La saga Star Wars creada por George Lucas ha pasado a la historia por ofrecer aventuras para todos los públicos emocionantes, divertidas y con personajes muy carismáticos, pero dentro de esta amplia franquicia también ha habido espacio a lo largo de las décadas para explorar narrativas más adultas y oscuras, generalmente como parte del Universo Expandido -hoy día llamado Legends-.
Para muchos aficionados, una de las entregas más interesantes en este sentido es la novela en clave de terror que escribió Joe Schreiber en 2009, titulada Las tropas de la muerte ('Deathtroops' en inglés), un libro que rescata la esencia de varios clásicos del género y que tiene como protagonistas a unos peligrosos soldados-zombis.
Si te gustan las historias de terror clásicas y Star Wars, no debes perderte la novela Las tropas de la muerte
Publicada originalmente en inglés el 13 de octubre de 2009 -en junio de 2010 llegaría a España traducida al castellano bajo el sello Timunmas-, Las tropas de la muerte es una historia de 254 páginas ambientada justo antes de los sucesos de 'Star Wars: Episodio IV - Una Nueva Esperanza'.
En este libro se nos presenta una premisa muy jugosa cuando la enorme barcaza prisión del Imperio, llamada Purga, hogar temporal de quinientos criminales extremadamente peligrosos de la galaxia, se avería en una zona alejada del espacio y decide acercarse hasta un destructor estelar a la deriva y abandonado que guarda un terrible y oscuro misterio.
En su misión por encontrar materiales que les permitan arreglar la avería en el destructor Vector, solo la mitad del equipo de búsqueda regresa con vida, y trae consigo una enfermedad abominable. Los enfermos, en cuestión de horas, contagiarán al resto de criminales de la Purga y todos morirán de formas atroces.
Los únicos supervivientes son un pequeño grupo conformado por dos hermanos adolescentes, un capitán de los guardias y la directora médica, quienes parecen poseer inmunidad natural a la enfermedad por alguna razón. Pronto descubrirán que, en realidad, hay dos pasajeros más a bordo, encerrados en aislamiento: los mismísimos Han Solo y Chewbacca. Mientras, los fallecidos comenzarán a levantarse, impulsados por una irrefrenable e inexplicable hambre, como si fuesen zombis.
Joe Schreiber elaboró esta intensa historia de terror inspirado por clásicos del estilo como 'Alien' o 'El resplandor'. La intención del autor era escribir exactamente el tipo de libro que le gustaría leer a los fans de la trilogía de películas original de Star Wars que hubiesen crecido en los años 70 y 80 con los largometrajes y ahora buscasen un nueva historia centrada en el campo del horror.
Esta novela fue un éxito rápidamente, un soplo de aire fresco en la saga, y se convirtió para muchos en un clásico de culto que dio pie a una precuela escrita también por Schreiber y publicada en 2011, titulada Red Harvest. Además, la idea de los Stormtroopers convertidos en zombis bajo el virus denominado Blackwing se llegó a ver en gran medida en el videojuego MMORPG Star Wars Galaxies.
Más recientemente, los bautizados Death Troopers se han recuperado en el videojuego fan creado por Stephano Cagani, basado directamente en el libro y ejecutado con unos impresionantes gráficos realistas gracias al motor Unreal Engine 5.
Cabe añadir que aunque este libro de Schreiber y su precuela quedaron excluidos del canon oficial de la saga después de la compra de Lucasfilm por parte de Disney, el virus visto en la novela tuvo presencia en el juego de móviles Star Wars Commander, por lo que en parte sí es canónico desde entonces. De hecho, los que hayan visto la serie 'Ahsoka' habrán notado que hay una clara influencia de los Death Troopers en este producto de Disney+ con su equivalente propio, los Night Troopers.
Y tú, ¿conocías esta historia tan única dentro del universo Star Wars? Si no la has leído y te gusta el género del terror y los zombis, probablemente te encantará.
