Beast of Reincarnation

Una mujer y un perro contra la corrupción del mundo

La historia se desarrolla en el Japón del año 4026, dentro de un mundo posapocalíptico en el que la denominada Plaga ha transformado el paisaje y convertido a numerosos seres vivos en criaturas peligrosas conocidas como malefactos. Los pocos humanos supervivientes permanecen en colonias aisladas mientras extensos bosques corrompidos surgen repentinamente sobre ciudades, llanuras y páramos.

La protagonista es Emma, una joven nacida con la Plaga dentro de su cuerpo. Esta condición ha fusionado su organismo con diferentes formas vegetales y le permite manipular su cabello como si estuviera formado por largas enredaderas. Al carecer de recuerdos y emociones, y ser temida por quienes la rodean, Emma vive apartada de la sociedad desempeñando la función de Selladora: cazar malefactos y absorber su corrupción.

Durante una de sus expediciones conoce a Koo, una criatura canina que también pertenece a la especie de los malefactos. Emma debería eliminarlo, pero ambos establecen un vínculo que contradice las reglas de aquel mundo. Su relación se convierte en el núcleo de la historia y los lleva a viajar desde el extremo oriental de Japón hacia el oeste, donde se encuentra la denominada Bestia de la Reencarnación, origen de la Plaga.

El camino está controlado por los Nushi, malefactos gigantescos capaces de generar bosques corrompidos y alterar regiones enteras. Emma y Koo deben derrotarlos, absorber sus poderes y utilizar sus habilidades para prepararse ante el enfrentamiento final. Los personajes que conocen durante el viaje también esconden secretos relacionados con el pasado de Emma, la verdadera naturaleza de Koo y el origen de la catástrofe.

El principal elemento diferencial es su sistema de combate híbrido. El jugador controla directamente a Emma en enfrentamientos en tiempo real, utilizando ataques con katana, esquivas, bloqueos y desvíos. Koo actúa de manera autónoma, pero sus técnicas más importantes se activan mediante un menú de órdenes inspirado en los RPG por turnos.

Realizar un parry en el momento correcto proporciona puntos que pueden gastarse en las habilidades de Koo. Al abrir el menú de órdenes, el tiempo se ralentiza considerablemente y permite examinar la situación antes de elegir una técnica. El perro puede atacar, interrumpir a un enemigo, proporcionar apoyo o aplicar diferentes efectos, ofreciendo una alternativa táctica cuando la velocidad de la acción dificulta reaccionar directamente.

Esta combinación permite alternar constantemente entre los reflejos propios de un juego de acción y la planificación de un RPG tradicional. El jugador puede concentrarse en encadenar golpes y desvíos con Emma, pero debe decidir cuándo utilizar los puntos acumulados y qué habilidad de Koo resulta más eficaz. El objetivo es transmitir que ambos personajes combaten como una sola unidad y que ninguno podría sobrevivir por separado.

La progresión permite encontrar nuevas katanas para Emma, amuletos para Koo y piedras espirituales con efectos pasivos. Estos elementos pueden combinarse con diferentes árboles de habilidades para crear configuraciones agresivas, defensivas, centradas en ataques a distancia o especializadas en el sigilo. En los campamentos es posible descansar, mejorar atributos, adquirir técnicas y reforzar las armas obtenidas.

El juego ofrece tres niveles de dificultad. El modo Normal presenta el equilibrio previsto originalmente, mientras que el modo Difícil exige mayor precisión en los desvíos y una mejor administración de las habilidades. El modo Historia amplía el margen para realizar parries y reduce el daño causado por los enemigos, permitiendo avanzar sin depender tanto de los reflejos.

Emma también utiliza sus poderes vegetales durante la exploración. Sus enredaderas pueden crear puentes sobre precipicios, engancharse a determinados elementos para impulsarla, alcanzar zonas elevadas o ejecutar asesinatos desde el aire. Estas capacidades permiten desplazarse con mayor libertad por las áreas abiertas y encontrar materiales, armas, santuarios, jefes opcionales y fragmentos de historia.

La estructura no corresponde a un mundo abierto continuo. La aventura combina regiones relativamente amplias con zonas más lineales, conectadas mediante el avance de la historia. La exploración tiene más importancia que en muchos soulslike, pero el juego conserva una dirección narrativa clara y utiliza los campamentos como puntos desde los que recuperar recursos y gestionar la progresión.

Uno de los fenómenos más llamativos es la transformación del escenario provocada por la Plaga. Un páramo puede quedar cubierto por árboles y plantas mientras Emma lo atraviesa, abriendo rutas nuevas y haciendo aparecer malefactos ocultos. Estos cambios forman parte tanto de la ambientación como del desarrollo de determinadas zonas, representando un mundo inestable en el que la naturaleza ha dejado de obedecer sus antiguas reglas.

Aunque algunos de sus combates, puntos de descanso y sistemas de mejora recuerdan al género soulslike, Beast of Reincarnation se aproxima también a juegos de acción como NieR: Automata o Sekiro: Shadows Die Twice. Su ritmo se apoya en combinaciones ofensivas, movimientos ágiles y el uso constante de Koo, en lugar de limitarse a administrar la resistencia y atacar solamente después de cada esquiva.

La narrativa concede bastante espacio a la relación entre Emma y Koo, además de introducir compañeros como Kagura, una joven marcada por sus propias pérdidas, y Brad, un experimentado piloto. La historia aborda la memoria, el duelo, el uso de la tecnología para prolongar la vida y las consecuencias de eliminar las emociones para evitar el sufrimiento. Gran parte de estas conversaciones se presenta mediante escenas estáticas y diálogos extensos.

Visualmente, el juego supone un cambio considerable respecto a las obras más conocidas de Game Freak. Su estilo más realista muestra ciudades cubiertas por vegetación, templos derruidos, máquinas abandonadas y criaturas que mezclan animales, plantas y elementos mecánicos. La dirección artística combina ciencia ficción, arquitectura japonesa y una naturaleza invasiva que recuerda por momentos a obras como La princesa Mononoke.

La banda sonora utiliza composiciones orquestales, voces corales y piezas melancólicas que acompañan la soledad del viaje. El juego incluye voces en inglés y japonés, además de textos y subtítulos en español de España y español latinoamericano. Su campaña es exclusivamente individual y no dispone de modos cooperativos o multijugador.

La versión para Xbox forma parte de Xbox Game Pass Ultimate y PC Game Pass desde el día de lanzamiento. También es compatible con Xbox Play Anywhere, guardado en la nube y juego mediante Xbox Cloud Gaming. En ordenador se encuentra disponible tanto a través de Steam como de la tienda de Microsoft.

En cuanto a la recepción, Beast of Reincarnation ha obtenido valoraciones mixtas. Su media en OpenCritic se sitúa alrededor de 72 sobre 100, mientras que las opiniones de los jugadores en Steam mantienen la calificación general de “Mixtas”. Los análisis más positivos han destacado la relación entre Emma y Koo, el sistema que combina acción y órdenes, la dirección artística, la música y la libertad para configurar las habilidades del perro.

Las críticas se han centrado en la repetición de enemigos, unos jefes menos variados de lo esperado, el ritmo irregular de la historia y la abundancia de conversaciones con animaciones muy limitadas. También se han señalado caídas de rendimiento, aparición tardía de elementos, problemas de cámara, texturas de calidad desigual y diferentes carencias en la versión inicial para PC.

Game Freak ha publicado varias actualizaciones desde el estreno. La versión 1.0.9 incorporó compatibilidad con pantallas ultrapanorámicas, generación de fotogramas, la posibilidad de omitir escenas y una función para vender amuletos, además de correcciones técnicas y ajustes de equilibrio. Algunos cambios destinados a reducir la dificultad de ciertos enfrentamientos han dividido a la comunidad, que considera que también disminuyen la necesidad de dominar sus sistemas.

En conjunto, Beast of Reincarnation no es una aventura sobre transformarse en distintas criaturas, sino un RPG construido alrededor de la cooperación entre una mujer y un perro. Su combinación de acción, órdenes tácticas, exploración y progresión ofrece ideas interesantes y una identidad propia, aunque su ejecución técnica, la variedad de enemigos y el ritmo narrativo impiden que alcance plenamente el potencial de su original planteamiento.