Todos conocemos a Rare. Todos sabemos que es una grandísima compañía, con una dilatada trayectoria, que hace juegos maravillosos, y que pocas veces defrauda. Y supongo que la mayoría de nosotros conocemos esos pequeños detalles que hacen de Rare una compañía tan especial. Esos guiños en sus juegos a juegos de otras compañías, o a los suyos incluso; su particular sentido del humor; o, sin ir más lejos, esas referencias, más o menos sutiles según la ocasión, a futuros proyectos. Las vimos en Banjo-Kazooie con su secuela, las hemos visto en el final de Conker’s Bad Fur Day –donde se modificó también en vistas de una posible secuela-, y la vimos en Banjo-Tooie. Pero esta vez de diferente forma. Esta vez la referencia era más clara. En un determinado nivel –los Picos Fuegohelados, para más detalles- debías deshelar a Sabreman, un cazador que no parece tener más relevancia en el juego, más que para conseguir el tan ansiado Jiggy... a no ser que seas de la vieja escuela. Y es que se trata de un personaje que a muchos de los que lean esto seguro que no les dice nada, pero que a los jugadores más curtidos y antiguos en esto, les sonará; y les llevará atrás en el tiempo. 20 años, concretamente. Sí… Sabreman… 1984... Spectrum… Ultimate... "qué tiempos aquellos", pensarán los que vivieron esa época.
Lo que en realidad no esperábamos era ver el regreso de Sabreman –del cual hablaremos un poco más tarde- en GBA. ¿Por qué? Pues porque en Banjo-Tooie, una vez hemos rescatado al amigo Sabre, éste se duerme, y mientras sueña, pronuncia diversas frases, entre las que se encuentra la siguiente: "Me pregunto qué nuevas aventuras me esperan...
quizás encuentre algún cubo de juegos...", lo que inmediatamente llevó a pensar a todo el mundo que Rare estaba convirtiendo su clásico para GameCube. Pues no. Rare nos ha engañado a todos, y cuando en el E3 2001 todos los fans de Sabreman esperaban el anuncio de un Sabre Wulf en GameCube, Rare nos sorprendió con el anuncio de una nueva aventura, para GBA.
El juego debió salir a principios del 2002, pero ese año, todo el material de Rare dejo de actualizarse; muchos temíamos lo peor, el juego podía estar cancelado, pero no; ese no era el "problema". Rare pasó a formar parte de Microsoft Games Studios y todos sus proyectos destinados a GBA, a pesar de estar terminados, podían quedarse sin salir al mercado. Después de duras negociaciones, Rare encontró un editor dispuesto a lanzar sus juegos para la portátil de Nintendo, THQ.
En 1984, la compañía Ultimate –ahora Rare- lanzó para Spectrum, Commodore 64, Amstrad y BBC el primer Sabreman. En él encarnábamos a un viejo explorador que tenía que encontrar diferentes objetos para luego llevarlos a su base, aunque había un problema, Sabre Wulf; un lobo que nos perseguiría para arrebatarnos los tesoros y de paso, matarnos. Se trataba de un juego con una mecánica bastante sencilla, pero fue todo un éxito gracias a su complejidad en los niveles más avanzados, y sus coloridos gráficos.
Después de muchos años de inactividad, Sabreman no podía imaginar que pronto requerirían de nuevo su ayuda; el malvado Wulf, que se encontraba encerrado dentro de una estatua, había sido liberado por el perverso doctor Doolittle-Goode, ya que este; había robado – y dividido en varias piezas- el amuleto que mantenía a la bestia azul encerrada. Como consecuencia de estos actos, Sabre Wulf ha robado todos los objetos de valor que se encuentran repartidos por la zona de Blackwyche. El alcalde de Blackwyche, desesperado por la situación, llama a nuestro querido aventurero que se volverá a enfrentar con el temible lobo. Así pues, deberemos avanzar por los diferentes niveles para conseguir los preciados tesoros. Una vez obtenidos los objetos de una zona en concreto, deberemos volver rápidamente a nuestra tienda para ponerlos a salvo, y posteriormente salir en busca de más. Deberemos, a medida que vayamos huyendo de la zona en concreto, ir poniendo una serie de trampas para que el Lobo no se acerque demasiado. Asimismo, deberemos convencer a algunas de las criaturas con las que nos encontremos para que nos ayuden en nuestra búsqueda, sin las habilidades de las cuales nos será harto difícil avanzar. Exploración, acción, y uso del ingenio.
Ésa será la mecánica principal del juego. Pero en esta aventura no estamos solos, los habitantes de Blackwyche también nos prestarán su ayuda: tenemos al cartógrafo Charlie Atlas, que nos venderá mapas de las diferentes zonas del juego; Cookie, un vendedor ambulante del que obtendremos ítems muy interesantes, etc. Y os estaréis preguntando "¿Qué tipo de juego es Sabre Wulf?" Bien, podríamos considerar a Sabre Wulf como una mezcla de plataformas y juego de puzzle, puesto que en él debemos explorar territorios y obtener objetos, pero también será necesaria usar la materia gris para la instalación de trampas o la interacción con los animales que vayamos encontrando. La mecánica, como ya he comentado, es simple: recorre una zona – recupera los objetos – huye de la zona (evitando al Lobo). Y así sucesivamente.
Rare presenta el juego con dos tipos distintos de cámaras, que variarán según la ocasión. En la mayor parte del juego, la cámara será la típica en los plataformas 2D, con el scroll lateral, y el motor gráfico del glorioso DKC para Snes, con personajes pre-renderizados muy bien construidos, bonitos y coloridos paisajes de fondo y animación fluida. Pero también encontraremos zonas en las cuales la cámara cambiará a una vista isométrica -parecida a la de Tony Hawk 2 y a la de RPG’s como Baldur’s Gate-, donde realmente apreciaremos la potencia gráfica de GBA, puesto que podremos mover a Sabreman libremente por un amplio pueblo, muy bello gráficamente, sin ralentización alguna. Ambas cámaras proporcionarán mucha variedad de juego, que junto con las muchas localizaciones que encontraremos a lo largo del juego harán imposible que el juego caiga en la monotonía.
Del apartado sonoro poco podemos decir ahora, por lo que hemos podido escuchar, el juego poseerá unas melodías bastante pegadizas y con una gran calidad. Los personajes emitirán gruñidos al estilo de Banjo cuando estén hablando y los textos aparecerán en completo inglés en la parte inferior de la pantalla.
En definitiva, el retorno de un clásico de los de antes no puede pintar mejor. La plataforma escogida es ideal, el juego tiene el gancho necesario, y parece ser que sus gráficos y jugabilidad estarán a ala altura. Veremos. Aunque lo que es seguro es que servirá a los –pocos- aficionados que conociesen el título original para volver a vivir las aventuras de Sabreman, y a los demás para descubrir un juego que promete horas y horas de entretenimiento. El 15 de Marzo lo tendremos en las tiendas, distribuido por Proein y en perfecto inglés, una lástima.
