A veces las fuerzas cósmicas se alinean y forman espectáculos de la naturaleza, como el siguiente (la captura es real, sólo he añadido las líneas siguiendo la forma).

El foro Hardware es el único que no entra en el juego >_<

En enero de 1998 me conecté por primera vez a Internet (ya me había conectado antes, pero sólo en un par de ocasiones en el instituto para ver que era eso de la "red de redes", cuando había que pasar por RedIris y demás). Por aquel entonces aún no tenía la PSX (me la compré cuando salió Tekken 3, en Septiembre de ese año), oía Game40 (el programa de la radio que desapareció misteriosamente ¬¬) y me interesaban los videojuegos, por lo menos tanto como ahora.

Google aún no existía, Altavista era el rey y Olé era lo que hoy conocemos como Terra. Buscar sobre videojuegos era bastante más complicado que ahora, quizás hoy día el problema de internet es que hay demasiado y es dificil encontrar lo que quieres, pero antes no había muchas webs personales y serias sólo IGN y Gamespot, ambas en inglés.

Recuerdo que en Game40 daban mucho bombo a Meristation, llevaron varias veces a sus redactores (o a su creador, eso ya no lo se), y por su puesto no pude resistir la tentación de visitar el único sitio serio de internet en castellano sobre videojuegos (o el que yo creía único). La página era bastante simple de aspecto, un robotito cabezón que era la "mascota" y secciones con PSX, N64... pero poco más. La página destacaba por las guías de aventuras gráficas de PC, los análisis eran bastante escasos, y por supuesto, exclusivas o bombazos, ninguno.

Durante un tiempo tuve que seguir visitando IGN para buscar las noticias realmente importantes del momento. Por suerte, después de la desaparición de Game, Guillem daba de vez en cuando "pildoritas" de información sobre videojuegos, para nada lo que era antes el programa de una hora sobre videojuegos, pero menos daba una piedra... solía acabar recomendando páginas para seguir informado, normalmente Meristation (que ya la tenía muy vista), pero un día comentó Vandal.net

Como esa no me sonaba, decidí darla una oportunidad. El aspecto era bastante diferente al actual, era una página de marcos (la moda por aquel entonces) y tenía una sección de noticias, así como los reportajes que aún hoy siguen en la página principal (había un especial sobre la historia de PSX que aún debo tener guardado) y algunas secciones desaparecidas, como una dedicada al manga y otra con wallpapers (recuerdo el de Devil May Cry y otro de FF X, hecho a partir de capturas del trailer XDDD). Una pena que no hagan más, yo mismo haría algunos sobre juegos para todas las consolas...

En esa sección había algunos reportajes sobre Dragon Ball (llena de gifs animados de Goku tirando Ondas Vitales), así como una de Bastard! (un manga bastante subidito de tono, pero muy bueno) y un especial hentai. Si, habeis leído bien XDDD, por aquel entonces Vandal tenía todo un reportaje iniciático ilustrado sobre el hentai, donde se explicaban términos como el doujin y los diferentes estilos (el de monstruos con tentáculos, colegialas, etc...). Había hasta ilustraciones de Ranma originales y otras alteradas para ver la imaginación de los fans XDDDD. La verdad es que debía ser un pequeño recuerdo de los primeros pasos de la web, el diseño de esa sección era claramente de web personal, no pegaba nada con el aún principiante estilo de Vandal, y por eso desapareció al poco tiempo.

Sin embargo, hubo una gran diferencia en Vandal que me hizo visitarla todos los días en detrimento de Meristation. Su sección noticias.

Como sabrán los que me conocen, para mí el PC es más una herramienta para trabajar que para jugar, apenas instalo juegos en el ordenador y ninguno de los géneros asociados al PC (salvo las aventuras gráficas) me gustan, como los shooters y la estrategia (se que algunos me lapidarán y se llevarán las manos a la cabeza, pero no me gustan). Vandal tenía una sección noticias con dos apartados, Noticias Consolas y Noticias PC. Esa diferencia fue uno de los principales motivos por los que me enganché a Vandal, disfrutar de los titulares de las noticias que me interesaban sin "esquivar" todo aquello que me sobraba, tales como noticias sobre Diablo 2 o el último PC Fútbol. Todas, o casi todas, eran redactadas por un tal Pablo Grandío... luego comprendí que era el boss de todo esto ;-) Ahora Alberto Pastor también está currando mucho (XDDD).

Aún hoy sigo viendo a Meristation demasiado PCera, no me acaba de gustar la importancia que le dan a ciertos titulos semi desconocidos mientras muchos bombazos de consola se pasan por alto. También me sorprendió la cantidad y número de actualizaciones de las noticias de Vandal, cada pocos minutos había algo nuevo, mientras que en Meristation eran más "en bloque".


Por aquel entonces, FF VII era lo único de lo que se hablaba... y aún hoy día sigue siendo muy recordado.

Recuerdo que el foro era algo parecido al actual, por lo menos en aspecto, aunque tenía cuadrículas para cada subforo y aquello era un caos. No estoy seguro pero creo recordar que no hacía falta ni registrarse para contestar. Además, también el tema de la piratería era mucho menos estricto que ahora, casi se podía preguntar lo que se quisiera sobre temas ilegales, lo cual demuestra que la web por aquel entonces no era demasiado importante (hoy día una distribuidora no podría apoyar una web que de tanta información sobre piratería).

Desde entonces visito Vandal casi a diario para información, evidentemente tengo que visitar muchos otros sitios, pero el primer siempre es la web azulita (la naranja es Meristation, que muchas veces está caida o tarda en cargar media hora ¬¬).

En 2002 descubrí por casualidad otra web sobre Final Fantasy en español. La web no era muy buena (las actualizaciones eran... bueno, casi no había), pero el foro era bastante concurrido. Allí conocí a mucha gente (entre ellos a Evil Vega, que está en el foro de Vandal, le encontrareis en Xbox360 bajo el nick Evil Kairi) y mi afición a los avatares y firmas para foros. Creo que allí descubrí mi pasión por el diseño y fue uno de los motivos de dar la patada a Empresariales XDDDD. No dejaba de visitar Vandal, pero el lugar donde pasaba casi todo el día era el foro de esa web (no es demasiado importante ahora, evitaré nombrarla, no sea que se considere spam...). Por desgracia, por problemas técnicos el foro desapareció y durante un tiempo estuve sin postear, y sin encontrar un sitio donde quedarme fijo. Probé los foros de Meristation... pero sabía que mi lugar estaba en Vandal. No dejaba de visitar su web, era una buena excusa para quedarme en el foro.

Aunque al principio daba miedo ver a usuarios con 5000 mensajes o más (reconozcámoslo, para muchos tener 100 mensajes o menos es como que tu opinión no vale para nada), había buen rollo (algo que a veces se pierde, pero como en todas las discusiones, nunca con malas maneras) y había sitios interesantes, como Off topic (hoy día reconvertido en el foro Actualidad; es igual, pero con otro nombre).

El resto de estos últimos años han sido algunos cambios de aspecto y, por supuesto, la última novedad (que espero no sea la última), los blogs ;-) sin los que no estarías leyendo esto.

Imagino que cada uno tiene sus preferencias, pero yo (como todos los que están leyendo esto, supongo) elegimos Vandal por un motivo u otro. ¿Cuál es vuestra historia?