Es innegable el magnetismo que tienen los simuladores de vida y granjas entre la comunidad de PC. La promesa de abandonar la estresante vida urbanita para mudarnos a un rincón idílico es un tropo manido, pero Starsand Island ha sabido tocar las teclas correctas para congregar a más de 12.000 jugadores simultáneos en Steam durante sus primeros compases. Tras haber explorado un poco sus playas, entendemos el revuelo: el juego de Seed Sparkle Lab rebosa encanto con una dirección artística viva y colorida que bebe inconfundiblemente de las producciones de Studio Ghibli.
Sin embargo, hay que entrar con expectativas realistas. Estamos ante un título en early access, y eso significa que, bajo su preciosa capa de pintura y sus cielos azules, se esconden mecánicas aún en desarrollo, una notable falta de dirección narrativa y ciertas asperezas técnicas. Lo que tenemos hoy entre manos es un diamante en bruto; muy vistoso y con un potencial enorme, pero que todavía necesita pasar por el taller.
Nuestra nueva vida en el paraíso tropical
Para situarnos, Starsand Island parte de la premisa clásica del género: nos ponemos en la piel de un urbanita (levemente personalizable) agotado del bullicio de la ciudad que decide regresar a la pacífica isla de su infancia. A partir de ahí, el título se despliega como un simulador de granjas y gestión social de manual. Tendremos nuestra propia parcela para cultivar, vecinos con los que forjar amistades (o romances) y una infinidad de tareas diarias para ir sacando adelante nuestro nuevo hogar. Todo ello envuelto en una atmósfera relajante, sin presiones de tiempo estrictas, donde el objetivo principal es simplemente existir y prosperar a nuestro ritmo en un entorno costero de postal.
Si Stardew Valley nos enseñó a exprimir cada segundo del día y Animal Crossing: New Horizons nos invitó a tomarnos la vida con calma con su limitación de juego diario en tiempo real, la propuesta de Seed Sparkle Lab busca un punto intermedio, intentando suavizar el tedio.
El núcleo jugable se divide en profesiones generales como la agricultura, la ganadería, la pesca, la artesanía y la exploración. Lo interesante es cómo estas vías se retroalimentan de forma orgánica. Por ejemplo, para fabricar mejores muebles o herramientas tendrás que adentrarte en las zonas más inexploradas y brumosas de la isla, donde el juego introduce ligeras dinámicas de combate y recolección de minerales para darle algo de sabor a las rutinas de siempre.
Además, el desplazamiento intenta romper con la lentitud habitual del género. El mapa es sorprendentemente amplio, por lo que el juego pone a nuestra disposición varios vehículos: desde patines y monopatines hasta scooters retro, animales varios y mucho más. Moverse por la carretera costera a mayor velocidad le da un dinamismo que se agradece enormemente cuando nos toca cruzar la isla para completar algún recado.
Construcción nivel Los Sims y una interfaz abrumadora
Donde Starsand Island saca pecho de verdad es en sus opciones de personalización del entorno. El sistema de construcción es una delicia que recuerda a lo visto en franquicias como Los Sims, permitiendo modificar el terreno, levantar estructuras desde cero e incluso superponer objetos de forma bastante libre, lo cual dará mucho juego a las personas más creativas. Empiezas con una pequeña vivienda rural, pero el título promete darnos muchísima libertad a medida que avanzamos, llegando a gestionar grandes espacios decorativos en distintas partes del mapa.
Pero aquí encontramos uno de sus puntos más divisivos en este momento: la interfaz resulta algo confusa. Al abrir el menú, te asalta una pantalla con multitud de pestañas diferentes llenas de subcategorías, misiones y puntos canjeables. Visualmente tiene una estructura que recuerda un poco a los menús recargados de los juegos de móviles, lo que puede despistar durante las primeras horas. Afortunadamente, parece ser solo un tema estético de los menús, ya que el juego no tiene micropagos de ningún tipo, al menos de momento, una decisión muy de agradecer en un mercado donde títulos cozy similares a veces abusan de las tiendas in-game.
La realidad del acceso anticipado: estado actual y hoja de ruta
Como advertíamos al principio, a quienes busquen una experiencia redonda y terminada les recomendamos un poco de paciencia. Actualmente, Starsand Island adolece de una notable falta de dirección en su progreso; el bucle jugable a veces se siente un tanto desdibujado entre recados secundarios y recolección libre, lo que puede hacer que nos sintamos sin un rumbo claro tras los compases iniciales. Además, ciertos controles e interacciones resultan algo toscos en esta fase, y detalles como la ausencia de voces o que el juego no esté traducido al español pueden ser una barrera para parte del público.
La buena noticia es que Seed Sparkle Lab ya ha compartido la hoja de ruta de Starsand Island para la primera mitad de 2026, incluyendo nuevos objetos estéticos, trajes temáticos y elementos decorativos como fuegos artificiales en marzo, más voces para los NPC y mejoras en el sistema de citas y romances en abril, integración oficial de mods con herramientas para creadores a través de Steam Workshop para mayo y modo multijugador cooperativo en junio, cuando por fin podremos visitar las islas de nuestros amigos. La idea es lanzar la versión 1.0 del juego en verano de este mismo año, según el estudio, y justo entonces publicar también la versión para consolas PS5, Xbox Series y Switch 2.
Conclusiones
Starsand Island es un proyecto ambicioso que ya ofrece mimbres de sobra para atrapar a los más cafeteros de la simulación social. Su mezcla de mecánicas es sólida, su mundo entra por los ojos desde el minuto uno y el mimo que hay en la personalización de nuestra granja demuestra que el estudio conoce muy bien a su público. Le falta pulir sus controles, ordenar su recargada interfaz y, sobre todo, inyectarle algo más de sustancia y guía a su narrativa para que no sintamos que simplemente deambulamos recolectando materiales. Estaremos atentos a su evolución de cara a ese lanzamiento veraniego, porque tiene mucho potencial para hacerse un hueco importante en el competido género cozy.
*Hemos realizado estas impresiones gracias a una clave proporcionada por Renaissancepr.
