La comunidad de astrónomos ha descubierto un nuevo y prometedor planeta. Se encuentra a unos 245 años luz de la Tierra y ha recibido el nombre de TOI-733b. Su radio es algo menor del doble que el radio de la Tierra, y pese a que comparte características con otros exoplanetas, hay una singularidad que trae de cabeza a los científicos que han participado en este estudio: el planeta carece de atmósfera; De momento, se desconoce si es por su proximidad a su Sol o porque se trata de un planeta oceánico.
Un nuevo planeta que estuvo lleno de océanos que, si bien es similar a la Tierra, no tiene atmósfera
TOI-733b es un auténtico misterio para la comunidad científica. Es un planeta grande, con evidencia de haber albergado océanos, no demasiado lejano a la Tierra en términos de distancia y lo suficientemente bien posicionado en su órbita alrededor de su estrella más cercana como para haber tenido posibilidad de desarrollar algún tipo de vida. Sin embargo, no tiene atmósfera y esto echa por tierra algunas de las ideas preconcebidas con este tipo de planetas. Se barajan varias posibilidades. La primera es que puede ser que haya perdido esta capa a lo largo de los años por algún tipo de evento o degradación. La segunda, que se trate de un mundo oceánico altamente irradiado por la proximidad de su Sol.
El estudio, publicado en la revista especializada en astronomía Astronomy & Astrophysics, se detalla que el planeta recién descubierto tiene una densidad de 3,98 gramos por centímetro cúbico, algo menor que la de nuestro planeta -5,51 gramos por centímetro cúbico- y algo mayor que la registrada por Marte. Orbita alrededor de una estrella más pequeña que nuestro Sol, completándola en unos 4,9 días. Esta extrema cercanía a su sol sirve de explicación más que posible para el primero de los dos escenarios que han planteado los científicos acerca de su atmósfera.
A día de hoy, tras haber perdido sus océanos, es casi una roca carente de interés. Los astrónomos piensan que los mares que hace años cubrían su superficie se evaporaron luego de la destrucción de la atmósfera que servia como escudo. Los científicos que han participado en estudio piensan que se trataba de una suerte de mini Neptuno y que la pérdida progresiva de gases en su atmósfera llevó al encogimiento del planeta y la destrucción de su delicado interior. Habrá que seguir buscando entre las estrellas.
