La revolución de las energías renovables está dejando una huella inesperada en los sistemas eléctricos globales. De Pakistán a California, la masiva adopción de paneles solares, alentada por la caída de precios y políticas de transición energética, está abriendo grietas en las redes eléctricas tradicionales.
Sostenibilidad a prueba de red
Lo que comenzó como una promesa de autonomía y sostenibilidad para millones de hogares se está transformando en un desafío estructural que, de no corregirse, podría hacer tambalear la infraestructura energética de países enteros. El problema tiene una raíz sencilla: las redes eléctricas fueron concebidas para un modelo centralizado, no para millones de generadores independientes en los tejados.
Según la Agencia Internacional de la Energía, se necesitarán 50 millones de kilómetros adicionales de tendido eléctrico para 2040 y una modernización urgente de otros 30 millones de kilómetros ya existentes. Pero no es solo una cuestión de cables: el sistema entero debe digitalizarse y flexibilizarse para adaptarse a la naturaleza intermitente de las renovables, sobre todo la solar.
El nuevo mapa de la energía
La paradoja es clara: cuanto más accesibles se vuelven los paneles fotovoltaicos, más usuarios se desconectan parcialmente de la red. Esto encarece el servicio para quienes permanecen conectados, generalmente los más vulnerables, y reduce los ingresos necesarios para mantener la infraestructura. En Sudáfrica, el fenómeno ha generado una deuda equivalente al 1,2% del PIB; en Pakistán, está redefiniendo quién tiene acceso a energía constante; y en el Líbano, ha sido la única alternativa viable ante el colapso del suministro estatal.
Europa no es ajena a este dilema. Líder en despliegue renovable, ahora enfrenta la factura de su propia transición. Según el think tank Bruegel, la Unión Europea deberá invertir entre 65.000 y 100.000 millones de euros anuales para mantener y adaptar sus redes. Pero el avance del autoconsumo no siempre viene acompañado de modelos de tarificación sostenibles. El resultado: tarifas fijas más elevadas para quienes no pueden permitirse instalar paneles, alimentando una espiral que amenaza con excluir a los más desfavorecidos del acceso energético asequible.
La solución no será rápida ni barata. Aparte de promover sistemas de almacenamiento energético —como baterías y centrales de bombeo—, los expertos insisten en la necesidad de coordinar proyectos de interconexión internacional. Cables submarinos entre continentes o acuerdos regionales podrían suavizar los picos de demanda y estabilizar los flujos de energía. Pero mientras tanto, la energía solar sigue creciendo, alimentando tanto la esperanza climática como un nuevo reto técnico y social sin precedentes.
