Se sitúa tiempo después de los hechos de la primera parte, supuestamente mucho tiempo después, aunque no contamos con referencias temporales concretas que nos permitan saber cuánto ha pasado en realidad, y es nuestra decisión saber cuánto nos creemos de lo que GlaDOS pueda llegar a decirnos. Los jugadores pronto encontrarán a Wheatley, un sistema de inteligencia artificial que nos acompañará y que parece que va a ser el principal encargado de dar el contrapunto humorístico a esta entrega.
Lo cierto es que de aquí a la versión final este tipo de detalles pueden cambiar mucho, pero parece que Wheatley va a ser algo más que un compañero de viaje, capaz de ofrecernos momentos hilarantes, y quizás con algún papel clave en momentos cruciales de la historia. Pero lo cierto es que la historia tiene todavía muchos interrogantes que Valve se está encargando de esconder muy bien y que, por tanto, no vamos a intentar desvelar. Va a ser parte de la esencia del juego, y se lo están tomando muy en serio.
La cuestión es que nos encontraremos en las instalaciones de Aperture, la compañía que fue fundada por un científico algo más que chalado y que hizo fortuna con un proyecto que captó la atención de los militares. La jugabilidad básica promete ser la misma: en esencia, usa la pistola para crear un portal de entrada y otro de salida, y doblega de esta manera la física para seguir avanzando. Los puzles irán progresando en dificultad, y los jugadores tendrán que usar diferentes recursos adicionales, como rayos termales para activar interruptores, geles que nos permiten saltar más alto, etc.
Si optamos por jugar acompañados, Portal 2 va a contar con diseños específicos para los niveles del cooperativo, y que, por tanto, obligan a jugar realmente en equipo, y no se basarán en hacer más fácil lo que hay en el modo para un jugador. Valve está trabajando para ofrecer tanto multijugador local (a pantalla partida) como en red, en todas las plataformas.
Cuando juguemos en modo multijugador cooperativo controlaremos a una pareja de robots, y uno de los jugadores crea portales naranja y rojos, y el otro azules y morados, lo que está destinado a facilitar la identificación de los portales cuando los dos jugadores los estén creando. Del mismo modo, el diseño de los robots resulta también diferenciado: uno es redondo, y el otro larguirucho, lo que muestra que Valve ha pensado en un buen diseño que, al mismo tiempo, permitirá a los jugadores identificar a los dos personajes de manera sencilla y directa. Se introducirá un sistema de comunicación que permite indicar a un jugador dónde quiere que se ponga el otro sin tener que usar el chat de voz (que está disponible, por supuesto), con lo que esperan agilizar ciertas instrucciones y hacer que la cooperación funcione mejor.
Una importante función social será que los usuarios de PC podrán utilizar las herramientas de creación de niveles que Valve ponga a su disposición, por lo que la comunidad modder podrá disfrutar componiendo sus retos, y compartiéndolos con los demás jugadores. Incluso en consola. Porque Valve ha anunciado también que llegarán a PlayStation 3 y Xbox 360, aunque se distribuirán de manera diferente. Entendemos que en PS3 el trato será similar al de ordenador, por las razones que veremos a continuación; en Xbox 360 suponemos que se editarán varios packs con niveles escogidos por Valve.
Valve está trabajando muy en serio en la versión para la consola PlayStation 3, tras haberse mostrado algo reticente a la consola de Sony. Pero las cosas han cambiado, y la compañía ofrecerá con este Portal 2 el primer juego en la consola de Sony con funciones de Steamworks, lo que se traduce en la capacidad de jugar en los mismos servidores que los usuarios de Windows y Mac (y descargar los niveles creados por los usuarios), por lo que la comunidad de jugadores será mayor.
Además, es compatible con Steam Cloud, por lo que nuestros progresos se guardan en los servidores en línea y podemos recuperar la partida en el mismo punto en el que la dejamos en otro sistema. Pero todavía hay más: los usuarios de PlayStation 3 que compren el juego y asocien su cuenta de PSN a Steam podrán descargarse el juego, gratis, en su versión para ordenador. Una oferta que, sin duda, muestra el compromiso de la compañía con la consola de Sony, al tiempo que resulta en una estrategia muy interesante que le permitirá, suponemos, captar a todavía más usuarios para su plataforma de distribución digital en PC.
Portal 2 tiene todas las papeletas para superar a su predecesor, que fue todo un bombazo de diversión. Si ejecutan con el acierto que parece el modo cooperativo, y la aventura para un jugador ofrece una duración suficiente como para justificar el lanzamiento del título en solitario y a precio completo, está destinado a ser uno de los juegos más importantes del año, y eso que este 2011 ya se presenta copado de interesantísimos lanzamientos. Pero si alguien puede hacerlo, es Valve.
Su lanzamiento está previsto para el 22 de abril, y llegará en formato físico de mano de Electronic Arts en las tres plataformas, pero, claro, los jugadores de Windows y Mac podrán comprarlo también a través de Steam.
