El motor gráfico Unreal Engine 5 no para darnos sorpresas en lo que se refiere a videojuegos fotorrealistas. Lo sorprendente es que esos títulos no llegan solo de los grandes estudios, sino también de compañías pequeñas, e incluso, de desarrolladores en solitario. Ese es el caso de LucidDreamLab, que en Millenium Dream propone un viaje nostálgico e inquietante por escenarios mundanos de la China de hace unas décadas.
La estética se basa en el Chinese Dreamcore, muy popular en las redes sociales del país asiático. Es un estilo visual de ensueño y con elementos nostálgicos. Utiliza imágenes y vídeos borrosos, espacios liminales, colores apagados y otros métodos para transportar al espectador, o al jugador en este caso, a una época y a un periodo vital menos estresante y menos conectado.
En Millenium Dream, al echar una cabezada en un dormitorio sito en alguna parte, se visitan espacios cotidianos que explorar y disfrutar. No hay otros personajes. No hay nada más que el jugador, el escenario y una ambientación meticulosa de calles, edificios residenciales, colegios y otras localizaciones. Ni tampoco hay otras mecánicas: ni combate, ni estadísticas, ni nada gamey.
En la ficha de Steam, el creador explica los recuerdos que representa y trata de florecer en el jugador: "Dormir una siesta en tu propia cama durante una tarde perezosa y bañada por el sol; recorrer las calles peatonales por las que caminabas con tu madre al salir de la escuela, donde aún persiste un ligero aroma a humedad; o volver a un campus desierto, aquel lugar donde 'luchaste' día y noche sin descanso".
Una experiencia silenciosa, nostálgica e inquietante
LucidDreamLab ha publicado en la plataforma de Valve varios diarios de desarrollo donde cuenta cómo ha recreado "elementos arquitectónicos familiares" con un trabajo concienzudo y meticuloso en el texturizado y el modelado: "Hemos añadido detalles realistas, como placas de puerta vintage, pintura descascarillada en las paredes e iluminación amarillenta, lo que confiere a todo el entorno una fuerte sensación de vida y de inmersión en la época, permitiendo a los jugadores identificarse profundamente con el escenario mientras lo exploran".
El objetivo es ofrecer una experiencia "silenciosa, nostálgica y, a la vez, ligeramente inquietante". Os extrañará este último calificativo, pero lo cierto es que Millenium Dream forma parte del género de los backrooms y los espacios liminales. Conforme avanza la trama, los jugadores se sumergirán en espacios confusos y laberínticos que crean "una sensación única de alienación y opresión".
Por los entornos se encontrarán objetos nostálgicos, quizá los que recuerda tener o ver el autor: un mono de peluche, una hucha de cerdito, un perrito que es también un reloj, cartas... Y también fotografías de personas aparentemente reales, lo que da entender que, mediante los escenarios y los objetos, se cuenta una historia personal.
En todas esas localizaciones, rodeadas de música lofi y chillout, el jugador se puede tomar un momento de descanso y sacar la cámara para tomar fotografías con una amplia variedad de filtros. Además, la climatología se puede modificar al gusto y está representada con igual fotorrealismo: desde la lluvia y la nieve al amanecer o la puesta de sol, se le saca mucho provecho a la iluminación de Unreal Engine 5.
El creador avisa de la utilización de la inteligencia artificial generativa para "una parte muy pequeña de las texturas del entorno". Eso sí, para ejecutarlo en condiciones necesitarás un equipo potente: si bien los requisitos mínimos indican una Nvidia GTX 1660, se recomienda tener una NVIDIA GeForce RTX 3070 o una AMD Radeon RX 6800 XT.
Cuesta 8 euros en Steam, donde tiene más de 1300 reseñas positivas
Si os interesa la propuesta, Millenium Dream cuesta menos de 8 euros en Steam, donde ha conectado con los jugadores asiáticos que pueden recorrer sitios parecidos a donde se criaron, como con los usuarios occidentales: en la plataforma de Valve acumula más de 1300 reseñas "muy positivas" desde su lanzamiento el 28 de enero.
