Desde el nacimiento del cine, hace más de 100 años, a la industria del séptimo arte no le han faltado obras de lo más escandalosas, películas rodeadas por controversias debido a sus contenidos que, o bien eran adelantadas a su tiempo, o traían a la palestra temas tabús que el público y, especialmente los gobiernos, no estaban dispuestos a tolerar. Sangre y muerte, alto contenido erótico, racismo, ideas blasfemas... Si hacemos memoria, es fácil encontrarse con un gran puñado de películas que sufrieron en su día prohibiciones o fueron perseguidas por los organismos censores.
En este artículo hemos querido seleccionar 13 títulos de la historia cinematográfica que pasaron rápidamente a formar parte de la lista de obras más polémicas jamás realizadas. Hoy, por suerte, algunas se consideran obras maestras y han influido enormemente en nuestra cultura demostrando que, en ocasiones, la censura puede ser un arma de doble filo.
La naranja mecánica (1971)
Dirigida por el genio de Stanley Kubrick, 'La naranja mecánica' fue sin duda alguna la película más controvertida de su brillante carrera. Cientos de críticos y periodistas alrededor de todo el mundo tacharon a Kubrick por esta obra de ser un misógino, de ser un fascista, de retratar y apoyar las agresiones sexuales... En definitiva, de mil apelativos nada bonitos. La historia de Alex, un joven agresivo líder de una banda de drugos, es una adaptación de la novela homónima de Anthony Burgess que causó un gran revuelo, sobre todo en Reino Unido.
Durante años, la cinta fue sometida a una reevaluación crítica, ganó muchos seguidores de culto, e incluso hubo quien temía que estos se decidiesen a imitar a Alex. De hecho, tras su estreno, hubo algunos actos de violencia que parecían similares a los de la película, algo que llevó al propio Kubrick a prohibirla en cines británicos y en alquiler o ventas durante décadas. Pese a todo, fue nominada a 4 premios Óscar por parte de la Academia de Hollywood y hoy día se considera una de las obras maestras de su director, así como una sátira memorable sobre la sociedad y el salvajismo.
Holocausto caníbal (1980)
'Holocausto caníbal' es una de las cintas gore y de terror más impactantes de todos los tiempos. Orquestada por el italiano ya fallecido Ruggero Deodato, esta polémica película sigue a un grupo de jóvenes documentalistas en la selva amazónica en sus investigaciones sobre las tribus que todavía practican el canibalismo. La cinta fue en su día fácilmente una de las obras más prohibidas en el mundo entero, incluyendo países como Reino Unido, Australia o Italia, este último de donde procedían sus autores.
Filmada con un estilo de falso documental, 'Holocausto caníbal' es también una de las pioneras en el cine dentro del género de "metraje encontrado". Sus controversias, naturalmente, vinieron dadas por su conseguida autenticidad, sus numerosas escenas repugnantes y las leyendas urbanas de que había partes del filme que no eran ficción. El morbo alrededor de un tema tabú como el presentado en la cinta fueron carne de cañón para generar mucho interés en el público más sádico. En la actualidad, como tantas otras del género, es una película de culto para muchos.
Pesadillas de una mente enferma (1981)
'Pesadillas de una mente enferma', de Romano Scavolini, es un slasher grindhouse que nos presenta a un hombre trastornado y sometido a un procedimiento médico experimental que eventualmente lo lleva a sumergirse en una espiral de locura y terror. La película, de cierta vertiente psicológica, muestra una violencia gráfica y sexual muy fuerte, por lo que en algunos países, como en Reino Unido, recibió calificaciones X y estuvo prohibida para su exhibición. Un par de ejecutivos de su distribución, de hecho, acabaron en prisión años más tarde por violar el fallo de esta calificación.
El propio Scavolini estaba muy interesado en filmar escenas escandalosas para esta cinta de terror, y se negaba a que las secuencias más sangrientas fuesen cortadas para pasar sin censura por los cines. En el Reino Unido estuvo prohibida hasta 2001, año en el que se lanzó con una versión editada. Y en otros países, como Estados Unidos, la versión VHS era perseguida por el gobierno, lo que condujo a la afluencia de todo un mercado negro alrededor de su venta clandestina.
La última tentación de Cristo (1988)
Probablemente no es de extrañar que una película tan atrevida sobre Jesucristo aparezca en una lista como esta (no es la única), sin embargo, 'La última tentación de Cristo' tiene el "honor" de ser una de las primeras películas bíblicas de grandes masas que venía a trastocar los cimientos de la religión cristiana y la figura del mesías Jesús de Nazaret. Martin Scorsese se basó en la novela del mismo título para narrar junto a Paul Schrader la vida de un Jesús que sucumbe a las tentaciones de la carne y alberga poderosas dudas sobre su destino.
Como era de esperar en una cinta que se desviaba de las narraciones del evangelio, acabó siendo lapidada por numerosos grupos cristianos en todo el mundo y considerada una blasfemia a la Eucaristía, pese a que es una excelente película histórica. La película no solo estuvo durante años prohibida en países como Grecia, Sudáfrica, Turquía, México, Chile o Argentina, sino que también protagonizó titulares de incendios provocados en salas de cine de París que proyectaban la obra. Por si todo esto suena a poco, Scorsese sufrió amenazas de muerte constantes algún tiempo, las suficientes como para que contratase guardaespaldas en sus apariciones públicas en esa época.
La matanza de Texas (1974)
Hoy es una de las cintas de culto más conocidas en el mundo entero y precursora de los clásicos slasher donde una pandilla de jóvenes mueren de uno en uno en agónicas secuencias de una brutalidad despiadada, pero en su estreno, 'La matanza de Texas', la ópera prima de Tobe Hooper, causó un enorme impacto. Comercializada inicialmente como basada en hechos reales para atraer a la audiencia, la cinta no pudo eludir la calificación R en numerosos países, llegando a estar prohibida o eliminada de cines tras las numerosas quejas del público sobre su violencia.
Pese a todo, ya en sus inicios resultó muy rentable, pues había tenido un bajísimo presupuesto, pero lograría recaudar hasta 30 millones de dólares en taquilla. Como muchos sabrán, la película ha tenido varias entregas más basadas en el inquietante asesino Leatherface, y es una de las piezas más influyentes del género slasher por méritos propios.
Saló, o los 120 días de Sodoma (1975)
El Marqués de Sade no es precisamente un autor exento de polémica, por ello cuando Pier Paolo Pasolini se dispuso a rodar 'Saló, o los 120 días de Sodoma' basándose en la novela del francés (aunque en este caso ambientándola en la Italia fascista de Mussolini de la Segunda Guerra Mundial), ya se sabía que la cinta generaría un montón de problemas. Caso aparte que el realizador fuese asesinado tan solo tres semanas antes de su estreno en extrañas circunstancias, hay que decir que esta obra fue muy comentada por sus escenas sádicas, sus torturas sexuales y su extrema violencia entre la que se incluyen personas que, presumiblemente, son menores de edad.
Como en otras obras del cineasta, el contenido temático político y sociohistórico de 'Saló, o los 120 días de Sodoma' llevó a muchas discusiones y críticas. Parte del filme también contiene escenas de desnudez explícita y contenido sexual, por lo que muchos censores debieron valorar si constituía o no pornografía como tal. Lógicamente, todo esto llevó a prohibir la película en varios países o a distribuirla de forma limitada.
El imperio de los sentidos (1976)
'El imperio de los sentidos' es una de las cintas eróticas más subversivas de todos los tiempos y un clásico del cine asiático que solo pudo ser posible gracias a su co-producción con Francia, país al que el director Nagisa Oshima envió los negativos de la grabación para poder realizar el montaje final sin sucumbir a la censura de las autoridades de su país de origen. A día de hoy, en Japón, la película se sigue distribuyendo con un efecto de emborronado en los órganos sexuales de los intérpretes, quienes protagonizan escenas de sexo explícito.
Esta película está basada en un hecho real que había convulsionado la sociedad japonesa en 1936, sobre dos amantes que vivieron una historia de pasión llevada al límite en la que acabaron confundiendo placer con dolor por igual. El filme llegó a participar en el Festival de Cannes del 78, edición en la que Oshima se llevó el premio al mejor director por su enérgico trabajo.
Pink Flamingos (1972)
'Pink Flamingos' es una de las mayores atrocidades de la historia del cine underground en la que John Waters desató un desfile no apto para ojos sensibles con secuencias de canibalismo, zoofilia, pornografía o asesinatos, y escenas de un grado de escatología tal que podría revolver las tripas a cualquiera (véase el momento en que su protagonista decide comer heces de perro, por poner solo un ejemplo).
Catalogada como un ejercicio de mal gusto, una perversión absoluta y también una cutrez, 'Pink Flamingos' es una comedia negra que nos muestra la bizarra epopeya de un matrimonio que se propone ser las personas más inmundas del planeta. Inicialmente comercializada de forma clandestina y proyectada en sesiones de medianoche, además de prohibida en muchos países por décadas, actualmente es también una obra valorada por muchos críticos y hasta considerada un exponente pionero del arte abyecto.
La pasión de Cristo (2004)
Junto con la anterior mencionada 'La última tentación de Cristo', si hay otra película sobre el mesías que se lleve la palma en esto de ser controvertida esa es, fuera de toda duda, la excesivamente sanguinolenta 'La pasión de Cristo'. El polémico Mel Gibson, que había atraído las críticas de muchos al revelarse abiertamente como antisemita en entrevistas, estrenó en 2004 esta cinta que dio un tremebundo golpe sobre la mesa y tambaleó las taquillas de todo el mundo logrando recaudar más de 612 millones de dólares en cines y convirtiéndose en la cinta cristiana con mayor recaudación de la historia (sin ajustar la inflación).
'La pasión de Cristo' fue enormemente discutida por grupos cristianos e historiadores de la religión y hasta llegó al mismísimo Vaticano, recibiendo la aprobación oficial del papá por ser una fiel representación cinematográfica del acontecimiento histórico de la Pasión de Cristo según los relatos del evangelio. El film, grabado con diálogos íntegramente en arameo, hebreo y latín, recibió hasta 3 nominaciones a los Óscar. En los últimos tiempos se ha confirmado que habrá segunda parte con Gibson y Jim Caviezel de vuelta, y el actor ha asegurado que será "la película más grande de la historia".
El nacimiento de una nación (1915)
'El nacimiento de una nación', de D.W. Griffith, es en la actualidad un clásico del cine mudo sobre la creación de los Estados Unidos y además la primera película que contaba una historia de forma coherente, sin ser solo un conjunto de escenas sin relación entre sí. Lamentablemente, esta cinta pionera en el lenguaje cinematográfico, también es un panfleto extremadamente racista en el que se hace apología del Ku Klux Klan y se retrata a las personas de color de forma atroz con actores blancos con las caras pintadas.
La controversia con ella comenzó ya antes de su estreno, y ha seguido hasta nuestros días. Se la ha llegado a tachar como la película más controvertida jamás realizada en Estados Unidos por su discriminación a los afroamericanos e incluso como un producto altamente influyente en la segregación racial del país y una inspiración para el renacimientos del KKK tan solo unos meses después de su estreno. Pese a todo esto, o por esto mismo, la película también fue muy popular en todo EE.UU. y un enorme éxito comercial, recaudando más que cualquier otra película hasta ese momento en la historia.
El triunfo de la voluntad (1935)
No podemos no mencionar en un artículo como este 'El triunfo de la voluntad', una película documental de propaganda nazi encargada por el mismo Adolf Hitler a Leni Riefenstahl que hundió la carrera de su autora tras el fin de la Segunda Guerra Mundial por razones lógicas. Hitler la vendió en su día como una "incomparable glorificación del poder y la belleza de nuestro movimiento", hecho que oído hoy suena tan horripilante como lo es en sí misma la cinta para el recuerdo de muchos.
Sin embargo, esta película, aún siendo una gran mancha en la historia del cine, también tiene para muchos un incalculable valor histórico y es una pieza cinematográfica increíblemente audaz en lo formal, al margen de sus cuestiones sociales. Para sorpresa de algunos, en la Alemania actual no está censurada. Riefenstahl, por cierto, fue encarcelada durante cuatro años tras el fin de la guerra por supuestamente simpatizar con los nazis, y su nombre se incluyó en la lista negra de la industria del cine de forma permanente hasta su muerte en 2003.
La vida de Brian (1979)
En términos bíblicos no podemos olvidarnos tampoco de la desternillante y satírica 'La vida de Brian', una de las cintas más amadas de los Monty Python en la que el pueblo de Galilea confunde a Brian con el verdadero Hijo de Dios. Lejos de malinterpretaciones, aunque hoy es una aclamadísima cinta, en su estreno no era raro que grupos cristianos se revelasen en las puertas de los cines y protestasen a todas horas por su contenido.
La censura llevó a que esta obra fuese prohibida en países como Noruega, Irlanda o ciudades de EE.UU. y Reino Unido. Todo ello, irónicamente, contribuyó a que funcionase muy bien en taquilla, pues el boca a boca generaba interés y realmente no se podía negar que era una comedia delirante en el mejor sentido de la palabra. Terry Jones, su director, llegó a decir lo siguiente ante las acusaciones de blasfemia: "No es una blasfemia porque no toca la creencia en absoluto. Es herética, porque toca el dogma y la interpretación de la creencia, en lugar de la creencia misma".
La parada de los monstruos (1932)
'La parada de los monstruos', también conocida fuera de nuestras fronteras bajo el título 'Freaks', es una cinta clásica en blanco y negro que fue todo un alegato a favor de la diversidad y la representación de los cuerpos. También es hoy día la película más recordada de Tod Browning, popular director de la época que había hecho un año antes 'Drácula' y estaba obsesionado con este proyecto, que le trajo en realidad muchas desgracias debido a que en la cinta vemos un circo lleno de seres deformes, los cuales eran realmente personas con discapacidades y problemas físicos actuando.
Este hecho incomodó muchísimo al público que acudió a ver la película en salas. Fue tal el impacto y horror de una primera función de prueba, que el ejecutivo de la MGM decidió editar el metraje final (sin consentimiento de Browning) para pasar de 90 minutos a 64, con imágenes alternativas. La versión original fue perdida para siempre, y la película, pese a ello, siguió siendo catalogada como brutal y grotesca, prohibiéndose en varios países hasta que en la década de 1960 finalmente fue rescatada del olvido para ser valorada como se merecía.
