El principal desafío del cáncer suele ser la enfermedad diseminada, explica el investigador Fernando Lecanda. Cuando el tumor está localizado, la supervivencia es alta, pero si las células cancerosas se diseminan y forman metástasis en otros órganos, el pronóstico empeora. Para combatir esta problemática, un equipo del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra (CCUN) ha identificado la molécula ENPP1 como clave en la resistencia a la radioterapia.
Investigadores españoles consiguen inhibir la molécula responsable de recaídas y metástasis en el cáncer de mama más agresivo
En un estudio con modelos animales como cuentan en 20 Minutos, demostraron que bloquear esta molécula mejora la efectividad del tratamiento, evitando recaídas y metástasis en el cáncer de mama triple negativo, el más agresivo y que representa el 15% de los casos.
Los resultados, publicados en Signal Transduction and Targeted Therapy, muestran que la inhibición farmacológica de ENPP1 tiene un doble efecto: erradica la recaída local impidiendo que las células tumorales regresen al tumor original, y reduce la aparición de metástasis en otros órganos. Así lo explica Lecanda, investigador principal y experto en tumorogénesis y metástasis.
El doctor Rafael Martínez Monge, especialista en oncología radioterápica, detalla que este bloqueo potencia la activación del sistema inmune, que elimina las células cancerosas, y aumenta la sensibilidad de las células remanentes a la radioterapia. Gracias a una combinación de fármacos, lograron eliminar el tumor primario en cerca del 90% de los animales y reducir significativamente las metástasis, un avance importante para este tipo de cáncer. Además, el equipo considera que esta estrategia podría aplicarse a otros tumores, como el de próstata, pulmón o cerebro.
Con estos resultados, el siguiente paso es conseguir financiación para iniciar un ensayo clínico en pacientes con cáncer de mama triple negativo. ENPP1 es una diana "drogable", lo que permite diseñar fármacos específicos para su bloqueo. En modelos animales, el tratamiento oral combinado con radioterapia mostró pocos efectos secundarios.
El cáncer de mama es el más frecuente y mortal entre mujeres, con unos 34.000 casos anuales en España. De ellos, unas 5000 mujeres padecen la forma triple negativa, y aproximadamente 1.500 sufren recaídas a pesar del tratamiento. Este avance representa una esperanza para mejorar su pronóstico y calidad de vida.
