China continúa acelerando su carrera tecnológica y militar a un ritmo que hace apenas una década parecía impensable. El gigante asiático compite ya con las grandes potencias occidentales en ámbitos que van desde la inteligencia artificial hasta los sistemas de armamento más avanzados. En los últimos meses, Pekín ha exhibido nuevos desarrollos en armas electromagnéticas y ha confirmado avances en cazas de sexta generación, proyectos que muchos analistas consideran capaces de alterar el equilibrio de poder en el aire.
Alerta mundial por la ‘bestia híbrida’ china que amenaza con desestabilizar el equilibrio militar: parece sacada de una película de ciencia ficción
Ahora, un viejo concepto nacido durante la Guerra Fría vuelve a captar la atención mundial. En 2020, un vídeo grabado por un dron mostró el esqueleto oxidado de un enorme ekranoplano soviético abandonado en una playa del mar Caspio. Aquellas imágenes despertaron la fascinación global por una máquina casi legendaria: un vehículo a medio camino entre avión y barco que prometía desplazarse a gran velocidad rozando la superficie del mar, pero que nunca llegó a producirse de forma masiva.
Aquel sueño tecnológico parecía condenado al pasado, pero las nuevas imágenes difundidas desde China sugieren que Pekín podría estar decidido a recuperarlo. Por primera vez se ha podido observar con claridad un nuevo vehículo de efecto suelo (WIG) desarrollado por el país asiático. Este tipo de aeronaves aprovecha la compresión del aire entre el fuselaje y la superficie del agua para volar a muy baja altura, combinando características de un hidroavión y de un buque de alta velocidad.
El aparato fue identificado inicialmente por el analista naval HI Sutton y su presencia en el mar de Bohai ha generado una notable expectación. Las imágenes más recientes muestran una estructura de gran tamaño, con casco de hidroavión y un diseño que recuerda claramente a los antiguos ekranoplanos soviéticos.
Los especialistas han señalado además ciertas similitudes con el AG600, el gran hidroavión chino concebido para misiones de rescate y logística. Sin embargo, este nuevo modelo parece tener una orientación más táctica. La gran compuerta lateral, la configuración de la cola en V y su capacidad para operar cerca de la costa sugieren que podría estar pensado para transportar tropas, equipos o suministros sin depender de puertos ni aeródromos convencionales.
Su principal atractivo militar radica en el vuelo rasante. Al desplazarse muy cerca de la superficie del mar, puede resultar más difícil de detectar para determinados sistemas de radar y, además, evita amenazas propias de los buques tradicionales, como las minas navales o algunos ataques submarinos.
Aun así, persisten numerosas incógnitas. No se conoce con certeza su sistema de propulsión: podría utilizar motores a reacción, hélices todavía no instaladas o incluso una configuración híbrida. Tampoco está claro si se trata de un prototipo experimental o de una plataforma operativa sometida a pruebas discretas. Su concepto recuerda, en cualquier caso, al Liberty Lifter, el gran vehículo WIG que Estados Unidos desarrolla en paralelo.
Con este nuevo “monstruo del mar de Bohai”, China parece explorar formas de superar los límites logísticos tradicionales en un posible conflicto regional. Aunque muchos expertos no lo consideran todavía una amenaza estratégica decisiva, el proyecto sí revela algo importante: Pekín está dispuesto a invertir en tecnologías poco convencionales para ampliar su capacidad de proyección militar y consolidar su influencia en las aguas que considera estratégicas.
