Decenas de rumores apuntaban a que NVIDIA tenía preparada una sorpresa relacionada con la realidad virtual para este GDC, pero finalmente los rumores confirmados han sido otros: los que apuntaban a que la compañía estaba desarrollando su propia consola. Y NVIDIA no ha defraudado.
Jen-Hsun Huang, co-fundador de NVIDIA y CEO de la compañía, fue el encargado de conducir la conferencia de la firma durante este GDC 2015. Huang fue directo al grano: "Hoy tenemos tres cosas que presentar: una televisión revolucionaria, una consola y un super ordenador". Para introducirnos a la primera novedad de la noche, Huang alabó las posibilidades del Chromecast, el "pincho" de Google que nos permite conectar nuestros tablets con el televisor e interactuar.
Tras eso, tocó un repaso a las decenas de aplicaciones que existen ahora mismo para las televisiones inteligentes, sin dejar de lado las posibilidades de la nube. "En un futuro todo el mundo va a querer una SmartTV y creo que nosotros podemos hacer una gran contribución en este campo". De ahí Huang pasó a presentar, directamente, el Nvidia Shield, el primer set televisivo de la compañía que también hará las veces de consola.
NVIDIA Shield: un potente Smart TV y consola al mismo tiempo
NVIDIA Shield es un set que combina líneas rectangulares y otras formas curiosas, dependiendo del ángulo desde el que veamos el aparato. "Al agarrarlo con las manos podemos apreciar que se trata de una pieza fabricada con aluminio, ya que se siente fría en las manos. Está concebida para que podamos ponerla de manera horizontal o vertical en el hogar", comentaba el CEO de NVIDIA. Cuenta con varios puertos en uno de sus laterales, incluyendo entrada de conexión Ethernet, USB, HDMI y lector SD.
Es el primer televisor con sistema operativo Android y calidad de reproducción 4K a 60Ghz. ¿Por qué ha escogido NVIDIA la interfaz del sistema operativo desarrollado por Google? Por la sencilla razón de que "Android es el sistema operativo más popular del mundo", afirmaban los portavoces de la compañía. En la demo pudemos ver que se han integrado todas las opciones disponibles en Android TV. Viendo la película de Los Vengadores y pausándola en un determinado momento, con Chris Evan y Scarlett Johanson en escena, pudimos acceder a una tarjeta informativa de los actores. Seguro que, en más de una ocasión, al ver una película, has querido conocer más información de sus protagonistas. Android te permite hacer esto, pero con el inconveniente de que tendrás que pausar la reproducción.
Por otra parte, el sistema operativo integra una potente herramienta de búsqueda por voz y, para activarla cómodamente desde el sofá del salón, se ha incorporado un micrófono en el mando del Shield TV. También se ha añadido un jack de auriculares para que podamos hacer streaming de música desde el set al mando. El mando presenta un acabado metálico brillante, con un elegante diseño. Nunca tendrás que cambiar las pilas del mando, porque podrás recargarlo mediante cable USB.
En nuestro recorrido por la interfaz, encontramos el resto de categorías que podíamos esperar de Android TV, como aplicaciones, juegos y música.
Consola
Tras decenas de rumores, la pasada noche se confirmaba la consola de NVIDIA, que encontraremos en el mismo set NVIDIA Shield. El dispositivo integra el potente chip Tegra X1, casi tres veces más potente que el corazón de una Xbox 360. El Tegra X1 posee una GPU DX12 con 512 GFLOPS y 3GB de memoria.
El mando del set ha sido concebido para los jugadores más "hardcore". Con tan solo un toque podremos acceder a los comandos de voz, al igual que ocurre con el mando de la tele. Nos dará una autonomía de 40 horas entre carga y carga. El mando se siente bien en las manos, es ligero, ergonómico y su peso está bien repartido. Cuenta con dos sticks, pad de direcciones en la parte izquierda, cuatro botones en la derecha y un panel central que nos permite navegar fácilmente por el sistema operativo Android.
¿Qué hay entonces del catálogo de juegos? ¿Dependerá de Google Play? NVIDIA ha decidido desarrollar su propio catálogo de juegos que veremos en su "NVIDIA Store", en la que se incluirán más de 50 títulos de gran éxito que han sido trasladados al ecosistema de Android. Randy Pitchford, presidente de Gearbox Software, salió al escenario para enseñarnos este aspecto del set con uno de los títulos más conocidos de la desarrolladora: Borderlands: The Pre-Sequel, que pudimos ver funcionando a 60fps.
Por su parte, Croteam, una pequeña desarrolladora, mostró The Talos Principle, un juego de puzles que sacó a relucir la calidad de imagen que este set televisivo-consola es capaz de reproducir. Doom III no quiso faltar a esta cita, luciendo un aspecto a 60Ghz que le sienta bien en la consola Shield. El CEO de Crytek, Cevat Yerli, respondió a una de las preguntas que seguramente ya rondaba por la cabeza de los "gamers": ¿será compatible Crysis 3 con este dispositivo? A través de las imágenes pudimos observar que la calidad no tenía nada que envidiar a otras plataformas, gracias al pequeño chip Tegra X1. Otros títulos que estarán disponibles en su lanzamiento serán Grand Theft Auto: Chinatown Wars, Resident Evil 5, Juego de Tronos, Borderlands 2, Portal, Modern Combat 5 y Contrast. De esta manera, NVIDIA expande la potencia del catálogo de juegos en Android TV.
El set costará tan solo 199 dólares, incluyendo el mando de juegos y una capacidad de 16GB.
Servicio de Streaming: NVIDIA Grid Game
Tras años de conflicto para desarrollar una tecnología de videojuego en streaming, NVIDIA decidió seguir la estela de plataformas como PlayStation Now y anoche presentaba el servicio NVIDIA Grid Game. Esta plataforma ha sido posible gracias a la colaboración con Amazon, compañía con la que lleva años experimentando la potencia de "super ordenadores" o "super servidores".
NVIDIA Grid Game surge con la promesa de ofrecer calidad de reproducción en alta resolución, 1080p a 60 fps, y la posibilidad de escoger cualquier título y comenzar a jugar en tan solo un minuto. "Hemos distribuido súper ordenadores por todo el mundo, junto a Amazon, para hacer nuestro servicio posible en cualquier lugar y que, efectivamente, pueda comenzar a reproducirse en menos de un minuto", aseguraba el CEO de Nvidia. Estos super ordenadores permiten que, en menos de un abrir y cerrar de ojos, se pueda enviar la información del juego correspondiente, sin apenas sufrir latencia.
NVIDIA Grid estará disponible a partir de mayo, junto a NVIDIA Shield. Habrá dos opciones de suscripción: uno gratuito, con un catálogo de 50 juegos y nuevos juegos cada semana. Por su parte, el servicio Premium contará con títulos triple A, que podremos comprar y jugar en un minuto, incluyendo Batman: Arkham Knight, The Witcher 3: Wild Hunt, Lego Marvel Super Heroes, Metro: Last Light Redux, Ultra Street Fighter IV y Resident Evil Revelations 2. Los productores de este último título, que supuso los orígenes del género del Survival Horror, salieron al escenario para mostrar la potencia de NVIDIA Grid y su sistema de streaming. En la demo se experimentaron algunos problemas de lag con el sonido, pero la imagen no llegó a perder calidad en ningún momento.
La siguiente demo corrió a cargo de los creadores de Metal Gear Solid V: Ground Zeroes, juego en el que observamos que no se perdía absolutamente ningún detalle de los efectos visuales y que no sufrió ningún problema de lag. "The Infiltrator", un título basado en Unreal Engine 4, cerró la conferencia acompañada de gran espectacularidad gráfica y una calidad de audio digna de sala de cine.
Otro punto que NVIDIA Grid suma a su favor es que los nuevos lanzamientos estarán disponibles en streaming el mismo día que salgan en formato físico.
NVIDIA promete mejorar la experiencia de los juegos al simplificar todo tipo de procesos, que ahora se verán reducidos a un "apuntar con el mando, hacer click y jugar". NVIDIA Shield se perfila como candidato a conquistar los salones del hogar.
Titan X, la nueva GPU de NVIDIA
Un día después de esta conferencia, Jen-Hsun Huang, el presidente de la compañía, apareció por sorpresa durante la conferencia dedicada al Unreal Engine para presentar de forma oficial la nueva tarjeta gráfica de la compañía, "la GPU más avanzada del mundo". Entre sus características, destaca el hecho de que tiene más de 12 GB y más de 8 mil millones de transistores, lo que supone un salto muy considerable respecto a las tarjetas actuales.
De momento, NVIDIA no ha dado ni fechas de lanzamiento ni posibles precios estimados para Titan X, aunque ha prometido que en la GTC que se celebrará del 17 al 20 de marzo darán muchos más detalles sobre sus especificaciones, por lo que tendremos que esperar hasta entonces para descubrir todo lo que ofrecerá y a qué precio.
