Los restos del mítico Faro de Alejandría vuelven a ver la luz, literalmente, después de más de 1.600 años ocultos bajo el Mediterráneo. Un equipo internacional de arqueólogos ha izado 22 bloques monumentales, de entre 70 y 80 toneladas cada uno, que formaron parte de la entrada de la torre más famosa de la Antigüedad, una de las siete maravillas del mundo antiguo. Las piezas, localizadas en el puerto oriental de Alejandría, incluyen jambas, dinteles y losas de pavimento que permanecían sumergidas desde la época en la que el Imperio romano aún dominaba la región.
Detrás del hallazgo está el proyecto PHAROS, una colaboración entre el CNRS francés, el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto y la Fundación Dassault Systèmes, que lleva años catalogando miles de bloques hundidos en la zona. En esta campaña se ha logrado lo que hasta ahora parecía inabordable: extraer algunos de los elementos arquitectónicos más grandes y mejor conservados, en una operación de ingeniería submarina que ha requerido grúas especiales, globos de elevación y una planificación al milímetro para no fracturar la piedra.
El gigante hundido que vuelve a salir
El Faro de Alejandría se levantó en la isla de Faros en el siglo III a. C., durante el reinado de Ptolomeo II, y alcanzó una altura estimada de entre 100 y 130 metros, lo que la convirtió en una de las estructuras más altas del mundo antiguo. Su función era guiar a los barcos hacia el gran puerto de la ciudad fundada por Alejandro Magno, pero también actuar como símbolo de poder y sofisticación técnica del Egipto helenístico. Varios terremotos entre los siglos III y XIV d. C. acabaron por derribar la torre; parte de su piedra se reutilizó en la fortaleza de Qaitbay, levantada en el siglo XV sobre el mismo promontorio, mientras el resto se hundió en el mar.
Las piezas recién recuperadas no se exhibirán sin más: su objetivo principal es científico y digital. Todos los bloques se están escaneando en alta resolución mediante fotogrametría y láser 3D para construir un “gemelo digital” del faro, capaz de integrar estos nuevos hallazgos con más de un centenar de fragmentos ya documentados en campañas anteriores. El equipo espera reconstruir con gran precisión la fachada de acceso y su combinación de motivos egipcios y griegos, desde la rampa monumental hasta los elementos decorativos que conocíamos por monedas, relieves y descripciones antiguas.
De ruina sumergida a modelo 3D
El proyecto se apoya en medio siglo de arqueología subacuática en Alejandría, desde las primeras prospecciones del puerto oriental hasta las grandes campañas de los años noventa, que sacaron a la luz centenares de columnas, esfinges y obeliscos ligados al faro y a los palacios reales. Ahora, la ambición va más allá de la simple catalogación: Egipto y la UNESCO llevan tiempo estudiando la creación de un museo subacuático en la bahía, y la reconstrucción virtual del faro podría convertirse en la pieza central de futuras experiencias inmersivas para el público general, tanto in situ como en formato digital.
Para los arqueólogos, este “rescate” no solo rellena una página en blanco de la historia del monumento, también abre una nueva etapa en la gestión del patrimonio sumergido. Los datos obtenidos permitirán revisar modelos arquitectónicos, afinar las estimaciones de altura y proporciones y, en último término, entender mejor cómo fue posible construir y mantener durante más de mil años una torre colosal en una zona sísmica.
